– Истинно так, – серьезно подтвердил Зверев. – Полагаю, что вы никогда не допустите ничего подобного. – И неожиданно для всех, переключился на другую тему:
– Сейчас вы можете отдыхать. Все ваши занятия окончены, ровно через неделю вы покинете стены этой альма-матер. Насладитесь оставшимся временем, закончите дела, проститесь с друзьями и знакомыми… – махнув рукой в сторону двери, наставник резко оборвал самого себя:
– Свободны.
Слегка задержавшись и сказав друзьям, чтобы его не ждали, Покровский повернулся к наставнику.
– Николай Степанович, мне нужны координаты миров всех членов моей команды, – серьезно сказал командир, твердо посмотрев в глаза учителю. – И Юли в том числе.
– Боюсь, подобные сведения есть только у ректора, – развел руками куратор. – А местонахождение мира, где проживает или проживала Юлия, известно только приблизительно, ведь она пришла через точку Невозврата.
– Какова погрешность? – спросил Артем.
– Где-то в одном из десятка миров. Но ты же понимаешь, что поиски могут затянуться на долгое время? К тому же, – наставник жестко посмотрел на воспитанника, – скорее всего, она мертва. Не строй иллюзий.
Покровский до хруста сжал кулаки, сдерживая рвущейся поток ругательств, но неожиданная мысль прорвалась в сознание и заставила сказать совершенно невероятную вещь.
– Это место, где мы были… Мертвый город… Это ваш мир, – с уверенностью, исходящей из глубины души, заговорил курсант. – Вы его не спасли. Именно поэтому вернулись на Территорию и не уходите обратно.
– Впервые за все время моего преподавания кто-то догадался, – грустно улыбнулся мужчина, откидываясь на кресле. – Да, это был мой город. Он находился в окружении сразу трех военных баз, которые одновременно подверглись химической атаке. У жителей не оставалось шансов на спасение. Страшная была война. Она практически уничтожила три крупнейших страны на планете, оставив огромные пустынные территории выжженной, зараженной, мертвой земли. Вся моя семья погибла тогда. Жена, две дочери, родители, друзья. – Куратор прервался, остановив взгляд в одной точке. – Тогда погибли все, а я смог спастись. Трусливо сбежал на Территорию, когда понял, что ничего уже не изменить.
– Простите… – тихо произнес шокированный Покровский.
– Не извиняйся. Для меня прошло уже несколько столетий, а время забирает любую боль. Даже самую сильную. Артем, постарайся не допускать моих ошибок. – Николай Степанович перевел взгляд на стол и выдвинул один из ящиков. – Кстати, вам кое-что пригодится. Думал отдать позже, но не вижу смысла тянуть. – Преподаватель вытащил из ящика небольшой бумажный пакет. – Здесь рассеиватели для того, чтобы вас не смогли отследить. Принцип действия проще не придумаешь: хронометры выделяют разом огромную прорву энергии, истончая реальность и оставляя неплохой энергетический след, а специальный сплав браслетов эту остаточную энергию собирает, аккумулирует и потом незаметно рассеивает. – Артем кивнул и принял пакет. – И еще кое-что. Ректора не будет всю эту неделю, он готовится к празднованию выпускного, а всю документацию о курсантах хранит в личном архиве в преподавательском крыле.
– Спасибо, – искренне поблагодарил курсант и вышел из кабинета. Слишком сильное впечатление оставил о себе разговор, и многое теперь предстояло обдумать.
* * *Сон – лучшее лекарство для души, освобождающее сознание от тягостных мук размышлений и переживаний. Поэтому сразу нагружать ребят новыми задачами и проблемами командир не решился, да и сам он уже просто валился с ног от усталости. Приняв героическое решение перенести общий совет на потом, Покровский с чистой совестью принял душ и рухнул в постель, полностью отдаваясь в объятия Морфея…
Общее собрание состоялось неожиданно, когда выспавшиеся друзья в три часа ночи встретились возле кофеварки. Муха, конечно, собирался проваляться в теплой постели до самого обеда, но по настоянию командира начался очередной военный совет.
