— Называйте ее моей будущей женой, — даже не пытаясь скрыть облегчения в голосе, заявил Демаре.
Ира не у них — больше его ничто не волновало.
Она так мечтала об этом ритуале, о том, чтобы снова стать собой, что он готов был отправить в Хмарь каждого полиссара, каждого агента МОРГа, который посмел бы встать у них на пути. Которому бы хватило безрассудства лишить его аману заветной мечты.
— Боюсь, вы немного поторопились с планами на свадьбу, — усмехнулся мируар Пикард. — Смею вас уверить, эта девушка и ее подельники будут арестованы еще до рассвета и так просто стены МОРГа не покинут. Тут даже вы с вашими связями, мируар, окажетесь бессильны.
Ни один мускул не дрогнул на лице Фернана, и это окончательно вывело из себя Пикарда. Он привык работать с насмерть перепуганными иномирянами, а не наталкиваться на непробиваемую стену из выдержки и самообладания.
Следовало как можно скорее сломать этого самоуверенного богатея, явно считавшего, что весь мир лежит у его ног, поэтому мируар Пикард решил воспользоваться своим главным козырем.
— С вами мы тоже быстро не расстанемся, если вспомнить об отягчающих обстоятельствах: кража редчайшего алмаза из королевской сокровищницы.
Начальник МОРГа скривился, заметив на губах Демаре… беззаботную улыбку.
— Если позволите. — Расстегнув пиджак, Фернан потянулся к нагрудному карману жилета и заметил, как напряглись окружившие его агенты. Но вместо пистолета или какого-нибудь опасного артефакта, который они, несомненно, ожидали увидеть, Алмазный король извлек сложенный вдвое лист бумаги, скрепленный королевской печатью. — Читайте, — протянул листок своему визави.
Одарив Демаре хмурым взглядом, мируар Пикард раскрыл документ и пробежался по нему глазами.
— Что там написано? — будничным тоном поинтересовался Алмазный король.
— Ее величество на сутки отдала вам Дардастанирский алмаз под вашу ответственность.
— В распоряжении королевы указано, для каких целей?
— Нет, — нехотя выдавил из себя Пикард.
Фернан переплел пальцы на груди.
— Тогда о какой краже идет речь? Завтра к полудню алмаз вернется в королевскую сокровищницу. Где он сейчас — не ваша забота. Что же касается моей невесты…
— Иномирянки, — скрипнул зубами начальник секретной службы.
— Моей невесты-иномирянки, — не стал спорить Фернан. — Ее местонахождение вас тоже не касается.
Заметив недоумение в глазах Пикарда, Алмазный король с улыбкой продолжил:
— Видите ли, с недавних пор я спонсирую один секретный проект под названием «Грани миров». Слышали о таком?
Агенты переглянулись, ясно давая понять, что хорошо знакомы с этим проектом.
— Ну так вот, если с моей невестой-иномирянкой что-то случится, «Грани миров» будут тут же закрыты. Ну или вам придется искать другого спонсора, готового отвалить за исследования миллионы бронов. Не уверен, что такое развитие событий понравится ее величеству. А вы как считаете, Пикард?
Начальник секретной службы дернул за ворот рубахи, пытаясь ослабить узел галстука — воздуха в кабинете не хватало. Самый важный проект последнего десятилетия… И все может полететь в Хмарь, есть сейчас…
— Откройте окно! Кто-нибудь! — приказал Пикард и вздрогнул, услышав резкие, властные нотки в голосе Алмазного короля:
— Кто вам рассказал об Ире?
Напоровшись на лед в голубых глазах, мужчина послушно выговорил:
— Десмонд Шерро.
— И про кристалл?
Начальник МОРГа молча кивнул, осознав, что этот бой он окончательно проиграл.
Маска невозмутимости слетела с лица Алмазного короля. Фернан беззвучно выругался. Теперь все вставало на свои места: и таинственный сообщник Жизель, и странное поведение друга (фальшивого, как выяснилось) в последнее время.
Если Десмонд знает про ритуал, а он наверняка знает, может попытаться помешать.
Из-за этой твари Ире может грозить опасность!
— Мне нужно идти! — Демаре порывисто поднялся.
— Но!.. — следом за ним подскочил мируар Пикард, чтобы наконец-то увидеть, как Алмазный король теряет терпение.
