Монастырь тоже не способствовал развитию гордости и самоуважения в человеке. Вот и согнулась, спряталась в ракушку, не желая ни видеть никого, ни слышать. Если бы не Матильда, может, Малена так и не решилась бы на сопротивление. Или поддалась бы Лорене, или сбежала обратно в монастырь при первой же оказии, доживать век на грядках. Там-то спокойно и тихо.
Не получилось. Девушки встретились, и стоило Малене поверить в себя… Стоило ей оказаться полезной кому-то другому, обрести сестру, поддержку, цель в жизни…
Продолжая аналогию с той же ивой – с нее упал тяжкий груз, и ветки развернулись с такой силой, что по морде досталось всем, кто был рядом. Душевно так, с оттяжечкой.
Особенно – Рисойским.
Пусть с непосредственной помощью Матильды и ее же идеями, но девушки отлично понимали условия договора. Так, словно их кто-то вывел светящимися буквами на белой стене.
Если одна не согласна – вторая ничего не сделает.
Малена могла не пустить Матильду руководить, могла в любой момент отказаться от дружбы, выставить наглую захватчицу из своего тела, могла навсегда забыть о зеркале, равно как и Матильда.
Девушки поступили иначе. Они были нужны и важны друг другу, они поддерживали друг друга и думать не думали о разлуке.
У Матильды таких проблем, как у Малены, не было. Но ей и своих хватало.
– Теть-Варя, добрый вечер! – от души улыбнулась Матильда.
– И тебе вечер добрый, – согласилась соседка. – Как дела-то?
– Да, потихоньку. Завтра в суд иду…
Тетя Варя сдвинула брови.
– Вот ведь… твари божии. Тильда, если что – ты меня вызывай, как свидетеля! Весь дом знает, что мамаша твоя шалопутная умотала невесть куда еще сто лет назад, мать бросила, дите не пожалела. За мужиком понеслась, задрав хвост!
Матильда вздохнула.
– Посмотрим завтра, что там за суд и дело. Думаю, за одно заседание ничего не решится?
– Не должно. А если что – и апелляцию подать можно…
Матильда неуверенно кивнула. В судейских делах она не понимала ровным счетом ничего. Разве что могла сформулировать ехидное «закон dura, но это закон»[25].
– Наверное. А что случилось, что вы меня встретить решили?
Матильда уже поняла, что соседка ждала именно ее. И не была удивлена следующими словами.
– У меня ничего, а вот у тебя что-то произошло. Точно.
Матильда только рот открыла. Не считать же явление Антоновой матушки? Да и не знает тетя Варя про Антона?
– У меня?
– Шум, грохот, топот… соседка снизу… ну, ты ее знаешь, светленькая такая, даже полицию вызывать хотела. Мало ли… Я ее остановила.
Матильда отлично знала всех соседей.
Внизу под ее квартирой жила неплохая семья – мать, отец, двое детей. Мать, правда, нигде не работала, а отец разрывался на части, чтобы обеспечить жену и шалопаев, младшему из которых было уже двенадцать лет. А это возраст, когда все горит. И когда нужен тщательный присмотр за мелочью.
Упустишь – и не заметишь, как подсядет на разную дрянь, хорошо, если просто на порнуху, табак и вино. А если на наркоту? Или сайты для самоубийц?
Так что мать бдила, а отец обеспечивал.
Хорошо ли, плохо ли – семья была всем довольна, и Малене они проблем не создавали. Даже помогли пару раз.
Две женщины в доме без мужчины – это в некоторых отношениях сложно. Прокладки в водопроводных кранах поменять, воду из батареи слить… да много чего.
Вот, пару раз сосед снизу и пообщался с сантехниками. Матильда даже записать хотела его речь. Смысл сводился к тому, что за работу вам зарплату платят. А если чего добавить – заходите, мешок звездюлей отсыплю.
– Да у меня вроде все спокойно…
– И дверь новая, и заперто все, мы смотрели, да… Но все же я решила тебя встретить. Мало ли?
Матильда аж задрожала от ужаса. И Малена тоже.
Ворье – твари такие, могут и через окно пролезть, и с крыши спуститься, и…
Беся!!!!
Все остальное было не столь важно, но вот маленькая кошечка…
Матильда дрожащими руками отперла дверь.
Шаг. Второй.
– Беська!!! Твою зебру!!! Убью, тварь хвостатая!!!
Матильда ругалась от всей души, тиская кошку, и был повод. Да еще какой…
Маленькие котики – они как дети, и требуется им забота, любовь, уход и полноценное восьмиразовое питание. Или двенадцатиразовое, как повезет. А вовсе не хозяйка, которая уходит на целый день.
Котенок жить по принципу «поспал – поел – поспал – поел» не будет, у него априори моторчик в попе. Хвостом заводится…
Беська носилась по комнате так душевно, что, видимо, влезла на карниз. Судя по фигурно искромсанной когтями занавеске. Оттуда перемахнула на шкаф.
Карниз сорвался. Хорошо хоть шторки остались целы.
Кошка подумала – и решила поохотиться на люстру. А чего она висит, такая, котособлазнительная и с висюльками?
Ширина комнаты – четыре метра. Шкаф – около семидесяти сантиметров. Может ли кот перепрыгнуть метр тридцать?
Как выяснилось – да.
Видимо, разбежалась или как-то еще, но до люстры Беська долетела. Не учла лишь, что вешали ее в советские времена и основным элементом крепежа служила совесть электрика.
Кошка оказалась тяжелее.
Люстра, к счастью, с пластмассовыми подвесками, которые и привлекли внимание, соблазнительно мотаясь, не разбилась. Даже лампочки уцелели. И мелкую гадкую морду не треснуло током. Все были живы и здоровы, а провода…[26]
А, черт с ним. Починим!
– Ужас какой! – ахнула соседка снизу, которая материализовалась неизвестно откуда. У глазка, что ли, караулила или в окно увидела? Черт ее знает! – Матильда, что ж это такое?
Варвара Васильевна фыркнула и показала на кошку, которая млела под почесываниями девушки.
– Любуйся. Вот ведь зараза!
Кто бы не согласился с этим тезисом?
Соседка только головой покачала.
– Лучше уж собаку завести. Дети просят, а я еще котенка хотела… только через мой труп!
И звучало это конкретно. Увесисто так звучало.
Матильда только вздохнула. А что тут скажешь? И что сделаешь?
– Простите, пожалуйста. Она еще маленькая, безмозглая…
Соседка посмотрела вокруг – и махнула рукой.
– Ой, ладно… бывает. Ты вот что, запри пока эту паразитку, а я сейчас Олежку пришлю.
– Олежку? – не поняла Матильда. Зачем ей тут сосед снизу?
– Ну да. Пусть хоть люстру с карнизом тебе на место повесит. Ты-то сама не сможешь…
Спорить было сложно. Сможет, вообще-то, но раз предлагают помощь, с чего отказываться? Матильда и не стала. Поблагодарила, подергала Беську за ухо и заперла в туалете. В качестве наказания.
Правда, наказала она в итоге сама себя. Тихо киса сидеть не умела. В унитаз не свалилась, тот был закрыт, но рулон туалетной бумаги переработала на труху за полчаса.
Олег покачал головой, повесил Матильде в три минуты и люстру, и карниз – благо перфоратор у него был мощный
