— Наивная девчонка! — рассмеялась демоница, проигнорировав коверканье ее имени. — Даже если ты и не влюбилась в него, в чем я сомневаюсь, то он тебя полюбил. Я вложила в проклятие четкие параметры — его могла разрушить только та, кого искренне полюбит Тэрри. Панцирь его сердца разбила ты, значит, ты его судьба. Иначе я не услышала бы зов проклятия. А ваша связь стала для меня приятным сюрпризом, ведь из-за нее он испытает боль утраты намного глубже, горе уничтожит его, как когда-то уничтожило меня осознание его предательства.
— Да ты послушай себя! — воскликнула я, не удержавшись. — Ты не живешь, ты существуешь, подчинив всю свою жизнь одной глупой цели — отомстить. Задумайся, сколько лет тебя отравляет эта злоба? А ведь ты могла бы встретить кого-то другого, полюбить, создать семью. Ребенка родить, в конце концов.
— Я не могу! — выкрикнула Аашалла.
От ее крика окружающая меня темнота пошла рябью, стол содрогнулся, а одинокий светильник, висящий над ним, начал раскачиваться, отбрасывая сюрреалистичные тени.
— Но почему? — спросила я, поежившись от такой эмоциональной реакции. — Ты же еще молода… по вашим меркам. И не дурнушка, очень даже привлекательная женщина. Да к тому же завидная невеста, дочь самого правителя, если я правильно поняла.
— Не могу, понимаешь, — простонала Аашалла. — Я адалийка, а мы отдаем свое сердце тому, кто нашел к нему ключ, раз и навсегда.
— У-у-у, — протянула я. — И что, только один раз? А второй брак, например, или просто полюбить еще кого-то?
— Мы отдаем сердце! — рявкнула Аашалла. — В прямом смысле!
Я резко села на столе, растерла лицо руками и прошептала сбивающимся шепотом:
— Это как — в прямом смысле?
— Ты задаешь слишком много вопросов, — недовольно произнесла демоница.
— Да подожди ты! — протараторила я. — Что значит — в прямом смысле отдаете свое сердце? Из груди вынимаете, что ли?
А в ответ — тишина.
— Аша, ну пожалуйста, ответь, — взмолилась я. — Ты же все равно убивать меня собралась. Так давай хоть поговорим напоследок.
— Зачем? — спросила она бесцветным голосом.
— Я хочу тебя понять! — выкрикнула, оглядываясь по сторонам, но видя все то же темное марево.
И я действительно хотела понять, потому что эти ее слова про сердце зародили в моей душе сомнения. А что, если она — представительница расы адалийцев от связи с Тэраном понесла гораздо больший урон, чем казалось? У тех же эльфов, к примеру, когда встречаются истинные пары, их сердца связываются на энергетическом уровне. Если одно перестает биться, то останавливается и второе. И у оборотней есть такое — если полюбят, то навсегда. Да даже у некромантов иногда так бывает: встретятся те, кому суждено быть вместе, и больше ни с кем семью создать не могут. А тут иная раса, свои законы.
— Аша, — позвала тихо, — ты ему вот прям совсем свое сердце отдала? Навсегда?
— Я не удержалась, — простонала демоница. — Я пыталась, но это было сильнее меня. Я открылась и передала ему свое сердце, а он даже не заметил, как впитал его!
— Впитал? — переспросила я.
— Он забрал мою любовь и растоптал ее! — закричала Аашалла. — Но я верну свое сердце, я нашла в летописях все, что нужно. Чтобы вернуть свое сердце, мне нужно забрать его.
— Всемогущая Сила, — прошептала я, не веря тому, что услышала.
Это же все меняет! Это… все не так, как мы думали!
— Аша! — закричала, подняв голову. — Послушай, нам нужно во всем разобраться! Зачем же ты столько лет ждала? Нужно было просто объяснить ему все, попросить помочь! У нас много магистров, у вас тоже наверняка есть знающие маги. Мы сможем вернуть твое сердце!
— Ты не понимаешь, ты не адалийка, — со злостью прошипела Аашалла.
— Так объясни! — попросила я.
И тут меня кто-то схватил за плечо. Я попыталась вырваться, начала отмахиваться, но мир вокруг стремительно завертелся. Головокружительное падение — и вот я уже лежу на своей кровати, а надо мной склоняются Тэран и дедушка.
— Рано, — простонала я. — Слишком рано. Еще чуть-чуть, и она рассказала бы мне все.
— Даяна, ты меня узнаешь? — проигнорировав мои слова, поинтересовался Тэран, требовательно заглядывая в глаза.
— Да лучше бы не знала, — в сердцах заявила я.
— Она в порядке, — сделал вывод Тэран.
— Да уж, у меня все замечательно, в отличие от Аши, — пробурчала я, садясь на кровати.
— Поясни, — нахмурился Тэран.
— Внучка, у тебя точно все хорошо? — взволнованно спросил дедушка.
— Да! — воскликнула я и, оттолкнув Тэрана, обняла дедулю. — Как же я за тебя испугалась! — прошептала дедушке в шею.
— Все хорошо, девочка моя, все хорошо, — ответил он, поглаживая меня по спине.
— Дедуль, ты только не обижайся, но мне нужно кое-что сказать магистру Кранту, — неловко отстранившись от дедушки, проговорила я.
Дедушка кивнул и вышел из комнаты, предварительно заверив меня, что он рядом, стоит только позвать. Тэран на это заявление отреагировал только слегка поджатыми губами, но комментировать не стал. Так тебе и надо! Я не принадлежу тебе, дорогой мой, так что веди себя соответствующе.
Стоило только дедушке выйти, как я тут же схватила Тэрана за руку и прошептала:
— Я знаю, что нужно Аашалле.
Магистр Крант ласково улыбнулся, приобнял меня за плечи и доверительно прошептал в ответ:
— Я тоже знаю. Только не переживай, больше она не доберется до тебя, даже во снах.
— Да послушай же ты! — вспылила я, вырвавшись из его объятий. — Ей не нужно мое сердце, она хочет вернуть свое!
— Я все понимаю, Даяна, — попытался вновь обнять меня он. — Ты только ничего не бойся. Я смогу оградить тебя от нее.
— Тэран!
