— Молиться, — вставила Жозэ, — ты много знаешь молитв? "Отче наш" было бы в самый раз.
— Да нет, он уплыл от них, — заметил дядя, знакомый со многими историями племянника.
— На мачту залез, — добавила тетя.
— Но там не было корабля, — возразила Валентина.
— Не спешите, мадемуазель, сейчас он скажет, что просто не успел сказать об этом.
— Тогда уж скорее на пальму.
Все снова рассмеялись.
— Дайте мне сказать, — вмешался Фабьен, — вы все неправы. Я хотел уплыть, но акулы окружили меня со всех сторон. Они уже раскрыли свои огромные пасти, а зубов, я скажу вам, в них было видимо-невидимо.
— Какое прожорливое стадо, — снова не выдержала и съязвила Жозэ.
Ее брат сделал обиженное лицо:
— Я не стану рассказывать, раз вы все время меня перебиваете. Особенно ты, Жозэ.
— Неужели? Да ты просто еще не придумал, что было дальше. Тем более, что мы уже перебрали все возможные варианты.
— Нет, мы еще не сказали, что он стрелял в них из пушки, — внес долю разнообразия месье Торрель.
Подождав, пока новый взрыв смеха затихнет, Жозэ сказала:
— Ладно, дадим ему время придумать окончание истории. Это будет справедливо. Думаю, до завтра ты как раз успеешь это сделать Фабьен. А мы тем временем придумаем с полсотни новых вариантов твоей борьбы со стадом акул.
— Хватит повторять мою оговорку, — нахмурился ее брат.
— У меня тут родился экспромт, — прошептала девушка, наклоняясь к Валентине, — размышления на тему: "Фабьен и пальма".
Начало столь воодушевило последнюю, что она уже начала хихикать, не в силах сдержаться.
— "Мой глупенький братец на пальму залез"…, - принялась декламировать Жозэ.
— Ну погоди у меня, сестрица, — услышал тот, — это просто безобразие. Этот стишок ты декламировала лет с шести. И нечего выдавать это за экспромт. Это вообще дядя придумал.
— Что же дальше? — выдавила из себя Валентина.
— "Порвал штаны и сразу слез", разумеется, — проворчал Фабьен, — а вы что думали?
Это оказалось слишком и они еще долго не могли вылезти из-за стола, так как корчились от смеха.
Не веселился только Патрик. Чувство юмора в этот день ему совершенно отказало. Он упорно смотрел на Валентину и злился все сильнее. Ну, разумеется, она веселится и смеется, почему бы и нет? А также при этом делает вид, словно его не существует в природе. Опять-таки, почему бы и нет? Она уже использовала его, как ей хотелось и теперь он оказался не нужен. Но нет, это у нее не пройдет на этот раз.
Валентину он подкараулил у дверей ее каюты. Девушка как раз собиралась войти, как Патрик схватил ее за руку и почти силком впихнул вовнутрь.
— Вот теперь поговорим, — зловеще произнес он.
— Вы спятили, — поморщилась девушка, пытаясь освободить свою руку, — ну-ка, отпустите меня. Немедленно.
— И не подумаю. Теперь вы в моей власти. Вы вообразили, что можете вертеть мужчинами так, как вам заблагорассудится. Не выйдет. Теперь вы будете делать то, что я вам скажу. Завтра же мы пойдем к капеллану и он нас обвенчает.
— И не подумаю, — отрезала девушка.
— Вам придется это сделать. И учтите, я еще слишком деликатен с вами.
— Неужели? Ну надо же. Представляю, что было бы, если бы вы не деликатничали. Наверное, нечто ужасное.
— Лучше вам этого не знать.
— Так, все, с меня хватит. Теперь убирайтесь вон. Сию же минуту, иначе я завизжу и сюда прибегут люди. А я скажу им, что вы…
— Вы этого не сделаете.
— Еще как сделаю. Вы меня плохо знаете, — и Валентина выставила вперед подбородок со всей решительностью, на которую только была способна.
