Путь на поверхность у нас занял два месяца. Два месяца мы шли, казалось, по бесконечному пути. Хорошо, что на третий день после того, как «упаковали» почти всю тушу, мы набрели на ответвление, в котором росли незнакомые грибы и мох. Просканировав их, я пришёл к выводу, что их можно есть. Мясо порядком уже надоело, и люди, а с ними и дваки накинулись на грибы, словно коровы на траву весной. С водой вопрос тоже был решён благодаря ответвлениям, в них попадались источники.
Выход мы обнаружили благодаря мне. Через месяц нашего путешествия у меня проснулся дар к магии земли. Ощущения были непередаваемые, я будто был целым куском горы и чувствовал всё, что во мне происходит. Как я не сошёл с ума, не знаю. Представьте, что чувствовали бы вы, если бы ощущали все действия микробов в своём теле. И это всё усугублялось ещё моей эмпатией. Но, увы, помочь мне никто не мог, пришлось во всём разбираться самому.
Получалось хоть и через раз, но я научился управлять эмпатией и даже совсем отключать её. Наверное, если бы всё это происходило на поверхности, я свихнулся бы от обилия животного мира. А в толще земли и камня было немного легче, и, хотя и не сразу, всё получилось.
Из магии земли удавалось только сливаться со стихией, чтобы чувствовать правильное направление и видеть путь наверх. Но этого вполне хватало, так как мой источник теперь был всегда полон, ведь подпитку я получал и от земли.
Когда мы наконец вывалились из пещеры, восторгу не было предела как у людей, так и у дваков. Устали все.
Пока отдыхали, я осмотрелся. Мы находились на высоте примерно пятисот метров, за спиной высилась громада горы, впереди – пологий спуск в поросшую лесом долину, окружённую с трёх сторон горами и шириной, на взгляд, километров пятнадцать – двадцать. Сколько она была в длину, я разглядеть не мог, так как она уходила куда-то за горизонт, так же как и горы вместе с ней.
– Удобное место, – сказал я.
– Что? – Рядом со мной стояла Эни.
– Я говорю, место удобное и, главное, никем не обжито. Идеальное, чтобы начать жизнь заново. Не находишь?
– Какую жизнь? – удивлённо посмотрела на меня Эни.
– Обычную. И начать всё заново. С новыми законами, новыми заветами и устоями.
– И ты предлагаешь нам забыть о том, что мы дваки? – подошёл их предводитель. – А они люди? И жить вместе?
– А что вам мешает? Вместе от смерти ушли, считайте, братья и сёстры по оружию.
– И как зваться будем? – ехидно задал вопрос один из людей.
– А назовитесь хоть гномами, только живите честно и справедливо. Трудом своим живите да умом.
– Гномами, говоришь? – переспросил двак. – Может, и имена сменить?
– Смените… Жизнь-то новая начинается.
– А нам как быть? Мы люди вроде как, – влез в разговор Онгр, можно сказать, мой зам.
– Вам придётся уживаться вместе. Через поколение или два уже не будет людей и дваков, а будет единый народ – гномы. Женщин у вас немного. Нужно будет где-то ещё найти, и желательно дваков.
– Ты хочешь украсть женщин нашего народа? – с ужасом спросила Эни.
– Запомни! – повернулся я к ней. – Вы уже не дваки! Вы гномы! И сейчас вы в первую очередь должны думать о том, как выжить! Понятно?
Спросил вроде Энигму, а закивали все. Ну да и фиг с ними, главное, сразу дурь из голов выбить и тем, и другим. Их перешептывания я больше не слушал, начав спускаться в долину, всё же нужно начинать обустраиваться.
Спуск, несмотря на пологий склон, занял достаточно долгое время. Но отдыха внизу я себе не дал, пошёл выбирать деревья, чтобы соорудить шалаш. Дваки и люди (уже, точнее, гномы) спустились через два часа и принялись помогать. Работа спорилась, все понимали, что лучше уже сейчас сделать себе хоть какое-то подобие жилья, а потом уже отдыхать.
Ночь мы встретили в шалашах. Как-то так получилось, что за время, что мы шли к поверхности, у нас образовались пары, и сейчас из некоторых шалашей доносились специфические звуки. Мне тоже выпала честь ночевать с девушкой, и кто бы мог подумать, что гордая двачка выберет себе в пару грязного человека?! Но Энигме не повезло, так как человек попался с принципами. В общем, я просто обнял девушку и, уткнувшись носом в её макушку, уснул.
За неделю нашего пребывания в долине мы построили первый дом. Скольких трудов нам это стоило, не передать! В основном пришлось работать мне: я рубил деревья лезвиями воздуха, счищал кору и делал насечки на брёвнах. Хотя в этом тоже есть плюс, я научился лучше контролировать магию. Но были и минусы: я всё больше ощущал эмоции окружающих меня разумных. А ещё я чувствовал, что во мне опять что-то меняется, но что, не понимал. Погружение в сэтаж тоже не принесло ответа.
Ещё через неделю моих мучений, когда был построен второй дом, в котором мы даже смогли выложить печь, я научился разбираться в чужих эмоциях. Радости моей не было пределов. Плюс ко всему ещё удачное решение с печью, где я сплавлял камни воедино при помощи огненной магии.
А вот когда мы строили четвёртый дом, произошло то, что я уже и не надеялся разгадать. При кладке печи я ощутил, что могу соединять камни воедино без помощи огненной магии, и, отдавшись на волю откуда-то взявшимся инстинктам, сварганил печь новой для меня магией.
После этого знаменательного события жизнь в новом поселении изменилась кардинально. С новыми способностями, сила которых с каждым днём всё увеличивалась, мне удавалось с точностью определить, где какие имеются залежи полезных ископаемых. Долина оказалась просто кладезем месторождения железа. Я не очень разбираюсь во всём этом, но гномы сказали, что это просто чудо! И было решено поручить нескольким гномам соорудить что-то вроде
