— Ну… настолько я не уверена. Хотя он действительно имеет право на второй шанс. Да и как преподаватель все-таки сильный.
— Если подумать, то мысль не лишена смысла, — согласился Сафиор. — Я поговорю с ректором.
— А что с остальными? — я наконец-то задала мучивший меня вопрос. И снова непонятный обмен взглядами, пугающий больше слов. — Не молчите! — взмолилась.
— Им хорошо досталось, Тай, — слово взял учитель. — Те четверо, которых ты заперла в комнате, парализованы. В отличие от тебя, они с пауками не справились. Особенно плоха Рейчиал. И даже если она выйдет из комы, то… ох, руку ей уже не восстановить. И… в общем, не знаю. За покушение на убийство ей светит колония, а там… без руки… Для нее лучше будет так и не проснуться.
— А АнКелон?
— Он тоже был ранен. Ты хорошо приложила его, но у его отца денег больше, чем у оборотницы. Лорд нанял лучших жриц дроу, и они вывели его из паралича.
— Будет мстить? — мрачно поинтересовалась.
— Нет, — уверенно произнес Вэен.
— С чего ты взял?
— Сходил к нему в гости вчера. В общем, мы порешили, что парню лучше поехать в Эльсантриль, к дроу. Лорд АнКелон уже подписал брачный договор между своим сыном и одной из младших жриц дроу. Сама понимаешь, там матриархат, и парню скучать не дадут. А тут… у старшего АнКелона еще есть дети. Им не нужен такой пример.
— Это еще ни о чем не говорит, — покачала головой.
— Он дал клятву в обмен на то, что ты не выдвинешь обвинений против него. Поверь, он умный вампир и знает, что проиграет еще больше.
— Допустим. А остальные?
— Те две девицы, что остались с ними в комнате, проверены менталистами, и им уже вынесено обвинение. Армария Ройтес исключена из Академии, ее семья обязана выплатить штраф в размере пяти тысяч золотых, а самой девушке заблокировали магию и назначили наказание в виде служения при больнице для бедных в течение восьми лет.
— И всего-то?
— Тай, ты не поняла. С блокированной магией, Ройтес проживет всего лишь лет сто вместо тысячи!
— А… А Сайла?
— Тоже исключена, и тоже заблокирована магия. Исправительные работы — три года. И штраф — тысяча золотых.
— Понятно, — кивнула и, поежившись, все-таки спросила: — А остальные? Залимор?
— Залимор мертв, — сказал Вэен и крепче сжал меня в объятиях. — Не думай об этом. Он сам выбрал свою судьбу. За зелье он получил деньги, и неплохие, хотя знал, кому оно предназначалось. И Мирта он обворовал, а чтобы скрыть следы похищения — ранил парня и устроил погром. К тому же, как ты понимаешь, это вряд ли было его первое преступление. Остальные… живы.
— Все? — с сомнением уточнила, ведь я помнила, как падали тела.
— Да. Но они еще долго будут приходить в себя. Но как только очнутся, им проведут считывание и установят наказание. Забудь о них. Ты их больше не увидишь, — заявил Вэен, но почему-то впервые я ему не поверила. С разорванным горлом нельзя выжить. Хотя, может, целители успели прибыть? И сама поняла, что ложь. Вэенарт просто скрывает от меня правду.
— Я монстр… — выдохнула, признавая собственные чудовищные поступки.
— Нет, Тай, ты просто живая. И ты борешься за свое право быть под солнцем. Не ты первая напала, не ты начала все это. Они! И они бы тебя не пожалели!
— Но я не они!
— И это хорошо. За это я люблю тебя. И знаю, что бы я ни говорил, ты будешь мучиться. Только пойми, это рулетка — либо ты, либо они. И я рад, что ты выжила.
Да, головой я все понимала, осознавала, что особого выбора и не было. Меня убивали. И это была не шутка, не розыгрыш, а реальность. Завравшиеся дети, вместо того чтобы признать свою неправоту, исправиться и стать лучше, лишь сильнее озлобились и от издевательств перешли к убийству. И неизвестно, как бы сложилась их жизнь дальше, если бы у них все получилось. Они почувствовали вкус смерти, уверились в своих силах и, скорее всего, повторили бы. Да, в этом я была уверена. Кто хоть раз убивал не ради сохранения собственной жизни и жизни близких, не ради восстановления справедливости, не за родных, тот становился монстром. Те, кто убивали ради власти, денег, зависти и злости или просто из жестокости натуры, рано или поздно снова совершали преступление. И неизвестно, скольких бы еще они уничтожили. Кого бы еще предал и подставил Залимор из-за собственных сорвавшихся планов или если бы хотел что-то скрыть? Чью жизнь сломала бы Рейчиал просто потому, что какая-то девица оказалась в чем-то лучше ее?
Но это все слова утешения, которые говорили Вэен с Сафиором, да и сама внушала себе, а на деле убийцей стала я, и никакие слова не успокаивали боль и вину. Хотя пройдут годы, и я даже не вспомню о них. Приму то, что это были их выбор и судьба, успокоюсь и заживу своей жизнью, но пока мне было отвратительно от самой себя.
— Как вы меня нашли? — попыталась отвлечься от мук совести.
— На самом деле с трудом, — вздохнул Вэен. — В подземелье, в той комнате с асмитом я никак не мог тебя почувствовать. Я так испугался, любимая. Ждал, ждал, когда ты придешь ко мне. Но наступил совсем поздний вечер, а тебя не было. Тогда я не выдержал и рванул в Академию, но там тебя не оказалось.
— Он метался как раненый зверь, — с улыбкой шепнул Сафиор, отчего Вэен лишь нахмурился и с укором взглянул на учителя. — А что, это правда.
— В общем, в полночь мы уже знали, что тебя похитили.
— Кармантар, жрицы-дроу, преподаватели — все были поставлены на уши.
— Угу, тогда предположили, что это могли сделать, кого отчислили. Сами в Академию они попасть не могли, а вот их друзья… В общем, составили список, начали проверять. Вот только к моменту проверки все были дома, а врываться и считывать каждого мы не имели права.
— К сожалению, — буркнул учитель.