— Продолжите меня удерживать, и клянусь хмарью: я сделаю все, чтобы от МОРГа не осталось даже воспоминаний! — Обернувшись к агентам, замершим изваяниям, Демаре прорычал: — Пропустите!
— Делайте, что говорит, — устало махнул рукой Пикард и, плюхнувшись обратно в кресло, принялся обмахиваться разрешением ее величества.
Ира Илларионова
Я чуть было не бросилась следом за Мишей, но в этот момент мне прилетело сумочкой по голове. Больно так прилетело, даже искры из глаз посыпались. Я резко обернулась и увидела Селани. То есть себя. Глаза ее сверкали, а брови сошлись на переносице.
— Давай, — язвительным шепотом произнесла она. — Давай, подставься вместе с ним, позволь ему еще раз испытать, что все, что он ради тебя делает — псу под хвост!
За то время, что была на Земле, Селани, видимо, нахваталась наших выражений, потому что сейчас добавила ругательство, которое совершенно точно было не с Эоны.
— Предлагаешь его просто бросить? — огрызнулась я.
— А ты что предлагаешь? — ввернула она. — Сразиться с десятком МОРГовцев. Валяй… героиня!
Я беспомощно оглянулась на Мишу, которого уводили агенты. Те, что остались, снова разошлись по позициям, и в эту минуту мне действительно захотелось все бросить. Этим королевским алмазом одному из них в голову, а потом воспользоваться лассо Фернана, но… я прекрасно понимала, что героиня из меня действительно так себе. С десятью МОРГовцами я точно не справлюсь. Да что там! Я даже с тремя не справилась бы, даже с волшебным кольцом. Селани права: все, что сейчас сделал Миша, отправилось бы псу под хвост.
Не знаю, сколько прошло времени, пока мы напряженными статуями вмерзали в стены, но у подножия холма прошло несколько человек, которых агенты МОРГа не тронули. Они так и выхаживали под мороком туда-сюда, и у меня даже перед глазами начало рябить. Блин… И как нам продираться через них на холм?
— Пс! Они уходят! — шикнула Тонэ.
Агенты и правда потянулись куда-то гуськом, артефакт погас.
— У него получилось! — выдохнула я. — Не знаю, что он сделал, но…
Я встретилась взглядом с Селани и осеклась. Получиться-то получилось, вот только какой ценой… Вся радость от увиденного мгновенно сошла на нет.
Пришлось глубоко вдохнуть, глубоко выдохнуть и напомнить себе про Фернана. Он не бросит Мишу в беде, он обязательно что-нибудь придумает!
По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.
В подворотне мы сидели еще где-то с час, но браслет Жизель вел себя спокойно. В конце концов я устала держать его в руках и убрала обратно в сумочку. Селани угрюмо молчала, я тоже. Мы вообще друг на друга не смотрели. Она шикнула на меня только один раз, когда я попыталась обгрызть ее идеальные ногти (чего не делала с далекого-предалекого детства), после чего я показала ей неприличный жест и сунула руки между коленями. Она отвернулась и сделала вид, что меня нет.
Честно говоря, я уже дождаться не могла того момента, когда от нее избавлюсь. В голове творилось что-то непонятное, в сердце тоже, поэтому я решительно поднялась.
— Все. Пойдем.
Селани недовольно на меня глянула.
— А что, если они вернутся?
Под своим гримом она выглядела какой-то совершенно потерянной.
— Ну, в худшем случае нас отвезут в МОРГ. А там опять же хорошая компания.
Она посмотрела на меня, как на идиотку.
— Что? — зло поинтересовалась я. — Ты уже передумала? А как насчет того, что для меня сделал Миша.
Вот тут Селани подскочила, не просто подскочила, взвилась пружиной.
— Ты! — ткнула она в меня пальцем. — Ты думаешь, это все так просто? Этот самый алмаз… он обладает такой магией, какая тебе даже не снилась! Вот забросит тебя, например, в другой мир… в какое-нибудь рогатое сумчатое. Что тогда будешь делать?
— Рожать, — огрызнулась я.
Можно подумать, мне не было страшно. Можно подумать, я не думала о том же. Фернан обещал, что будет рядом, но что такое план Б, В и Г знал только он… и Миша. Думать о том, что Фернан тоже загремел в МОРГ, мне совсем не хотелось, но я понимала, что пройдет еще совсем немного времени, и я больше ни о чем другом не смогу думать. Сдам этот алмаз в
