— Обещаю, что буду молчать.
— Вот и хорошо! – неожиданно радостно воскликнула Зиида. – А теперь рассказывай, что тебя с-сюда привело.
Рассказывать или нет? А, Ишвар с ней.
— Друз...кхм...знакомых потеряла. Они провалились в какую-то дыру в земле, я за ними пошла. Знаешь где можно их найти? – змее-дева задумалась.
— Ис-с-сходя из твоих слов, можно предположить, что это чья-то ловушка. Мы время от времени ос-с-ставляем такие для ловли животных.
— То есть, – внутри всё похолодело, – моих друзей могут сожрать твои соплеменники!?
— Да нет же! – брюнетка содрогнулась, – Мы не едим людей! Бывали с-случаи в прошлом, но это было давно и не правда! – ага, как же.
— Так, ладно, с этим более-менее разобрались. Другой вопрос: какого лешего ты тут сырость разводила?
Зеленоглазка зарделась:
— Ну, это личное...
— Раз личное, то я пошла, – даже встала для виду.
Нет, ну правда. С девчонкой на вид всё хорошо: не больна, не ранена, а значит, проблема действительно личная. Грубо говоря, мы друг другу никто, так что причин лезть в душу у меня как бы нет и быть не может. Если захочет – расскажет, нет – и ладно, мне же лучше.
— Стой! – воскликнула нервно, – подожди, пожалуйс-с-ста! Я всё рас-с-скажу!
Вздохнула, медленно поворачиваясь обратно. Уже через некоторое время Зиида подробно описывала мне ситуацию, в которой она по собственной глупости оказалась.
Был у нашей знакомой любимый змее-люд. Любимый-то любимый, но папеньку нашей леди он почему-то не устраивал. Даже предстоящая свадьба его решения не изменила: и тут дело не в благословении родительском, а в запрете от имени вождя. Так Зиидочка оказалась запертой в собственном доме, без возможности встретится с любимым мужчиной.
— Какая грустная история! – это Клемонт. Он тоже уже появился. Я быстро перезнакомила ребят между собой и ввела в курс дела. – Ваш отец в корне не прав, леди Зиида, – вещал призрак, – раз есть любовь, то преград быть не должно!
Мысленно хмыкнула. Ну да конечно! Богиня, какие наивные существа меня окружают!
— Правда? – наивные, верущующие во всякий бред глазки с полной надеждой в них же смотрели на духа. Это надо прекращать. Пока не поздно.
— Не правда! – спустила друзей с небес на землю, – ничего из этого не правда. Любовь – это война, тут или ты, или тебя. Значит, так, Зиида, слушай меня внимательно: сейчас мы идём и нормально говорим с твоим парнем. Если он мужик толковый, значит, всё будет хорошо, если нет, то пусть катится в бездну, нам такой не нужен. Твой отец прав: нельзя доверять дочку из-за её порывов первому встречному. А вдруг это приворот? Как вождь и как отец он о тебе заботится.
— Что же тогда делать!? Мне кажется, он моя с-судьба, я жить без него не с-смогу!
— Палку-то ты не перегибай! – гаркнула зло, – твоя жизнь не стоит какого-то сомнительного типа и его чести. Я уже говорила: возможно, он правда тебя по-настоящему любит. В таком случае претензий никаких и уже пусть твой отец извиняется, что такого хорошего парня забраковал. Но до этого никаких поспешных решений, слышиш? – змее-дева судорожно кивнула. – Хорошо, тогда пойдём скорее, мне ещё своих пропаж искать.
— Подождите ещё пару минут, я должна кое-что взять с с-собой! – попросила брюнетка и стала рыться в собственном шкафу.
Мы с Клемонтом тем временем тихо переговаривались:
— Где был?
— Гулял по округе. Честно говоря, вряд ли мы уйдем отсюда без приключений, – призрак говорил серьёзно и даже выключил на время свои аристократические замашки.
— Почему это?
— Много странных личностей. Стражники, кажется, но они совершенно не дружелюбны. Нам лучше не попадатся никому на глаза.
— Хм...Согласна. Зииду будут искать, а мы с ней. Неровен час как нас объявят похитителями дочери вождя. Точнее, меня. Тебе-то беспокоится не о чем.
— Ага, как же. Меч у тебя, – эхидно напомнил полупрозрачный и уже хмуро продолжил: – не возвращаемся к тому с чего начали. Где ты там и я, так что не смей попадатся! Придумай что-нибудь, ты девушка умная.
И на этом мы дружно замолчали. Зиида нашла искомый предмет: это оказался маленький красный мешочек на веревочке. Девушка нацепила его на шею и пояснила:
— С-с-сонный порошок. На вс-с-сякий с-случай.
— А, – согласно кивнула, – нужная вещь. Практически незаменимая в хозяйстве. У меня тоже есть.
Мы с змее-девой переглянулись и прыснули от смеха. Нервное, наверное.
***
Шли мы окола часа времени. Зиида согласилась с нашей просьбой ни с кем не встречаться и водила нас всякими тайными ходами. Подумать только, под землёй столько тоннелей! Моё восхищение было понятно: никогда не бывала в подземных городах.
— Как вы вообще оказались в лесу? – тем временем спрашивала она. – Если мне не изменяет память, забрели вы довольно далеко от селений.
Клемонт тоже заинтересованно уставился на меня. Мы с ним ещё не обговаривали цели моего путешествия в принципе, так что постаралась ответить как можно точнее. Тайны тут нет и скрывать мне нечего.
— Хочу стать магичкой, а магии у меня, как вы поняли, нет от слова совсем. А ещё я из другого мира. Да-да, не удивляйтесь, я пока в своём уме. У меня есть...ммм...то, благодаря чему это приключение для меня не было таким уж и опасным, – намёк на прошлые угрозы змее-девы, – я смогу себя защитить в случае чего. Так вот, я услышала одну легенду, согласно которой кто-то давным-давно как-то стал магом, хотя задатков до этого у него не было совершенно. Хочу попробовать пойти этим путём.
— И тебя не смущает сомнительная правдивость этого рассказа? – удивился призрак. Ага, так то я реалист по жизни, а тут оп и в сказку почти поверила.
— Я была бы не я, если б не проверила эту самую достоверность. Дело в том, что такой маг действительно существовал. Легенда правдива.
— Ну-ну, – хмыкнул Клемонт, – увидим.
На скепсис прозрачного не обижалась. В конце концов, это его решение: верить или нет. Дело-то и правда сомнительное, но.... Я вот верю.
— Тихо! – шикнула зеленоглазая, уводя нас в сторону, – Кто-то идёт!
И мы дружно заткнули рты. Ненадолго. Когда стражники уползли(я в который раз поразилась размерами их нижней конечности), призрак не удержался:
— Далеко ещё до твоего парня?
На что Зиида неуверенно ответила:
— Должны были уже прийти. Думаю, за тем поворотом. Пошли скорее, пока нас другие
