– После вас, – сказал Кен.
Девушки вошли вместе – настолько широким был проем, – и тут Терри тихонько присвистнула. Внутри стояли просто исполинские машины, возвышающиеся до самой крыши склада, из-за которой они казались еще громаднее. Мастерская была похожа на пещеру, где пахло машинным маслом, песком и потом.
Элис чинила их. Работала с ними. Она и вправду была гением.
– Элис, это… Это впечатляет.
Та стояла, нервно сложив руки на груди.
– Я знаю, тут не колледж, но…
– Это поразительно, – проговорила Глория.
Элис закатила глаза:
– Можно и без лести.
Глория отрицательно качнула головой.
– Это тоже целая наука. Серьезная.
Элис кивнула и наконец расслабилась. Должно быть, переживала, что они засмеют ее. Такая она, их Элис. Сильная и хрупкая. Терри вдруг ощутила прилив нежности к этим людям – еще недавно незнакомым, но теперь ставшим ее друзьями. Они были такими разными и такими уникальными, ни на кого не похожими.
«Терри, соберись с мыслями».
– Напомни мне, чтобы дал тебе починить радио, – сказал Кен и подмигнул Элис.
Элис подняла руку и потерла большим пальцем об указательный, изображая пересчитывание денег.
– Легко… Грязные бумажки решат вопрос. Десять баксов.
Ее шутка разрядила напряженную атмосферу.
– Боюсь, у меня нет для всех стульев, – сказала Элис, обводя глазами мастерскую. Терри не увидела вообще ни одного стула. – Мой дядя говорит, они потворствуют тому, чтобы люди торчали тут и совали нос в нашу работу.
Она жестом указала на цементный пол, первая уселась и прислонилась спиной к огромному колесу какой-то машины, напоминающей бульдозер.
Остальные тоже расположились, как смогли. Терри уселась на прохладный пол, скрестила ноги и облокотилась на руку. Ощущение было такое, словно она вернулась в детский сад. Глория прошла подальше и забралась на мягкое сиденье небольшого трактора. Кен сел на пол рядом с Терри и скрестил вытянутые ноги.
– В общем, – начала она. – Мы здесь собрались не просто так. Бреннер что-то узнал. Он… угрожал мне. Намекнул, что имеет какое-то отношение к случившемуся с Эндрю…
– Хотя он не мог такое провернуть, – сказала Элис. – Это была лотерея, случайность.
Кен задумчиво почесал нижнюю губу:
– В некоторых газетах пишут, что она была не такой уж случайной.
– Как я и говорила, – заметила Глория, – у этих людей есть связи.
Неожиданное чувство затопило Терри с головой.
– То есть… это я виновата? – в ужасе спросила она.
Глория немедленно возразила:
– Что ты, никто этого не говорит. Тут определенно нет твоей вины.
Терри ощутила слабое облегчение.
– Мне нужно еще кое-что вам рассказать, ребята. Вот только… Элис, ты хочешь первая поделиться, наверное?
Та быстро кивнула:
– Я видела кое-что похуже монстров, наверное.
– И что же? – с интересом спросил Кен.
– Там был Бреннер и какая-то девочка…
Элис пересказала им свое видение о Бреннере и девочке-подростке со странным шлемом на голове и вытатуированными на руке цифрами 011, а еще о том, как она одним движением руки отшвырнула к стене взрослого мужчину.
– Было похоже на эксперимент, – продолжала Элис. – Я не уверена, но выглядело все это очень реально.
Цифры «011» напомнили Терри о папках с документами, которые она видела в кабинете Бреннера. Значит ли это, что у Кали тоже есть номер?
Терри начала свой рассказ:
– Сегодня ко мне приходила Кали. У нее есть особые силы. Не знаю, как еще это назвать.
Она кратко описала их встречу и те необычные способности, которые продемонстрировала девочка, и обратилась к Элис:
– Я верю в то, что ты видела.
