Специальный зал для переноса. И подозреваю, что эти рисунки – не просто наскальная живопись.
Кроме нас тут никого не было.
– Что-то меня терзают смутные сомнения о правильности выбранного решения, – задумчиво выдал Ильф, оглядываясь и обнимая меня за талию, чтобы прижать ближе к себе.
– А варианты? – философски спросила я, прильнув к широкой, надежной груди. – И вообще, мы уже тут! Остается лишь изучать обстановку и подстраиваться. Если не понравится, то уйдем.
– А не боишься? – дернул меня за прядку волос Ильф, одновременно проведя ладонью по браслету.
– Не-а, – вскинула голову и шаловливо улыбнулась. Мужчина потянулся за поцелуем, который тотчас и получил.
– Молодец.
– Конечно молодец, – подтвердила правильность выводов моего дракона и заключила: – И вообще, если что, ты меня защитишь!
– Хитрюга, – хмыкнул воин.
Впрочем, плечи тотчас развернул и окинул помещение орлиным взором на предмет опасностей.
Хах! Мужчины – это такие мужчины!
Опасности, разумеется, не изволили в тот же миг свалиться с потолка или вылезти из стены в облике какой-нибудь твари редкой страхолюдности. Демонстрацию доблести пришлось отложить.
К нам прибыли!
Огни на стенах пришли в движение. Некоторые линии тускнели, другие, наоборот, вспыхивали ярким сиянием. На противоположной стене появился идеально ровный контур прямоугольного проема, а после… камень с шипением испарился, словно серый лед, а не прочный гранит.
Жутики из стен, конечно, не полезли. Хотя новоприбывшие тоже отличались весьма своеобразным колоритом.
Итак, в телепортационный зал строевым шагом вошла делегация встречающих. Высокие, строгие воины… с хвостами. Хейлары!
Мужчины были спокойны и невозмутимы, затянуты в форму графитового цвета, с небольшими жезлами в руках, которые я спустя некоторое время решила принять за оружие.
Следом появился фейри. Один. Встрепанный, в порванной рубашке, с порезом на лбу и ненормально радостными глазами.
Лаллин Черное Золото.
Надо признать, что я, привыкшая к его помпезному виду, даже не сразу признала во влетевшем в зал остроухом Князя.
– Явились! – «поприветствовал» нас дивный и стремительно вылетел из помещения с воплем: – А теперь за мной!
Па-а-ауза.
– Что? – переспросила у пустоты я, не в силах осознать произошедшее.
Нет, ну а где Вейл и его супруга?! Что это вообще такое?!
Вопрос, собственно, был скорее риторическим, но ответ я все равно получила. Притом – откуда не ждала.
Один из хейларов повернул голову и пояснил:
– Насколько я понял, фейри просил вас проследовать за ним.
– А куда? Он же уже убежал!
– Вряд ли далеко… – задумчиво ответил воин.
Ильф тяжко вздохнул и потянул меня за собой.
Достопочтенного Князя мы и правда нашли в коридоре.
Буквально в паре десятков метров от нас он о чем-то беседовал с четой цай Тирлин.
Стоило приблизиться, как вся троица повернулась к нам и едва ли не хором спросила:
– А где Олли?
И снова драматическая пауза. Потому что кузен наставника молчал, а я не знала, что сказать. Да и вообще, как бы слова мне не передавали.
– Эм-м-м-м… – наконец протянул Ильф. – У него дела.
Почему-то последняя фраза прозвучала отчасти вопросительно.
– Опять на пять лет? – иронично переспросил Вейл.
Ирьяна только тихо охнула и пробормотала:
– И что мы теперь ей скажем? Опять расстроится… Она же так ждала. Бедный ребенок.
– Я бы больше за Олли волновался, – покачал головой Лаллин. – За то, что дядюшки этого ребенка ему накостыляют за страдания своей малявки.
