Кассиль всего лишь целительница и, будь демоница здесь во плоти, у леди Крант был бы шанс. А для призрачной субстанции целитель не угроза. Сама же Аашалла, похоже, и в бестелесной форме могла навредить.
Решение я приняла молниеносно. Изо всех сил толкнула Кассиль в образовавшийся в стене проем, а сама призвала все имеющиеся у меня силы, и у магистра, наверное, тоже позаимствовала, потому как хлынувшая из груди волна пламени была такой силы, что не только прогнала демоницу, но и оплавила стены, которые раскалились докрасна. Жар вокруг стоял такой, что у меня волосы трещать начали, но это были такие мелочи в сравнении с мыслью, что я ненароком могла спалить и Кассиль.
— Леди Крант, — позвала шепотом.
Ответа не последовало, в подвале слышалось только тихое шипение раскалившегося камня.
— Кассиль, — окликнула чуть громче.
Из зияющего непроглядной мглой проема послышался какой-то шорох.
— Вы живы? — прошептала, делая шажок к тайному проходу.
— Ты мне руку сломала, — послышался оттуда жалобный всхлип.
— Фух, хорошо, — облегченно выдохнула я.
— Что значит — хорошо? — возмутилась женщина.
— Не спалила, — коротко ответила я.
— Она ушла? — послышался следующий вопрос.
— Ну можно и так сказать, — неуверенно протянула я.
— Иди сюда, вдруг вернется, — позвала матушка Кранта.
И в проеме в стене вспыхнул свет. Я проморгалась, привыкая к яркому освещению, а потом протиснулась в проход, стараясь не касаться раскаленных стен.
Это было небольшое квадратное помещение с углублением в центре. Кассиль стояла у дальней стены и спешно лечила руку.
— Не люблю себя лечить, боль отвлекает, — посетовала она, шевеля рукой, чтобы проверить ее работоспособность.
— Простите, я не хотела, — виновато опустила я голову.
— Пустяки, — отмахнулась она. — Главное, что живы остались. Но все равно лучше уйти отсюда.
— Куда? — тут же насторожилась я.
— Туда, куда этой твари хода нет, — скривилась Кассиль.
После чего она спустилась в углубление в полу и поманила меня. Я с опаской приблизилась, осмотрела яму и, не спеша спускаться в нее, поинтересовалась:
— А это что?
— Не бойся, это всего лишь направленный стационарный портал, — пояснила мама Тэрана. — Он перенесет нас туда, куда без допуска не сможет проникнуть никто.
— Это куда? — с подозрением спросила я.
— В личные владения Тэрана, — начиная раздражаться, произнесла она. — Давай побыстрее уйдем отсюда, пока она не вернулась.
— Это в долину морфов, что ли? — проговорила я, спускаясь в яму и подходя к Кассиль.
— Ты знаешь о ней? — удивилась женщина, хватая меня за руку.
— Бывала пару раз, — расплывчато ответила я.
— Не ожидала, что он покажет ее тебе так быстро, — хмыкнула Кассиль, вытянув руку и производя какие-то магические манипуляции.
Я видела магию, но так и не поняла, как она активировала портал. А уже в следующее мгновение мы очутились в развалинах разрушенного замка. Здесь еще светило солнце, и его свет, льющийся сверху, только подчеркивал картину разрушений. Полное отсутствие потолка и зияющие провалами окна в полуразрушенных стенах создавали жутковатую атмосферу. Это было страшное зрелище — замок будто сам себя разрушал, камень осыпался песком от малейшего движения, обломки стен превращались в пыль от дуновения ветерка.
— Странно, — прошептала я, созерцая крах былого величия. — Почему он не развалился раньше, при таких-то темпах разрушения.
— Это из-за меня, — прошептала Кассиль.
Я удивленно посмотрела на целительницу, но спрашивать не решилась. Она с трудом сдерживала слезы, озираясь по сторонам.
— Идем, — передернув плечами, проговорила она. — Здесь небезопасно, стены могут рухнуть в любой момент.
Как мы выбирались из развалин замка — это отдельная история, но обошлось без травм, что удивительно, учитывая все ускоряющееся с каждым шагом Кассиль разрушение. Это место словно отторгало ее, не желая принимать виновницу своей гибели.
Когда мы выбрались из замка и отошли на пару десятков шагов, Кассиль остановилась, повернулась и невидящим взглядом уставилась на осыпающиеся стены.
— Вы жалеете? — спросила я шепотом спустя несколько минут.
— Не проходит и дня, чтобы я не пожалела о своем решении, — так же шепотом ответила она.
Продолжить разговор я не решилась, но она заговорила сама:
— Я была молода, слишком молода для той ответственности, что взвалили на мои плечи. И слаба… Какой же слабой я тогда была, — тихо произнесла она. — Мне не хватило силы духа и смелости противостоять их приказам. Я подчинилась, решив, что так будет проще. Струсила, сдалась, даже не попытавшись бороться за свое счастье. И в результате уничтожила все, что было мне дорого. Убила того, ради кого дышала. Если бы не сын, я, наверное, сошла бы с ума. Никогда, слышишь, Даяна, никогда не сдавайся и не иди на поводу у тех, кто сулит тебе более легкий путь. Не бывает легких путей, жизнь трудна, и в этом ее прелесть. Легкой может быть только смерть. Я в свое время выбрала легкий путь. И теперь живу с этим выбором, ежедневно вспоминая тех, чью жизнь положила на алтарь амбиций своей семьи, безжалостно уничтожив не только себя, но и тех, кто зависел от меня. Они приходят ко мне, я вижу их во сне, их лица мелькают калейдоскопом — мужчины, женщины, дети. Да, детей видеть тяжелее всего, ты не поймешь этого, пока сама не станешь матерью.
— Я понимаю, — прошептала я, обняв себя за плечи.
Слукавила — понять чувства Кассиль я не могла бы при всем желании. Я едва не сошла с ума от страха, думая, что убью Сана и его мать, когда чуть не сорвалась в его доме, впала в ступор от мысли, что из-за нашей с одногруппниками выходки в кафе кто-то мог погибнуть, предпочла бы сама умереть, но только не навредить кому-то, когда не сдержалась на лекции Эйшаша. Да