– Хм-м-м, – протянула Глория и задумчиво подергала себя за губу. – Элис, а как выглядела та девочка?
– Короткие каштановые волосы. Очень короткие. Как у моих братьев. Или как если бы ее обрили налысо, и волосы только начали отрастать. У моей бабушки когда-то был рак… Может… Нет, девочка была очень худой, но выглядела здоровой, – Элис прикрыла глаза и вновь открыла их. – Ей было около двенадцати или тринадцати лет. Кожа бледная. Глаза большие, взгляд пронзительный.
Терри нахмурилась. Она-то думала, что Элис видела Кали, но ошиблась.
– А как выглядит твоя Кали? – спросила Глория.
– Нет, – ответила Терри, – это не она. Определенно. Кали младше.
Терри поднялась на колени и показала рукой примерный рост девочки.
– Лет пять, я бы сказала. Темная кожа. Брюнетка, волосы до плеч. Полагаю, видение Элис подтверждает, что в лаборатории находится далеко не один ребенок. А почему ты спросила меня про Кали?
– Сверхспособности, которые вы с Элис описываете… Я, конечно, никогда не слышала, чтобы они на самом деле встречались, но если они все-таки существуют… Они определенно разные. У разных людей должны быть разные способности.
– Ты почерпнула это из комиксов, – прокомментировал Кен.
– И что? – откликнулась Глория.
– Странно, что ты видела цифру 011, – проговорила Терри. Она все еще была озадачена этой мыслью. – Я помню, что личные дела заканчивались номером 010.
– Возможно, у него постоянно появляются новые объекты для исследования, – высказала очевидное предположение Глория.
– Мы должны положить этому конец, – с жаром произнесла Элис. – Он использует этих детей, я точно знаю.
– Я с тобой согласна, – ответила Терри. Но у нее все еще было ощущение, что они пропустили что-то важное. – Элис, как думаешь, это была астральная проекция?
– Ты думаешь, она видела Бреннера и девочку в реальном времени? – спросила Глория.
Элис беспомощно пожала плечами.
– Может, и так. Я еще не успела обдумать и понять, как все это работает.
– Значит, мы можем сделать только одно, – сказала Терри. Вот бы побольше узнать о том, как работают эти способности! Они словно ступали на неисследованную территорию. – Нужно понять, сколько детей находится в лаборатории, и выяснить, что конкретно делает с ними Бреннер. Кали сказала, что он не причиняет ей боли, но девочке всего пять лет. Возможно, нам придется организовать спасательную операцию.
– Мы все еще не уверены, что он ей не папа, – мягко заметил Кен. – Если так, то это будет похищением.
– Я сказала «возможно», – ответила Терри. – Но ты верно говоришь. А еще, Элис, постарайся увидеть что-нибудь еще.
– Только я не могу управлять этим, – на всякий случай предупредила Элис.
– А ты попробуй. Сейчас преимущество на его стороне. Нам нужно использовать все, что можно, – в голосе Терри звучало больше уверенности, чем она ощущала на самом деле. – Он сделает все, чтобы помешать нам добыть ответы на вопросы.
Элис коротко кивнула, встала и протянула вперед руку.
– Если мы теперь Братство, чур я – Галадриэль, – объявила она.
Терри тоже поднялась на ноги и заметила:
– Галадриэль не вступала в Братство Кольца.
– А мне плевать, – заявила Элис. – В трех книгах не так много женщин, и выбирать особенно не из кого. Я хочу быть Галадриэль.
Кен тоже встал и добавил:
– А Бреннер тогда Враг.
Глория покачала головой и спрыгнула с сиденья машины, чтобы присоединиться к остальным.
– Я что, единственная тут их не читала и даже не знаю, что это за книги?
– Да, – хором сказали Элис и Кен.
Элис одобрительно кивнула ему. Впервые в жизни. А потом вытянула вперед ладонь и произнесла:
– Протяните руки.
Они повторили ее
