Не сразу поняла, что герцога уже давно и след простыл, вместе с женой он сбежал одним из первых. А его «ручная зверушка» с упрямством барана билась о туманное марево, стремясь вырваться на волю и пуститься в погоню за его трусливой светлостью.
Даже подумать страшно, что произойдет, если эта тварь достигнет города.
— Александрин! Прекрати брыкаться! — пытался воззвать к моему разуму де Грамон. — Ты меня уже всего исцарапала!
— Мы не можем бросить его здесь!
— О големе позаботятся его создатели. Да прекрати же! Д’Альбре сбежал, а значит, признал поражение. Дуэль окончена. Все с твоим мужем будет в порядке.
— Но он ударил его! Пусти! Морану нужна моя помощь!
Прошло столько времени, а этот герой-самоубийца даже не шелохнулся. По щекам покатились слезы. Вдруг уже слишком поздно и стража нет в живых?
— Вот ведь вредная девчонка! — прорычал Адриен. Хорошенько меня встряхнув, словно усыпанную плодами грушу, забормотал какое-то заклинание.
Слов я не разобрала. Продолжала вырываться, пока хватало сил. Постепенно веки налились свинцовой тяжестью, и я провалилась в беспокойный, полный кошмаров сон.
ГЛАВА 23
Вынырнув из жуткого сновидения, в котором Моран умирал снова и снова, а я была бессильна ему помочь, села в постели. Вздохнула облегченно, осознав, что нахожусь в собственной спальне и страшный бой закончился.
Поражением голема, кажется. Этот бессовестный страж, де Грамон, так не вовремя лишил меня чувств, даже не позволив убедиться, что я не овдовела.
Ведь не овдовела же?
Резко вскочив, так, что даже голова закружилась, стремглав помчалась в другое крыло дома, где находились покои маркиза. Не бежала — летела, не замечая никого и ничего вокруг, и чуть не сбила с ног отца, неожиданно показавшегося из хозяйского кабинета.
Задаваться вопросом, что барон позабыл в святая святых моего мужа, не стала, не до того сейчас было. Лишь нервно воскликнула:
— Папа, что с вами? На вас лица нет. Что-то с Мораном? — Кажется, в тот момент даже сердце остановилось.
— Маркиз в порядке, — слабо улыбнулся родитель.
— Уже очнулся?
Он кивнул и попытался удержать меня за руку.
— Александрин, нам надо поговорить.
Отец был явно чем-то встревожен, однако в тот момент я была не способна думать ни о чем, кроме как о муже. Безумно хотелось его увидеть. Убедиться воочию, что голем его не покалечил. Что страж поправится.
И тогда мы попробуем начать все сначала. Оставив в прошлом Опаль и все обиды. Отныне я буду искренна с ним. Приложу все усилия, чтобы Моран раз и навсегда позабыл о Серен, пусть не сразу, со временем… Стану ей достойной заменой. Не только в глазах общества, но и в его сердце.
— Обещаю, чуть позже мы обо всем поговорим. А сейчас мне надо к нему, хорошо? — посмотрела на отца молящим взглядом.
— Хорошо, милая, иди, — нехотя отпустил меня родитель.
К счастью, маг бодрствовал. И к еще большей моей радости, выглядел здоровым и полным сил. Сидел в постели, расслабленно прислонившись к спинке кровати, и баловал себя овощным бульоном.
— Вы… ты… — растерянно замерла на пороге.
— Разочаровал? Наверное, ожидала увидеть мужа на смертном одре, — весело откликнулся чародей.
— Не ожидала, а опасалась. Он ведь тебя чуть не убил.
— Но ведь не убил же, — беспечно парировал де Шалон. — Я еще легко отделался. Всего пара сломанных ребер и вывих руки.
Действительно! Такие мелочи.
— Благодаря силе морров мы, стражи, исцеляемся быстрее обычных магов. Уже завтра буду как новенький.
Поставив переносной столик на пол, его светлость похлопал по постели рукой, приглашая составить ему компанию. Еще вчера я бы не торопилась принимать приглашение, вспомнила бы сначала и о своих обидах, и о своих опасениях. А сегодня… Не хотелось ни о чем думать и беспокоиться. Лучше просто радоваться тому, что все плохое позади.
А дальше будет только хорошее. По крайней мере, я для этого сделаю все от меня зависящее.
Скромно опустилась на краешек кровати. Но долго скромничать мне не дали: опомниться не успела, как оказалась в чародейских объятиях. Моран откинулся на подушках, увлекая меня за собой. Положив голову ему на грудь, блаженно прикрыла глаза, ощущая тепло кожи сквозь тонкую ткань рубашки и мерный стук сердца под ладонью.
— А как же твои переломы? — попыталась отодвинуться, опасаясь причинить мужу боль.
Отодвинуться мне не позволили, наоборот, прижали еще крепче к горячей груди.
— Я ведь говорил, что быстро регенерирую, — прошептал де Шалон.
— Наверное, здорово обладать такой силой…
— В магии морров есть и положительные, и отрицательные стороны. — Шепот смешался с легкими поцелуями. Совершенно невинными, но всякий раз отзывавшимися в моем теле волнующей дрожью.
— Из-за твоего дружка де Грамона я так и не узнала, что стало с големом, — наслаждаясь нежной лаской, пробормотала чуть слышно. Кажется, еще немного, и начну мурлыкать от блаженства, как самая настоящая кошка.
— Маги вернули ему первозданный вид — превратили в груду камней. Я сам пришел в себя уже дома и узнал о финале поединка от Адриена. — Страж пренебрежительно усмехнулся. — Д’Альбре не сумел справиться даже с зачарованной куклой!
— Знаешь… — Я замялась, не решаясь продолжать, понимая, как глупо, произнесенные вслух, прозвучат мои слова. — Знаешь, мне кажется, дело не в герцоге. Голем… хм, следовал моей воле. В тот самый миг, когда он уже готов был тебя растоптать, я в сердцах пожелала, чтобы гнев твари обрушился на этого кукловода. И голем сразу оставил тебя в покое и помчался к герцогу.
— Хочешь сказать, это ты управляла нашим каменным другом?
Улыбается. Да еще так широко. Того и гляди рассмеется.
Знаю, мое заявление кажется абсурдным. Мне и самой сложно в это поверить и, не обнаружь я в себе прежде другие подтверждения собственной силы, даже не стала бы об этом думать.
— Хватит улыбаться! — насупилась. — Почти уверена, что это я спасла тебе жизнь.
— Моя храбрая спасительница… — Маг настойчиво искал мои губы своими, намереваясь прогнать из
