— Даяна, я понимаю, что тебя напугало ментальное воздействие, но ты не из тех, кто устраивает истерики по подобному поводу, я уже хорошо изучил тебя, так что прекращай паниковать и возьми себя в руки, — строго проговорил Крант.
— Уйди, а? — попросила я, устало растерев лицо руками. — Я лучше с дедушкой поговорю, а он потом тебе все перескажет.
— Не понял, — нахмурился магистр.
— В этом и проблема — ты не понимаешь, — пробурчала я. — Дедушку позови.
И он сдался, демонстративно поднял руки и отошел от меня. Но уже в дверях пообещал вернуться утром, когда я успокоюсь. И еще раз заверил, что теперь даже через сны демоница меня не достанет.
— Вот уж спасибо, — язвительно бросила ему вслед.
А когда спустя пару минут, проводив высокого гостя, ко мне вернулся дедуля, я искренне улыбнулась ему, похлопала по кровати рядом с собой и доверительно пообещала:
— Я тебе сейчас такое расскажу!..
И, что примечательно, дедушка сразу мне поверил, он был готов выслушать, не списывая мое возбуждение на насланный демоницей сон и прочие невзгоды. Дедушка просто сел рядом, взял меня за руку и, ободряюще улыбнувшись, проговорил:
— Рассказывай, я слушаю.
И я рассказала. Глубоко вздохнула, прикрыла глаза, беря эмоции под контроль, и обстоятельно поведала ему то, о чем узнала от Аашаллы.
— И это все меняет, понимаешь?! — взволнованно воскликнула я, не совладав с эмоциями под конец рассказа и вскочив на ноги. — Ты только представь, каково ей жилось все эти годы? Да ее наградить нужно за такое терпение!
— Сядь и успокойся, — попросил дедушка. — Информация, конечно, интересная… если правдивая. А в достоверности того, что говорит эта женщина, мы не можем быть уверены. Не стоит принимать на веру ее слова, нужно убедиться…
— Да как мы убедимся-то? — всплеснула я руками. — Нам же ничего не известно об адалийцах.
— С чего ты это взяла? — с усмешкой поинтересовался дедуля.
— Как с чего? Все знают, что Адалия — закрытая территория. Мы же в школе проходили… — начала я и осеклась.
Действительно, с чего я решила, будто мы ничего не знаем про демонов? Вернее, мы-то как раз и не знаем, в отличие от посвященных, которым известно гораздо больше, чем обывателям. И как же хорошо, что мой дедушка как раз и является одним из этих посвященных.
— Деда, — протянула я, — ты же сможешь все проверить, да?
— Вот что, внученька, — улыбнулся дедушка, — ты ложись спать, а я пока почитаю одну интересную книгу… из тех, которые тебе еще рано читать.
— Ты шутишь? — насупилась я. — Да я ни за что не усну, пока все не разузнаю.
— А придется, — развел руками дедушка. — Но, так уж и быть, можешь сначала поужинать, — великодушно разрешил он.
— Дедуля, — сощурилась я, — а можно я одним глазком? Никто же не узнает.
— Ты не поняла меня, Даяна, — покачал головой дедушка. — Ты при всем желании не сможешь прочесть ни строчки, потому что у тебя нет допуска.
— А у тебя-то он откуда? — всплеснула я руками.
— Был у нас один проект лет пять назад… — начал дедушка, покосился на меня и закончил: — Если найду что-то конкретное, расскажу.
— Вот так всегда, — надулась я.
— Потерпи немного. Уверен, скоро и ты получишь допуск к истинным знаниям этого мира, — задорно подмигнул мне дедушка и ушел… читать книги, до которых я еще «не доросла».
А я поплелась на кухню, по дороге вспоминая, как однажды забралась в дедушкин кабинет и сунула свой любопытный детский нос в его книги, но даже названия прочитать не смогла, не говоря уже о содержимом. Тогда дедушка объяснил мне, что эти книги написаны на языке, который понимают только взрослые, сильные маги. И пообещал, что когда-нибудь обязательно даст их мне почитать, если я буду хорошо учиться и развивать свои способности. Училась я не очень хорошо и способностями не блистала, и не видать бы мне этих запретных знаний, если бы не случай в лаборатории, который перевернул всю мою жизнь с ног на голову. Наверное, именно в этот момент, жуя подсохшую булочку и запивая ее остывшим чаем, я поняла, что моя взрывная магия не проклятие, а благословение.
Если бы тогда, полгода назад, я не нахватала плохих оценок и не отправилась к дедушке на работу, чтобы задобрить его, если бы в лабораторию не нагрянули проверяющие, если бы я не спряталась именно в том помещении, где шли исследования по материализации магической энергии, и не опрокинула на себя колбу с экспериментальным составом… вся моя жизнь сложилась бы иначе. Как много «если бы» и как я благодарна Всемогущей Силе, что все произошло именно так! Ведь не случись со мной всего этого, я никогда не узнала бы правду, всю жизнь так и прожила бы в неведении, потому что от рождения мне были даны лишь крохи магии, которых точно не хватило бы для того, чтобы достичь нужного уровня. И тогда я не поступила бы на экспериментальный факультет эксклюзивной магии, не познакомилась с Саном, Элишей и всеми остальными. Тогда я не встретила бы Тэрана… И пусть он такой вредный, непостижимо упрямый и отказывается слышать меня, страшно даже представить, что мы могли никогда не встретиться. По крайней мере, в одном Аашалла точно не солгала мне — в него невозможно не влюбиться. И хотя подтолкнуло меня к нему именно проклятие демоницы, я ни о чем не жалею. И обязательно достучусь до него, заставлю услышать и понять меня. Возможно, не сразу, постепенно, но я научу магистра Тэрана Кранта относиться ко мне как к равной. Потому что иначе у нас ничего не получится, а я на это не согласна! Трепещите, магистр Крант, вас ждет нелегкий путь покорения и осознания. И покорять будете, вопреки обыкновению, не вы.
Удивительно, но я уснула, стоило только лечь. И приснилась мне Аашалла, но это был обычный сон, в котором я уговаривала ее довериться мне и позволить помочь ей. А разбудили меня громкий стук в дверь и последовавшая за ним тирада:
— Даюсечка, солнышко мое, утро уже,