– А это уже проблемы Оллисэйна, – вставил свое веское слово в разговор Ринвейл. После рыжий повернулся к нам и, улыбнувшись, сказал: – А сейчас у нас есть другие заботы.
– Ну да… – тяжко вздохнул Лаллин, нерадостно глядя на нас.
Ирьяна неодобрительно покосилась на фейри и, встряхнув светлыми волосами, с немалой долей иронии в голосе заметила:
– Притом – это скорее ваши заботы, уважаемый Князь Черное Золото.
Остроухий неторопливо повернулся к девушке и склонил голову набок. Птичьего в облике фейри стало еще больше.
– Оу, сколько официоза, прекрасная льета Ирьяна, – усмехнулся дивный лорд, прямо глядя на несколько смутившуюся драконицу.
Впрочем, я ее понимаю. И, судя по стилю общения, они знакомы не первый день, но… древний дивный есть древний дивный. Тем более настолько опасный и странный.
Впрочем, пока я размышляла о Князе Лаллин, Ирьяна вполне отошла от поединка взоров и, вскинув подбородок, вернула остроухому подачу.
– Сколько едкости, достопочтимый Князь… и вы уходите от темы. Насколько я знаю, представителем мира Дельта тут являетесь именно вы. И вы же отвечаете как за своих сородичей, которые находятся в Анли-Гиссаре, так и за любые проявления магии волшебного народа. А потому Ильфрисэйн и Ноэль – на вашем попечении.
Э-э-э-э?!. Так Анли-Гиссар – это все же филиал детского мира фейри?!
И что с нами тут будет?..
Как-то бегство Олли стало видеться в совсем мрачном свете…
Но все оказалось не так уж страшно, как думалось.
Фейри проводил нас на один из нижних уровней Анли-Гиссара и, как только двери зала переходов открылись… мы оказались в странном лесу под светлыми каменными сводами. Вместо солнца в вышине искрилось множество больших светлячков, которые неторопливо летали по кругу, а их теплый, янтарный свет заставлял листья диковинных растений казаться еще ярче. Если зелень, то изумрудная, если голубой, то не беднее оттенка небесного свода, если синь, то словно самое сердце океана.
– Что это такое? – ошарашенно спросила я.
– Дивный народ не может жить в каменном мешке, – уголками губ улыбнулся Лаллин. – И так как в течение долгих лет многие представители моего рода проводили тут немало времени, мы попросили у Сотника разрешение на преобразование одного из уровней. Хозяин Анли-Гиссара пошел нам навстречу.
– Как понимаю, в этом городе военная власть?
– Да… за пару десятилетий строй не изменился. Правит Сотник и совет Десятников, – медленно качнул головой Лаллин. – Те из них, кто захотел в него войти, разумеется. Ну и некоторые социально-активные рядовые, достаточно способные для этих постов. Разумеется, Сотник – Арвиль Тейнмир имеет исключительное право вето.
– Интересный строй, – прокомментировал новую информацию Ильфрисэйн.
Я была с ним согласна. Строй военного времени. С кем воюет этот затерянный в веках город и его малочисленный народ? Со всем миром? С призраками прошлого? Ведь больших параноиков, чем хейлары, не сыщешь.
И мы теперь в его сердце. Выпустят ли отсюда так просто нежданных гостей?
Олли, Олли… во что ты нас втравил? И в чем сам сидишь уже не один десяток лет?
И от кого ты убегал в замок на краю Ледяного Предела, отказываясь от жизни и мира, от всего… лишь бы тебя не беспокоили. А ведь наставник не устал от жизни. У него была иная мотивация лечь в спячку.
Пока я размышляла о высоких и совершенно бесполезных в моей ситуации темах, Ильф оказался более приземлен и проницателен.
Окинув цепким взглядом окружающую нас пасторальную картину с фонтанами, деревцами, искусными фресками на стенах и, прислушавшись к птичьим трелям, он задал вполне закономерный