— Вам все равно некуда деваться, — после паузы продолжал Патрик, — вы здесь совершенно одна, у вас нет никакой защиты.
— Это я уже слышала. И если вам нечего больше добавить, потрудитесь покинуть мою каюту.
— Вы просто использовали меня, — прошипел Патрик, сузив глаза, — вам захотелось сбежать и вы согласились.
— Да, именно так. Я согласилась сбежать. Но я ни на что больше не соглашалась. Напрягите память и вы, быть может, сумеете это вспомнить. Так что, вам не стоит обвинять меня в том, чего я не делала.
Она шагнула к двери и распахнула ее во всю ширь.
— Ступайте, — не терпящим возражения тоном велела Валентина.
— Хорошо, я уйду, — помедлив, согласился Кейн. — но вы все равно выйдете за меня замуж. И лучше вам привыкнуть к этой мысли. Подумайте о том, что скоро мы прибудем на Барбадос.
— Я помню. Вон.
И девушка громко захлопнула за ним дверь.
9 глава
На следующее утро, выйдя на палубу, Валентина встретилась с Ирэн Торрель и Фабьеном, завидя которых, преисполнилась самыми теплыми чувствами. Слава Богу, на этом судне есть люди, с которыми ей очень приятно общаться. Если б она с ними не познакомилась, сносить наглость Патрика было бы совершенно невыносимо.
— Вы одни? — поинтересовалась девушка после обмена приветствиями, — а где же Жозэ?
— Жозэ ужасно ленива, — сообщил ей Фабьен по секрету, — раньше двенадцати она не просыпается. И то, только после того, если ее хорошенько растолкать.
— Не выдумывай, — вмешалась мадам Торрель, — или ты снова начал рассказывать одну из своих историй?
— Ну что вы, тетя. Я просто…
— Я знаю, что если тебя не остановить, ты Бог знает, чего наговоришь. Находятся же люди, которые этому верят. Правда, только в первые пять минут знакомства.
Фабьен фыркнул.
— Кстати, а чем закончилась вчерашняя история, месье Лежан? — вспомнила Валентина.
— Расскажу за завтраком. Жозэ мне не простит, если ее не услышит и у нее не будет возможности всласть поязвить. О, а вот и месье Кейн. Доброе утро, месье.
— Доброе утро, — поприветствовала его и мадам Торрель, — вы уже завтракали? Если нет, то присоединяйтесь к нам. Мы как раз туда направляемся.
— Благодарю вас, сударыня, — отозвался Патрик.
Валентина всеми силами пыталась состроить приличествующее случаю выражение лица, и ей это неплохо удавалось, хотя очень хотелось сказать ему какую-нибудь гадость.
— Да, идемте же завтракать, господа, — сказала она вслух, — чего мы ждем?
— Не чего, а кого, — поправил ее Фабьен, — одну соню — засоню.
— Вон она идет, — хихикнула девушка.
— Доброе утро, — улыбнулась Жозэ честной компании, — вижу, все уже в сборе.
— Кроме тебя, — хмыкнул Фабьен.
— Уже со мной. Я здесь, ты этого еще не заметил? Или до сих пор спишь? Знаете, мадемуазель Лефевр, он ведь ужасный лентяй. Спит до полудня, — заговорщицки зашептала она на ухо своей знакомой, чем вызвала у той приступ подавляемого смеха.
Они направились в салон. По пути Жозэ не удержалась и спросила у Патрика:
— Вы любите путешествовать, месье Кейн?
— Да, — признал он, — вся моя жизнь — это сплошное путешествие, мадемуазель.
— Надо же, — удивилась она, — и моя тоже. Какое совпадение, правда?
— Смотрите, мадемуазель Лефевр, — вполголоса сказал Фабьен, обращаясь к Валентине, — чего доброго, Жозэ отобьет у вас ухажера.
— На здоровье, — отозвалась девушка без малейшего сожаления и с плохо скрываемой радостью.
— Вот как? Значит, вы не против?
— Ну что вы, месье, я буду только рада. Более того,
