— Ну, знаешь ли… — начала я.
— Знаю, — радостно кивнул рыжий. — Двигай давай к стойке, ворчунья.
И принялся толкать меня в спину в направлении стойки библиотекаря, за которой сидела совсем еще молодая миловидная женщина, которая, широко распахнув глаза, как завороженная смотрела… на Сана.
— Чего это она? — чуть обернувшись, спросила я шепотом.
— Я вообще-то немножечко эльф, — загадочно прошептал Сан мне на ухо.
— И что? — не поняла я.
— А то, — почему-то обиделся он. — Если ты не заметила, я нравлюсь девушкам. Это только ты какая-то неправильная, шарахаешься от меня.
Я удивленно обернулась, нос к носу столкнувшись с обиженно насупившимся полуэльфом. Отстранилась, окинула его взглядом и пожала плечами. Ну да, мордашка-то эльфийская, если бы не эти ушки торчком и рыжая шевелюра, вообще красавцем был бы. Хотя с его-то характером, будь он хоть трижды идеальным представителем эльфийского народа, даже не взглянула бы на него, как на мужчину.
— Просто они про твой наглый и вредный характер не знают, — чуть наклонившись вперед, по секрету поведала ему я.
— Злая ты, Даянка, но я тебя перевоспитаю, — нахмурившись заявил Сан и подтолкнул меня к стойке.
Выслушав нашу просьбу, продолжающая восхищенно взирать на полуэльфа библиотекарша попросила немного подождать и куда-то убежала, раза три обернувшись и в результате едва не врезавшись в дверь. Перед тем как скрыться за ней, она крикнула нам:
— Можете пока походить осмотреться.
Я хмыкнула и пошла… осматриваться. Сан тут же завис у какого-то стеллажа с книгами по холодному оружию, горящим взором обводя библиотечное богатство, а я отправилась дальше. Как я поняла, книги здесь были систематизированы по темам, и найти интересующую информацию без подсказки вряд ли сразу получится. Сначала нужно разобраться, что здесь к чему и в каком порядке. Вот я и принялась разбираться, по пути читая надписи на стеллажах.
Библиотека оказалась огромной. Пройдя семь рядов стеллажей, я посмотрела вперед, осознала, что это только начало, и свернула в следующий ряд, чтобы проверить его длину. И тут же едва не свалилась, в кого-то врезавшись. Ухватилась за книжную полку, чтобы вернуть равновесие, убрала с лица растрепавшиеся волосы и посмотрела на того, с кем так неожиданно столкнулась. И удивленно охнула, наткнувшись на пристальный взгляд насыщенно-зеленых глаз из-под длинной светлой челки.
— Извини, я тебя не заметила, — виновато улыбнулась я, мгновенно узнав своего сокурсника. — Ален, да? А я Даяна.
— Знаю, — хрипло ответил парень, продолжая сверлить меня взглядом.
Да каким взглядом! Я даже рот от удивления приоткрыла. Просто зеленые радужки его глаз вдруг стремительно начали менять цвет, и уже через пару секунд из-под все той же блондинистой челки на меня смотрели уже совсем не зеленые, а ярко-красные, словно налившиеся кровью какие-то безумные глаза.
— Ну, я, пожалуй, пойду, — просипела я, едва дыша от страха, и сделала маленький неуверенный шажок назад.
В следующее мгновение Ален метнулся ко мне смазанной тенью, и я даже пискнуть не успела, как была схвачена… да-да, все за то же многострадальное предплечье. Взвыла от боли, попыталась вырваться, но пальцы парня с такой силой сжались на моей руке, что на глаза мгновенно навернулись слезы.
— Пусти. Больно! — взмолилась я.
Но Ален смотрел на меня совершенно невменяемым взглядом хищника, поймавшего добычу и уже предвкушающего трапезу. Почему-то подумалось, что он меня сейчас тут сожрет, и даже следов не останется. И пополню я списки пропавших без вести, а дедушка так и не узнает, какая ужасная участь постигла его несчастную внучку. Я отрывисто всхлипнула и от боли, и от жалости к себе, и уже открыла рот, чтобы позвать на помощь. Но передумала и рот закрыла. Здесь же только Сан, а этот сумасшедший выше его на голову и в плечах шире, да и вообще.
А красноглазый обнажил вдруг удлинившиеся клыки и наклонился… принюхиваясь. С языка как-то само сорвалось:
— Эсса тарэннас.
Я уже говорила, что в случае опасности для носителя магия срабатывает инстинктивно? Так вот, это был тот самый случай!
Простенькое заклинание для отпугивания мелких хищников мгновенно начало формироваться в кривой кристалл неправильной формы размером не больше грецкого ореха. Но взрывная мощь моих магических манипуляций не зависела от размера материализовавшейся магии, как, впрочем, и от силы произнесенного заклинания. То есть вот этот орешек, висящий в воздухе в полуметре от моего лица, может так рвануть, что от библиотеки одни руины останутся.
Ален перестал меня обнюхивать, чуть отстранился, как-то растерянно тряхнул головой и, стремительно возвращая нормальный цвет глаз, уставился на плоды моих трудов магических.
— Это что? — хрипло спросил он, ослабив хватку, но так и не отпустив мою руку.
И тут я поняла, что у меня не хватает сил удерживать магию в своем силовом поле. А руками раскаленный докрасна металл я при всем желании подхватить не смогу.
— Ложи-и-ись! — только и успела прокричать я, непонятно как умудрившись повалить на пол здоровенного сокурсника и прикрыть его собой.
Сам взрыв мне не навредит, в отличие от него, а вот осколками и обломками, конечно, неслабо приложить может. Но уж лучше получить парочку переломов и ссадин, чем позволить кому-то поджариться до хрустящей корочки из-за моей непутевой магии.
Рвануло, к счастью, не сильно. Но это было единственное, что я успела осознать, прежде чем на голову обрушился стеллаж с книгами.
Открываю глаза. Потолок, белый и смутно знакомый. Приметная такая маленькая трещинка на штукатурке у самой стены, по форме молнию напоминает. Значит, я опять в лазарете. А почему? Голова нещадно трещит, в висках будто молоточки стучат.
Я тихо застонала и зажмурилась — так немного легче. И что я делаю в институтском лазарете? Попыталась припомнить события этого дня, но память выдала только какие-то разрозненные картинки: вводное занятие, преисполненное гнева лицо магистра Кранта, приставучий Сан, Ален с красными глазами… или с зелеными? А, впрочем, не важно. Дальше с воспоминаниями было совсем туго — какие-то обрывки, голоса, крики, почему-то опять гневный лик магистра, красная пелена боли. С трудом подняла руку и ощупала голову — повреждений вроде нет, но
