Все это конечно было интересно и важно, но самое главное было изложено в конце. Оказывается "существует обоснованное мнение", что не все русские так низко пали. Выражалась надежда на то, что госпожа посланница, ее супруг, Собак с Фростом и даже Фердинанд Бланк, сумеют осознать опасность сложившегося положения вещей и поспособствуют исправлению допущенных ошибок. За это им обещают "бочку варенья и корзину печенья". А если серьезно, то ей предложили вместе с мужем образовать и возглавить "независимое федеративное объединение Берложья и Сикулы". При этом Сообщество обещало признать не только легитимность подобного образования, но и "защитить от посторонних посягательств".
"Теперь мне все понятно. Хозяев мира встревожил не только наш выход в открытый космос, но и наши темпы роста вместе с политической активностью. Задавить нас на Немезиде очень трудно. Война с Империей это ясно продемонстрировала. Значит ставку сделают на раскол в обществе. Правда, расколоть наше общество тоже нелегко, поэтому они решили начать с наших колоний. Тут у них шансы есть. На население Сикулы надежды мало. Сосланные подпиндосники всегда поддержат своих "собратьев по разуму". В Берложье тоже есть ненадежные элементы, а про Собака и Фроста лучше и не говорить. Эти с легкостью переметнутся к пиндосам, если им пообещают полное прощение старых грехов. Смысл обращаться ко мне у пиндосов есть. Я здесь не столько посол своей страны, сколько имперский наместник. В моем распоряжении хватает явных и тайных средств воздействия на ситуацию. А если учесть, что флотом и экспедиционными силами командует мой муж, то в случае отделения от Русского Мира, мы неуязвимы для ответного удара. Кстати, наверняка и к другим людям пришли подобные послания. Вряд ли герцог привык складывать все яйца в одну корзину. К давлению на меня извне, наверняка организуют давление изнутри".
Встав из-за стола и пройдясь несколько раз по кабинету взад-вперед, Лариса обдумывала свой ответ на этот ультиматум. Вряд ли посланцы рассчитывают на немедленный ответ. Такие предложения так сразу не принимают и не отвергают. Пожалуй стоит ответить нейтрально и оговорить срок, через который она ответит ясно и однозначно. В любом случае, для принятия конкретного решения ей нужно время на обдумывание и консультации с помощниками.
"Вообще-то, такой шантаж рассчитан либо на слабаков, либо на беспринципных типов. Вот только сейчас вы господа властители промахнулись. Все необходимые уроки мы усвоили. Мы прекрасно знаем о том, что стоит за всеми вашими соблазнами. И даже если у нас появились такие идиоты, которые способны вам верить, то я к ним не отношусь. Вы видимо не поняли, что мне нужен весь мир, а не место прислуги в богатом доме. И если вы нам угрожаете, значит чувствуете себя не так уверенно, как хотите это показать. Раз вы нами недовольны, значит мы все делаем правильно. Вряд ли вы поймете человека, для которого уважение собственного народа значит больше, чем ваше снисходительное похлопывание по плечику. Мы стремительно развиваемся и считаем, что в те игры которыми забавлялись вы, мы способны играть не хуже вас".
Снова сев за стол, Лариса начала готовить вежливый ответ с обещанием хорошенько обдумать предложения авторов писем. С этим она решила не тянуть долго. Навряд ли парламентеры смогут выпить столько, сколько им нальет Любаша, да еще удержаться на ногах.
Оказалось, что она было права. И подполковник, и его адъютант были уже очень "хороши". Настолько "хороши", что не чуяли под собой ног и не представляли себе, на каком свете они находятся. Пришлось просить охрану посольства организовать "вынос трупов" и в нарушение принятой церемонии, вручить ответное послание их водителю. Тот впрочем не возражал, ибо вместе с посланием и двумя "трупами" ему вручили два десятка бутылок прекрасных напитков.
— С друзьями после службы посидите, — подмигнула ему хозяйка буфета. Сама она держалась бодро. Ни язык ни ноги не заплетались. Впрочем, чему тут удивляться? Выпить можно сколько угодно, если предварительно "зарядить" свой организм правильным нейтрализатором.
— Мадам, — обратился к ней смутившийся водила, — понимаете, завтра у господ офицеров будет дурное настроение.
— Я все поняла! Один момент! — последовало краткое распоряжение и официантка принесла две красивые упаковки с тем же самым "иезуитским" кальвадосом, — вот вам утешительное средство для вашего начальства. И передайте ему, что мы всегда рады его видеть у себя в гостях.
"Похоже, что Люба сумела подсечь эту рыбешку. Ну что же, с почином ее!" — Лариса, убедившись что гости отъехали, пошла в комнату дальней связи. Все-таки Александру Дмитриевичу доложиться нужно обязательно.
Самостоятельно играть в такие игры не стоило. Пусть руководство само решит, что и как делать. Ивана тоже стоило предупредить о "грязных танцах". Пусть присмотрит за порядком в своем хозяйстве.
Глава 55
НАЧАЛО "ВОЙНЫ НЕРВОВ".
Меня разбудил сигнал вызова с центрального командного пункта. Взяв коммуникатор, я услышал от оперативного дежурного сообщение, что в окрестностях Берложья обнаружен крупный отряд боевых кораблей, направляющихся прямиком к базе.
— Объявляй тревогу! Я сейчас буду на ЦКП! — отдав эту команду я начал быстро одеваться.
— Ты куда? — спросила сонным голосом Лариса.
— Вызывают на службу. Что-то срочное. Спи давай! Тебе завтра на Сикулу возвращаться.
Оставив так толком и не проснувшуюся жену в своем жилом отсеке, я быстро проследовал на ЦКП. Встретивший меня дежурный, устно повторил отданный ранее по связи доклад. Итак, к нам приближается отряд боевых кораблей численностью в три десятка "вымпелов". Принадлежность кораблей пока что не установлена. Наши стационарные оборонительные системы в полной готовности к отражению возможной атаки. Готовность корабельного состава флота — в течении четырех часов.
В принципе неплохо. Если форты продержатся эти четыре часа, то бой будет выигран. Сложность только в том, что мы не можем начать бой первыми. Противник наверняка это знает и постарается наилучшим образом использовать.
— Выпускайте "провокаторов"!
"Провокаторы" как раз для таких случаев и предназначены. Их задача — спровоцировать противника на преждевременную атаку. Это старые торговые "лоханки" переоборудованные так, что любая система опознания целей примет их за боевые корабли. Потерять их не жалко, свое они практически отработали и сейчас сослужат нам свою последнюю службу.
Когда три месяца назад, я получил от Ларисы шифровку о том, что возможно нападение флота Сообщества на Берложье, то все возможные меры к отражению этого нападения мы приняли незамедлительно. В
