Мы продолжали сближаться с противником, а он все никак не мог даже стартовать. Все-таки на подготовку даже срочного старта нужно изрядное время. Все шло более-менее хорошо, как вдруг:
— В "пространстве Шарунова" обнаружен отряд боевых кораблей! Сигналы опознания не подают.
— Состав отряда?
— Предположительно Ударно-Десантная Группа стандартного состава.
Понятно. Десантный крейсер, авианесущий десантный крейсер и монитор огневой поддержки десанта можно не считать. Для боя в пространстве они не очень и годятся. Смотрю дальше: корабль управления, корабль технической поддержки — они нам не опасны. Восемь эскортных крейсеров II ранга — это уже серьезно. Конечно, наши "медведи" сильнее их всех вместе взятых, но одолеть их все-равно не просто. А это что? Транспорты? Похоже на то. Тогда что эта эскадра тут делает? Четыре дополнительных транспорта, это говорит о намерении высадить крупный десант. Значит ребята эти пришли не по нашу душу. Сообщество? Вряд ли. Если их адмиралы решили разместить на Амбере солидную группировку, то десантный и авианесущий крейсера здесь лишние. Как и монитор огневой поддержки. Следовательно, это чжунхуйская флотилия.
— Связь с "гостями"! Срочно! Всему отряду! Курс 45!
Итак, мы уходим с пути незваных гостей. Похоже, что им эта планета тоже чем-то интересна. Настолько интересна, что они решили высадить на нее свой десант. Мешать им не стоит. Получается, что своей диверсией мы облегчили им работу.
— Есть связь с "гостями"! На связи вице- адмирал Вейшенг!
Ну точно чжунхуи! Я представляюсь вице-адмиралу и рассказываю о цели нашего прибытия в систему Амбера. Естественно, что я бессовестно ему вру. Вру о том, что местные держат в плену наших граждан. В ответ, Вейшенг предлагает мне присоединиться к его отряду и поддержать высадку десанта на Амберу. Не дожидаясь моего согласия, он начал диктовать мне диспозицию. Завязался спор. Ну не хочу я таскать каштаны из огня для него! А уж навязываться ему в союзники, тем более неохота. В итоге мы договорились о том, что чжунхуи делают то, ради чего явились сюда, а мы займемся пиратскими кораблями и эвакуируем с планеты своих людей.
Как они некстати явились!
РУССКОЕ ПОСОЛЬСТВО НА СИКУЛЕ.
Неделю спустя, события на Амбере аукнулись аж на Сикуле. Все началось с того, что после обеда секретарь доложил Ларисе:
— Лариса Викентьевна, к нам в посольство прибыл с официальной миссией парламентер от Сообщества подполковник Жак Бошан.
— А цель своего визита он не сообщил?
— Он сказал, что о цели своего визита он сообщит лично вам.
Пришлось принять этого парламентера. Прибывший в кабинет посланник, оказался военным комендантом гарнизона Сообщества, расквартированного на Сикуле для защиты транспортного терминала. Раньше, гарнизон Сообщества не лез в местные дела и не мешал перевалке грузов и пассажирскому сообщению. Лариса даже перестала учитывать его в своих планах. А тут вдруг взяли и напомнили о своем присутствии!
Вошедший в кабинет мужчина лет пятидесяти, представился ей по всей форме и сообщил:
— Мадам! Мне жалко вас отрывать от важных дел, но командование поручило мне передать вам эти два послания, — после этих слов, подполковник Бошан выложил ей на стол миниатюрный носитель.
— Господин подполковник, как срочно я должна ответить на это послание?
— Мое командование настаивает на немедленном ответе.
То, что пиндосы прислали парламентера, Ларису не удивило. Несмотря на то, что русское государство на Немезиде существовало несколько веков, Сообщество никогда его официально не признавало. Дипломатические отношения до сего дня не были установлены. А если была нужда, то все проблемы решались через россиянских посредников. Сейчас эта "прокладка" приказала долго жить. Какое-то время, срочные вопросы решались через "сеньора Антонио", но теперь и эта возможность исчезла. "Сеньор Антонио" теперь числился в предателях и появляться на территории контролируемой Сообществом, ему и его людям было не с руки.
— Подполковник, я немедленно ознакомлюсь с посланием и сколь возможно скоро дам ответ. Предлагаю вам немного подождать. К сожалению, мы не располагаем апартаментами которые приличествуют людям вашего ранга. Вы не будете против, если мы предоставим в ваше распоряжение буфет нашего посольства в качестве комнаты отдыха? Уверяю вас, там можно прекрасно провести время.
Получив на это согласие гостя, Лариса вызвала одну из сотрудниц и приказала ей сопроводить "уважаемого гостя" в буфет.
Спустившись на первый этаж, Клариче, как звали эту сотрудницу, провела парламентера туда, куда и было указано.
— Люба, — обратилась Клариче к хозяйке посольского буфета, высокой и статной обладательнице выдающихся форм, — Лариса Викентьевна просила принять нашего дорогого гостя и скрасить ему время ожидания.
— Понятно, — ответствовала Люба, — можете не беспокоиться. Я все сделаю правильно.
Тем временем парламентер, забыв о солидности, прямо таки пожирал глазами буфетчицу. Разве что слюну не пустил. Люба, привыкшая к реакции большинства мужчин, приветливо улыбнулась Бошану и не чинясь задала прямой вопрос:
— Подполковник! Вы будете меня взглядом пожирать или что-нибудь закажете?
Бошан, пребывающий в крайнем восторге, даже не обратил внимание на то, что буфетчица почему-то прекрасно разбирается в знаках отличия. В голове у него бродили совсем иные мысли. Кое как придя в себя, он с трудом вымолвил:
— Мадам… мне бы чего-нибудь… в общем…
— Виски? Водка? Коньяк? — Люба прекрасно сориентировалась в обстановке и решительно приступила к делу. В мгновенье ока, на столике оказались две стопки и вазочки с пирожными и фруктами.
— Мадам! Вы прекрасно поняли душу старого солдата! Только видите ли… Я на службе.
— Даже так? Не знаю даже чем вам помочь.
