Я отставила чашку и приветливо улыбнулась Кассиль. Леди сразу же подобралась и нахмурилась. Не доверяет и правильно делает. Но ссориться с ней я сейчас точно не собираюсь, и так не по себе после пережитого, поэтому противостояние с этой особой я точно не выдержу. А если задуматься о том, сколько ей лет и сколько у нее жизненного опыта за плечами, мне и в лучшем-то состоянии с ней не тягаться. Так что продолжаем улыбаться, чем еще больше нервируем драгоценную маму магистра, и изображаем полную покорность. А скандалить будем с самим Крантом.
К тому моменту, как распахнулись двери и в гостиной появился магистр, Кассиль уже едва не грызла от волнения край чашки, но тщательно маскировала это под задумчивое медленное чаепитие, я же наоборот, полностью успокоилась и достигла внутреннего равновесия. Ну это я сама так для себя решила, что планируемый скандал — признак наивысшей точки равновесия. Вот сейчас Крант спровадит родительницу, и я ему все выскажу, я ему так выскажу, что он вмиг передумает… сохранять связь с такой истеричкой.
Но магистр будто почувствовал мое настроение и с матушкой прощаться не спешил, убедился, что со мной все в порядке, и удалился. Вернулся он минут через двадцать, когда леди Кассиль с мученическим видом взялась за четвертую чашку чая, а я начала нервно хихикать, глядя в свою пустую и делая вид, что там еще что-то осталось, а я это что-то допиваю уже пятнадцать минут. М-да.
Тэран, посвежевший, явно после душа, переодевшийся и вполне довольный собой уселся в кресло напротив и весело поинтересовался:
— Ну как вы тут?
— Замечательно, — натянуто улыбаясь сквозь стиснутые зубы, выдавила леди Крант.
Я предпочла спрятаться за чашку и промолчать, чтобы не сорваться прямо при косящейся на меня Кассиль. Она целительница, если не догадалась по лицу, то по ауре явно видит, что я на пределе. Наверняка ждет истерики, но я ей такого удовольствия не доставлю, потерплю.
— Сильно испугалась? — будто между прочим, поинтересовался магистр.
— Вот еще! — вспылила я. А потом догадалась, что это он не про себя спрашивает, а про мою неожиданную встречу с Аашаллой, и постаралась исправиться: — Так, немного.
Да, с выдержкой у меня как-то не очень.
Кассиль ехидно ухмыльнулась, но тут же трансформировала ухмылку в улыбку и пропела:
— Ну, я вас оставлю, детки. Разбирайтесь тут. Только, Тэран, девочка на грани, слишком переволновалась… — и мстительно добавила: — За тебя. Ей бы успокоиться, отдохнуть. Да и та гадость, которой ее опоили, еще не до конца выветрилась. Как же ты допустил?
Крант скривился, будто яблочко с нашей аллеи попробовал, но промолчал.
— Не скучайте, дети, — добавила леди, и выплыла из гостиной.
А мне вдруг стало как-то неудобно, и желание скандалить куда-то пропало. Я отставила давно уже опустевшую чашку, сложила ручки на коленях и опустила голову.
Молчание длилось минут пять, я уже и руки свои досконально изучила, и о том, что Кассиль сбежала, оставив меня наедине с магистром, десять раз пожалела, а потом не выдержала — украдкой взглянула на Тэрана. А он будто только этого и ждал.
— И что же мне с тобой делать? — поинтересовался магистр, чуть склонив голову набок и разглядывая меня с задумчивым видом.
— Отпустить? — предложила я, не надеясь, впрочем, на подобный исход.
И оказалась не права.
— Придется, — чуть поморщившись, неожиданно ответил Крант. — Здесь тебя оставлять нельзя. Слишком близко. Аша такого шанса не упустит. В дом-то она не проникнет, но ты же безголовая, если сама не выйдешь, так она выманит.
— Почему это я безголовая? — возмутилась я.
— Вот и я задаюсь вопросом, за что ты мне такая досталась, — хмыкнул магистр.
Мне оставалось только опять опустить голову и обиженно запыхтеть.
— В общежитие переселять — тоже не вариант, — продолжил рассуждать вслух Тэран. — Придется вернуть тебя домой, пока. За пару дней постараюсь найти подходящее безопасное жилье в Эссимире, если не выйдет, отправлю в изоляцию. И мне спокойнее, и ты, глядишь, ума немного наберешься.
— Не надо меня в изоляцию! — взвизгнула я, вскочив с дивана.
— Сам не хочу, — поморщился магистр. — Но полностью перебраться в Эссимир я сейчас не могу, переговоры… А тебя без присмотра оставлять тоже нельзя. В общем, разберемся. А пока домой, к деду, и под охрану.
Я активно закивала, но обрадовалась, как оказалось, рано.
— Но сначала — ужин, — улыбнулся Тэран. — Дома или устроим пикник в долине?
Я уже было открыла рот, чтобы ответить, что не голодна, но ответа от меня никто не ждал.
— В долину, — решил за нас обоих Крант.
Хлопнул ладонями по подлокотникам кресла и рывком поднялся.
Не хочу в долину! Там жутко, и мы там вдвоем будем, совсем одни… Не хочу в долину!
Крант мою панику не заметил, он как раз вышел, чтобы распорядиться по поводу ужина, а я заметалась по комнате в надежде найти выход. Выход не находился. Покосилась на окно, задумалась на мгновение и тут же отмела шальную мысль. Уж лучше с ним в долину, чем еще раз пытаться сбежать. А ну как под окном Аашалла засела и только и ждет, когда я из дома высунусь.
Я тяжело вздохнула и плюхнулась на диван. В долину так в долину. Поем — и сразу домой, и даже близко его к себе не подпущу.
В Маариш уже стемнело, здесь же закат был на той стадии, когда солнце еще только коснулось горизонта, расцвечивая небо в пурпурно-алые тона.
Как только переместились, Тэран опять сграбастал мою ладонь и повел по знакомому уже маршруту. И вот сижу, любуюсь закатом, стараясь не смотреть на развалины.
— Красиво, — вырвалось как-то само собой.
Крант проследил за моим взглядом, хмыкнул, но комментировать не стал. Вместо этого откупорил какую-то странную, оплетенную бечевой пузатую бутылку из черного непрозрачного стекла, налил из нее в бокал тягучую янтарную жидкость и протянул мне.
— Что это? — с опаской покосившись на сомнительный напиток, спросила я.
