Фидер, по-прежнему сидящий в кресле, смотрел им вслед с беспокойством. Я же, не в силах справиться с нахлынувшим волнением, вскочила и полезла за атрионами.
Ой, что сейчас будет!
Из разговора Ис-Лаша Вер Дера и Таис Саталь,
состоявшегося 260 лет назад по летоисчислению Атриона)
— И все же я не понимаю…
Молодая девушка, сидящая на краю бассейна с релаксирующим гелем, неторопливо расчесывала непослушные черные кудряшки, никак не желавшие лежать ровно.
— Что именно? — расслабленно откликнулся отдыхающий на поверхности упругой массы темноволосый атрион, с явным удовольствием наблюдающий за землянкой. Необычной, странной, но такой желанной!
— Неужели вы действительно можете безнаказанно покалечить соперника? Или даже убить? Лишь за то, что он составляет конкуренцию за избранницу? — Таис наконец опустила расческу и сложила ладони на обнаженных коленях.
— Если девушка обещала мужчине стать женой, то да, никто подобное поведение не осудит.
— Вот как? — Черные брови насмешливо поползли вверх. — Что-то не припомню, чтобы у тебя было мое обещание, когда ты хладнокровно душил Олега.
— Но ведь я его не убил, — парировал Ис-Лаш. — Всего лишь припугнул, чтобы твой муж от тебя отказался.
— Вот и я о том же, — вздохнула Таис. — Прав нет, внешних признаков агрессии нет, а итог… Страшные вы люди, атрионы.
— Мы не «люди», адиза. — Ис-Лаш приподнялся, чтобы поймать ее ладошку. Потянув, уронил девушку на мягкий гель и ласково, но настойчиво прижал к себе. — Моя выдержка — всего лишь декорация, которую ты видишь, потому что наши эмоции недоступны твоему восприятию. Я должен каждый раз заново тебе это доказывать?
Вывалившись из бота, я резво поднялась с колен, отряхивая ладони от земли, на которую пришлось опереться. Ми-Лар и Ул-Тэм замерли в нескольких шагах от меня, загораживая обзор. Впрочем, мне сейчас не до любования красотами Терры, куда более важным было противостояние мужчин.
Посмотреть на них со стороны — так совсем мирная картинка получается: друг друга не касаются, стоят неподвижно, смотрят глаза в глаза и молчат. Зато на уровне эмоционального восприятия вокруг них бушует настоящий ураган. Нет, скорее смерч, затрагивающий исключительно тех, на кого он направлен. Опасный, удушающий, устрашающий. Заставляющий противника потерять концентрацию и сдаться. Или умереть. Тут все от инстинкта самосохранения и желания победить зависит.
Первым не выдержал Ул-Тэм. Хоть предназначение и давало атриону преимущества в противостоянии чужой воле, но подавить агрессивную упертость Ми-Лара ему оказалось не по силам. Отступив на полшага, он пошатнулся. И все же не сдался, на колени не упал, продолжил стоять, впиваясь взглядом в расставившего для устойчивости ноги майнера. Для гайда этот поединок значил больше, чем простое соперничество за женщину, — от итога схватки зависел его будущий авторитет в семье! Проиграть он не имел права. И готов был умереть.
Осознав это, я ахнула и даже непроизвольно дернулась к соперникам, хотя вмешиваться было нельзя категорически — могла сама под раздачу попасть, в таком состоянии атрионы полностью теряют контроль. Убить меня, конечно, не убьют, но полноценную дозу льера от того, кто в этот момент побеждает, получу. Причем насильственно, спрашивать моего согласия он не будет, сработает собственнический инстинкт. А дальше у меня уже выбора не останется, кроме как замуж за него выйти.
Спохватилась я вовремя, вспомнив, что, кроме нас, здесь должны быть и другие атрионы. Ведь на Терру три бота летело! Обернулась, с облегчением убеждаясь, что не ошиблась: за моей спиной стояла небольшая группа незнакомых мне атрионов во главе с Ол-Чесом, который невозмутимо наблюдал за происходящим.
Не раздумывая бросилась к нему, чтобы, схватив за руку, выкрикнуть:
— Остановите их!
— Растащите, — помедлил, но все же приказал гайд.
Осторожно расцепив мои пальцы и освободившись от захвата, шагнул к сыну. Двое добровольных помощников удерживали майнера на месте — перехватив за предплечья, не давали сократить дистанцию и продолжить поединок. Зато они сами практически сгибались под эмоциональными ударами, которые теперь доставались им.
— Хватит! — рявкнул Ол-Чес, схватив Ми-Лара за подбородок и заставляя смотреть в глаза.
Убедившись, что агрессивный пыл пошел на убыль, развернулся к Ул-Тэму. Впрочем, молодой гайд справился сам. Опустившись на траву, вяло взмахнул ладонью, показывая, что ему помощь не требуется.
— Устроили тут… — недовольно проворчал ДиеВал. Посмотрел на меня, перевел взгляд на сына и качнул головой, окатив настолько явной волной неоправданных надежд, что я даже попятилась от неожиданности.
Он сожалеет, что ему пришлось вмешаться? То есть ждал, что я брошусь разнимать мужчин и мой статус определится сам собой? Зная, как сын отнесется к потенциальному сопернику, гайд решил это использовать и заставить меня совершить необдуманный поступок? Получается, что Ул-Тэма специально с нами на одном боте отправили и все произошедшее — хорошо продуманная комбинация!
В этот момент мне стало по-настоящему страшно. Если у гайда в запасе припасена пара-тройка подобных провокаций, я и не замечу, как стану женой Ми-Лара. Или замечу, но исправлять ситуацию будет поздно.
— Вы времени другого и места для разборок найти не могли? Чего добились? — тем временем принялся за воспитательную акцию Ол-Чес, хотя от виновных и без того фонило раскаянием. — Сами едва не пострадали, девочку напугали, хорошо хоть обмен не сорвали… Льер выгрузили? — отвлекся, обратившись к помощнику.
— Заканчиваем, — кинув взгляд на боты, сообщил тот. — Вет-Ла еще не прислала своих людей.
— Оно и понятно, — хмыкнул гайд, бросив многозначительный взгляд на сына. — Кто-то очень торопился приземлиться. Остается только удивляться, как выдержали оболочки ботов.
— Я умею рассчитывать максимальные нагрузки, — наконец заговорил Ми-Лар. — Лучше меня боты никто не пилотирует.
Наверняка Ол-Чес с ним согласился, однако я их уже не слушала. Меня женское имя заинтриговало, которое упомянул помощник.
Вет-Ла… Атрионка? Но что она делает на Терре, среди людей? И опять же получается, она — гайд, раз ими управляет? Все это очень необычно.
Теперь я уже в нетерпении ждала появления незнакомки. На осторожное: «Прости», — ответила понимающим: «Бывает». В сопровождении Ми-Лара прогулялась вокруг ботов, наконец получив возможность рассмотреть местность, где мы приземлились. А ведь она своеобразная!
Покрытая травой, зеленая долина уходила к горизонту
