Спит он рядышком, а у меня руки чешутся сделать ему какую-нибудь гадость. И сделала бы, да что-то стало страшновато. Знаю, что он мне не навредит, у нас как-никак связь, будь она неладна, а все равно пакостить поостереглась. Я совершенно не была уверена в том, что он разорвет эту связь. Хоть и не чувствую я ее, а врать Крант не стал бы, ему это незачем. С одной стороны, его уверенность в том, что он сумеет со всем разобраться, подкупает. Он магистр, знает, о чем говорит. А с другой — всем известно, что Всемогущая Сила своих решений не меняет, если кого связала, значит, так было предрешено. Но у нас-то случай другой, верно? Да и я теперь другая совсем, и нет в том заслуги нашей богини, все из-за моей новой магии случайно произошло. Вот выспится сейчас магистр Крант, вернет меня в нормальный вид и связь эту, случайно образовавшуюся, разорвет, а потом…
А потом не миновать мне учебы, хотя это не самое страшное. С нами не ради науки возятся, быть нам, эксклюзивным студентам, орудием Имперской службы безопасности. Только сейчас до меня окончательно дошло, какое будущее меня ждет. От осознания всего этого даже дышать стало трудно. Это вам не какое-нибудь независимое исследование, Имперская служба безопасности интересуется только тем, что будет полезно для государства. Моя польза, да и других моих одногруппников тут очевидна — мы опасны. Вот нашу опасность на службу родине и хотят использовать…
Это что же получается, из меня убийцу сделать собираются? Да это же смешно… было бы, если бы не было так страшно.
Остаток ночи я самозабвенно убивалась над перспективами. И перед моим мысленным взором открывалась такая картина, что впору идти искать дерево покрепче и вешаться. У меня связь на уровне ауры с тем, кого люто ненавидит некая мадам, которая в любой момент может решить, что вот оно — то самое, и покуситься на мое сердце. Это раз. Я прочно связана с экспериментальным проектом самой Имперской службы безопасности, это два. Дедушка явно не осознавал, на что меня толкает, — это три. И куратор наш слегка не в себе, ведет себя странно, лежит сейчас рядом со мной и спокойненько спит, будто так и надо, — это четыре. Вопреки логике, последнее тревожило меня сильнее всего.
Я покосилась на спящего магистра. Во сне черты его лица разгладились, пропала морщинка между бровями, длинные ресницы бросали тени на резко очерченные скулы, всегда такие напряженные и сжатые губы расслабились, и ямочка на подбородке обозначилась четче. Так захотелось прикоснуться к его щеке…
Мысленно отхлестала себя по рукам и отвернулась… Уснула я только на рассвете, усердно гоня от себя всяческие мысли и воспоминания. Зря я прочитала дневник злобной особы Аашаллы, ой, зря. Уж больно большой талант к описаниям у нее был, прямо-таки исключительный…
— Даяна, — позвал меня кто-то по имени.
Я замычала и попыталась спрятаться под подушку.
— Подъем, — скомандовали мне и подушки лишили.
Застонала и принялась на ощупь искать одеяло. Не нашла.
— Просыпайся, нас уже ждут, — велели мне, так и не вернув ни подушку, ни одеяло.
Это что же за изверг такой?
С трудом приоткрыла один глаз и застонала от осознания — я все еще в спальне магистра Кранта, и да, я по-прежнему ребенок.
— Есть хочу, — заявила я, срываясь с кровати и улепетывая в ванную, на ходу отметив, что от кровати меня уже отстегнули, видимо, когда спала.
В ванной я приобщилась ко всем возможным процедурам, причем быстро, после чего, изведя парочку полотенец, облачилась во все ту же огромную сорочку магистра и вышла, смущенно потупив взор.
— Нас ждут, я договорился, — заявил уже, похоже, давно одетый и готовый к подвигам куратор.
После чего подошел, схватил голодную меня за руку и потянул к подернувшейся рябью стене. Я даже возразить не успела. Мгновение — и мы очутились в сказке! Кругом увитые изумрудными лозами, на которых распускались яркие ароматные цветы, стены, свет, зелень, невесомые резные перегородки, также увитые лианами, пение птиц, головокружительный запах смешения ароматов разнообразных цветов, легкий ласкающий ветерок и резанувший по ушам возмущенный вскрик: «Я не поняла! Тебе жить надоело?»
Я вздрогнула и неосознанно прижалась к ноге магистра Кранта. И не то чтобы мне было уж очень страшно, но стало как-то опасливо.
— Милый, ты опять взял работу на дом? — как-то угрожающе ласково поинтересовался мелодичный женский голос.
А в следующее мгновение я потеряла дар речи, хотя и до этого была не особо разговорчивой. Просто такого я точно не ожидала — из-за увитой лианами стены вышла… лиса. Настоящая лиса! Густые рыжие, слегка вьющиеся волосы до пояса, выглядывающие из них аккуратные, покрытые шерсткой в тон к волосам лисьи ушки со светлыми кончиками, плутоватое выражение до неприличия красивого утонченного личика, точеная фигурка, которую будто обнимал шелковый, расшитый огромными красными цветами халатик, и с десяток живущих своей жизнью пушистых хвостов, тоже рыжих, с белыми кончиками.
— Силы, — натянуто улыбаясь, пропищала я, выглядывая из-за куратора.
— И тебе вечной свободы, дитя, — непривычно поздоровалась… лиса. А потом недовольным голосом прокричала: — Что в нашей гостиной делает Крант, да еще и с ребенком? Милый, я начинаю злиться…
«Милый» появился тут же. И этим милым оказался высоченный синеглазый эльф. По всем параметрам эльф, как раз такой, какими их и ожидают видеть, — статный, безупречно красивый, длинноволосый и слегка виноватый… Последнее явно выбивалось из общего описания, но даму с лисьими ушками это мало интересовало.
— Эллирчик, милый, ты мне ничего рассказать не хочешь? — сощурила она и без того узкие раскосые глазки.
— Прости, любимая, но нет. Дела, имперские скучные дела, — сокрушенно вздохнул он. — Позже все объясню.
Магистр Крант тихо усмехнулся и напомнил эльфу о том, о чем он, похоже, и не забывал:
— Ограничение доступа, Эллир.
— Прошу в мой кабинет, — сдержанно пригласил нас самый что ни на есть настоящий эльф.
Его хвостатая дама демонстративно фыркнула, взмахнула всеми своими многочисленными хвостами и скрылась
