На втором этаже распахнулось окно, и Мария сказала коротко:
— Восьмая.
После чего окно с треском захлопнулось, отрезая путь вездесущим жирным комарам. Учитывая, что раньше на месте Баваро было одно сплошное болото, комаров здесь водилось в избытке.
Михаил толкнул дверь и поднялся на второй этаж, отыскав нужную ему квартиру. Весьма просторную, к слову сказать, и вопреки его представлениям, совершенно не соответствующую логову колдуньи вуду. Впрочем, от вуду здесь все-таки кое-что было — всякие непонятные талисманы, символы на стенах, часть которых занавешена тяжелыми непрозрачными шторами, а еще здесь было слишком тихо.
Михаил мог поклясться, что окна в этой комнате старые (по крайней мере, то, что открывала Мария), но тишина стояла такая, словно он очутился на глубине в бункере.
— Ну, решился, значит. — Женщина кивнула ему на дальнюю комнату. — Тогда проходи.
— Прежде чем мы начнем, хочу, чтобы вы знали: я в это не верю.
— Не верил бы — не пришел. — Мария ухмыльнулась, обнажив крупные белые зубы.
Пришел, потому что другой надежды не осталось.
Вслух он этого не сказал, но в дальнюю комнату все-таки прошел. Хозяйка шла следом.
— Деньги вперед, — сказала Мария, кивнув на потертый, покрытый темно-бордовой скатертью стол. На скатерти темнели пятна, и Михаил почему-то подумал, что ему не хочется выяснять, откуда они взялись.
Может быть, Андрей прав, и он действительно рехнулся.
Выложив на стол пачку банкнот, обернулся на закрытую дверь.
— Не переживай, я не обманываю, — хмыкнула гаитянка и заперла дверь на замок. — Обман в нашем деле очень сильно аукнуться может.
— Да ладно! — Михаил хмыкнул.
— А то как же. За каждое деяние расплачиваешься частичкой души, а вот что ты в нее приглашаешь — свет или тьму, каждый для себя сам решает.
— Если не ошибаюсь, магия вуду от света далека.
Мария пристально на него посмотрела, но отвечать не стала.
— Прежде чем начнем, расскажу тебе кое-что. Переход в другой мир — испытание не из легких. С собой не возьмешь ни статус, ни нажитое. Только себя, и кем ты там станешь — зависит только от тебя. Можешь в трущобах оказаться, а можешь возвыситься, но как бы там ни было, все придется начинать сначала.
— Но Ира-то здесь осталась, — скептически заметил Михаил.
— Говорю же, твоя Ира — особый случай. И чтобы вам соединиться, тебе нужно будет ее тело забрать с собой.
— Да это я уже понял.
До настоящей встречи Мария только коротко обрисовала ему детали, и, если верить ее словам, ему нужно будет вернуться в Россию, надеть заговоренный сдвоенный браслет Ире на руку, и тогда они вместе окажутся там, где она сейчас. Ее душа, энергия или ее суть вернется обратно в тело, притянется к нему, где бы она ни была.
— Обратного пути не будет, — напомнила гаитянка. — Как только браслетами соединишься и произнесешь слова, оба окажетесь в том мире.
— Почему обратно нельзя попасть?
— Потому что второй переход тело человека не выдержит.
— А душа? Значит, Иру можно вернуть в ее тело?
— Если б знать, где искать, — фыркнула Мария. — Миров вокруг бессчетное множество, а по следу души только тело пойти может.
Бред. Господи, какой же бред.
— Ладно. — Михаил кивнул. — Приступайте.
— Кровь понадобится. — Мария достала два деревянных браслета, напоминающих закольцованные четки, скрепленные в знак бесконечности.
— Ну, разумеется.
— А вот скепсис твой ни к чему, мальчик, — нахмурилась женщина. — До конца не поверишь — застрянете между мирами. Ни там и ни здесь, ты этого хочешь?
— Я хочу вернуть Иру, — сказал Михаил. — Этого мне хватит, чтобы между мирами не застрять?
«Главное, после всего этого не застрять в психбольнице», — добавил мысленно.
— От тебя зависит. — Мария усмехнулась. — Руку давай.
Михаил протянул ей пузырек со спиртом.
— Автоклав у вас просить бессмысленно, поэтому просто воспользуйтесь этим.
Женщина пренебрежительно фыркнула, но пузырек взяла. Полила спиртом кинжал, тщательно так, а после — ладонь Михаила.
— Ну, мальчик, надеюсь, боли ты не боишься.
«Сама ты мальчик», — подумал он, но говорить о том, что после службы в горячих точках его сложно чем-то напугать, не стал. Правда, в следующую минуту все мысли его просто-напросто оставили, потому что боль, пронзившая ладонь, прокатилась от предплечья по всему телу, собралась в груди и взорвалась в голове, заставив содрогнуться и сжать зубы.
Словно во сне он смотрел на то, как кровь капает на дерево и тут же с шипением впитывается в вырезанные на нем знаки, исчезая без следа. Это выглядело так фантастически, что он не мог отвести глаз и поверить в то, что происходит.
Единственное объяснение — что кинжал был смазан каким-то галлюциногеном, но ведь Мария его продезинфицировала и…
— Слова я тебе записала, — прервала ход его мыслей колдунья, прошептала что-то еле слышно, и кровь перестала идти. Михаил недоуменно моргнул, глядя на затянувшуюся рану, и перевел взгляд на женщину. — Когда окажешься в другом мире, будь осторожней со знакомствами и чувствами.
— С чувствами?
— Да, первый или первая, кто вызовет сильные эмоции, станет для тебя в новом мире якорем.
— Что это значит?
— То и значит, — Мария насмешливо прищурилась, — что никогда не сможешь стать к нему или к ней равнодушным, вырвать из своей жизни. А уж во что ваши отношения перерастут — в любовь или ненависть, только время покажет.
— Погодите. Но я же первой увижу Иру.
— Так Ира родилась в одном мире с тобой. — Мария поднялась, забирая деньги. — Поэтому и говорю, будь осторожен. А то сцепишься с какой-нибудь местной девицей, и все, не до Иры станет. Всю жизнь между двумя будешь разрываться.
— Исключено. — Михаил улыбнулся. — Мне, кроме Иры, никто не нужен.
— Ну-ну. — Гаитянка сунула ему браслет. — Мое дело предупредить. Удачного перелета.
О чем она
