– Я не смогла… Меня оказалось недостаточно… я не смогла убедить ее остаться.
– Не думаю, что у кого-то бы получилось. – Это было все, что я могла ответить.
– Я должна была. Должна. Но я обещала Роману не заходить слишком далеко.
И пусть Приянка больше не произнесла этих слов, я знала, о чем она думала сейчас.
Меня оказалось недостаточно, читалось на ее лице.
– Я подумала, Лана вернется обратно к озеру, чтобы ее забрали с вертолета, – объяснила Приянка севшим, усталым голосом. – Но она словно растворилась в темноте. Я не смогла ее удержать… Я не смогла убедить ее остаться.
Она повторяла и повторяла эти слова, пока они не превратились в бессвязное бормотание. Я взяла Приянку за руку и сжала ее пальцы.
– Давай попробуем ее найти? – предложила я. – Земля сейчас сырая, и если отыщем фонарик, сможем проследить, куда она двинулась.
Сказать по правде, мне вовсе не улыбалось заниматься поисками девицы, которая только что пыталась сварить вкрутую мои мозги. Но и оставлять ее на свободе, да еще в компании с какими-то отмороженными «пси», было нельзя. И дело было не в том, как она использовала свои способности. А в том, что она этим наслаждалась.
– Нет. Если Лана поймет, что мы ее преследуем, она просто исчезнет, – с несчастным видом сказала Приянка, потирая лоб. – Нужно придумать, как заставить ее прийти к нам.
Я не ответила, но Приянка, похоже, все прочитала на моем лице.
– Слушай… Лана, она… Она не такая.
– Что-то я не заметила, – криво усмехнувшись, сказала я.
Девушка прикусила губу.
– Она сама не своя. Это не она. Не знаю, что с ней сделали, но это не та Лана, которую я знала.
– Дай угадаю, обычно она похожа на солнечный лучик? – Я слишком поздно вспомнила, что именно так и называла ее Приянка, но слова уже успели соскочить с языка. – Прости.
Но Приянка только махнула рукой. Я зашагала к дому, и она пошла следом.
– Но она как-то связана с похитителями, – продолжала я. – У тебя есть объяснение?
Лицо у Приянки посерело и вытянулось.
– Я… думаю, похитителям нужны были Роман и я. Прости… мне так жаль, я не была уверена, пока не увидела здесь Лану. Он… они, наверное, пытались вернуть нас.
Меня ее теория не слишком убедила. Слишком многое не сходилось. Тогда откуда взялось то предупреждение на телесуфлере? К тому же, если похитителям были нужны только Роман и Приянка, зачем устраивать взрыв? И оставался гораздо более важный вопрос.
– Кто это «они»? – спросила я. – «Псионный круг»? А еще Лана упомянула о «нем». Сказала, что «он» сделал ее сильнее.
Лицо Приянки застыло, и она надолго замолчала. Я уже перестала надеяться на ответ, когда она наконец сказала:
– Я не знаю. Кто-то, должно быть… Кто-то захватил власть над «Псионным кругом». Изменил все. Раньше они не работали с обычными людьми, без «пси»-способностей, но времена… меняются. Такие как мы не уходят. Никогда. Кто-то хочет, чтобы мы вернулись. – Ей было не просто говорить об этом, но девушка заставила себя продолжать. – Когда мы ушли, Лана не пошла с нами. Нам не следовало оставлять ее, но иначе было нельзя. Правда, я могу в этом поклясться.
– Я верю тебе, – сказала я, потрясенная тем, как отчаянно она пытается добиться моего понимания.
– Мы пытались связаться с ней, но не смогли. А тем временем с ней сделали это… – В отчаянии Приянка вцепилась руками в волосы.
– Ты говоришь о ее способностях? – уточнила я. – Похоже, это какая-то разновидность Оранжевой силы, но как ей это удается?
– Я не знаю, не знаю… они… Лана была нежной, радостной… – Приянка была готова расплакаться. – Но ее превратили в это чудовище. Я не должна была ее оставлять.
«Моей семьи больше нет – я не смог ничего сохранить, – сказал тогда Роман. – Я не смог уберечь свою сестру».
Что ж, в каком-то смысле он пытался сказать мне правду. Насколько он мог это сделать, все еще продолжая оберегать сестру. Помню, как подумала, что она умерла, и ни о чем не стала расспрашивать. Знала, каково это – винить себя в смерти другого человека.
– Она все еще там, – с надеждой в голосе сказала Приянка. – Я уверена. Лана не сняла мамино ожерелье – тот маленький золотой цветок, видела его? Я знаю, она полна ярости и злобы, но в ней еще есть любовь. Мы можем достучаться до нее.
Лично мне не удалось уловить никаких проявлений этой гипотетической любви, а многочисленные царапины и ушибы свидетельствовали об обратном. Но вряд ли бы это что-то изменило.
– Почему вы хотели попасть сюда? – спросила я.
– Потому что мы узнали о Руби Дэйли – о твоей подруге, – сказала Приянка. – До нас дошли слухи, что Лана покинула «Псионный круг», и мы надеялись, что она окажется здесь или твои друзья что-то о ней слышали. Как я могла поверить, что она сможет от них сбежать?
Я пыталась думать обо всем и сразу, но получалось плохо.
– Ты надеялась, что мои друзья тебе помогут, и ты не ошиблась, – сказала я наконец. – Так бы и случилось. Вот только их здесь нет. Две недели назад Руби отправилась на поиски очередного ребенка и пропала.
Ветер шелестел в кронах у нас над головой.
– Вот чeрт, – выдохнула Приянка. – Что, правда?
Гул вертолета, разрывающего воздух у нас над головой, заглушил ее голос. Однако звук удалялся прочь от озера. Мы с Приянкой переглянулись.
Мы рванули через лес обратно к тропе и обнаружили там Романа. Он бежал навстречу нам прямо через грязь, а Саша сидела у него на спине, уткнувшись в его плечо перемазанным и заплаканным лицом.
– Сделано, – тихо произнес он и взглянул на Приянку. Та покачала головой.
– Нам нужно идти, – сказала я. Роман снова повернулся к лесу, глаза его сузились, лицо напряглось. Но гнаться за тем, кто не хочет быть найденным, времени не было, не сейчас. – Пришли