– Значит, нам нужна некая книга с координатами миров, находящаяся где-то в закрытом хранилище, которое принадлежит одному из влиятельнейших людей Территории? – с расстановкой уточнил Мухин. – Пока не вижу никаких сложностей. Идем?
– Просто заявимся в северное крыло, вскроем хранилище и уйдем? – задумчиво протянул Покровский. – Давай! Только надо на склад заскочить.
– О, думаю, мы этого избежим, – мечтательно усмехнулся Михаил, мгновенно вскочив со стула и умчавшись на второй этаж.
– Надеюсь, с этим вы справитесь без меня, – сказала Настя, отодвигая пустую чашку и поднимаясь. – А я, пожалуй, пойду еще посплю!
Командир кивнул, одобряя решение все еще прихрамывающей девушки.
– Ром, может, тоже останешься? – шепотом спросил Артем у друга, скосив взгляд в сторону Николаевой. – Мы-то с Мухой и сами спокойно справимся, а время быстротечно, – и с чуть заметной грустью добавил: – Кто знает, как завтра судьба повернется…
– Спасибо, братан. – Обычно серьезный Роман открыто улыбнулся. – Если что, то я на связи!
Последняя фраза прозвучала уже со второго этажа, заставив Покровского впервые за долгое время радостно засмеяться. Михаил появился практически сразу после того, как исчез Роман. Плюхнув на стол перед командиром объемную коробку, курсант со счастливой улыбкой приземлился на соседний стул.
– А где все? – отвлеченно спросил он, но, тут же что-то прокрутив в уме, поспешно добавил: – А, понятно! Ну ничего, вдвоем даже интереснее. Открывай!
Артем заинтересованно стал разворачивать плотную коробку, как вдруг…
– Мать моя женщина! – воскликнул он. – Муха, ты совсем спятил?! Я понимаю, Рома еду у себя держит! Ладно Настя где-то порох наскребла, чтобы шкаф свой подорвать, но вот это – перебор! Мухин, это же С-4! Да здесь десяток армейских блоков! Ты где ее взял вообще?! А если бы ты ее уронил случайно?!
– Да успокойся, успокойся. – Михаил примирительно поднял руки. – Не кипишуй! Не уронил же! Она у меня спокойненько под кроватью лежала, тем более С-4 одна из самых надежных взрывчаток. Даже горит слабенько!
– Ты ее еще и поджигал? – У Покровского аж дыхание перехватило от возмущения. – Ты псих! – И, чуть успокоившись, заинтересованно спросил: – Прям слабенько?
– Как деревяшки обычные, – пожал плечами Муха. – На складе у школьников спер, когда газовые баллоны искали.
– Детонаторы есть? – уже полностью успокоившись, уточнил командир и, получив утвердительный кивок, продолжил: – Тогда двигаем на дело!
До места добрались без происшествий, ни от кого не таясь и не скрываясь, благо доступ в преподавательское крыло, выданный команде магистром Фонхербеклем, все еще действовал. Трудности возникли с поиском хранилища, но вскоре Мухину пришла гениальная идея вновь воспользоваться электронной картой на смартфоне. И – о чудо! Спустя какие-то пятнадцать минут блужданий по темным коридорам друзья подошли к сейфовой двери, ведущей в личный архив ректора Академии.
– Прокладываем все щели пластитом, особенно побольше лепи на петли, – скомандовал Артем. – Пусть эту дверь со всех сторон сплющит, посмотрим, что будет!
– Ты явно прогуливал пары, посвященные минированию, – усмехнулся Муха, а увидев, как смущается командир, захохотал в голос. – Понятно все с тобой, давай сюда.
Спустя еще двадцать минут подготовки друзья отошли за ближайший угол, и Михаил активировал дистанционный детонатор. Грохот, раздавшийся спустя мгновение, разбудил если не всю Академию, то преподавательское
