Контр-адмирал Гринзбург отлично провёл негласное расследование, он и его группа лучших оперативников сработали чисто и нигде не засветились. Начальник отдела спецопераций выяснил не только заказчика, но и, пройдясь дальше по цепочке, фактически выявил всех участников того безобразия, которое происходило в империи. Это был самый настоящий заговор в высших эшелонах власти, в котором были задействованы очень видные персоны, в том числе крупнейшие финансисты и промышленники, а также некоторые из числа приближенных к самому императору.
Всё ему было предельно ясно, все схемы, все контакты и убойные доказательства были собраны в полном объёме, достаточном для виселицы, и все эти материалы лежали на столе перед ним. Единственного он никак понять не мог, для чего все эти люди пошли на столь вопиющий шаг, ведь это, в конце концов, опасно для них самих. В случае переворота, если таковой действительно произойдёт, активы их обесценятся, а сами они значительно обеднеют, если не сказать больше.
Нет, конечно, самые ушлые и на этом непременно заработают, но что дальше, если империя развалится?! Будет хаос, гражданская война, эпидемии и остальные малоприятные прелести, от которых тошно станет всем, и бедным, и богатым, без разницы. Богатые с оставшимися капиталами сбегут за границу, а что прикажете делать простому люду?! Нет, так никуда не годилось, надо было срочно принимать принципиальное решение.
Взяв в руки увесистую коробку, он сложил её содержимое в дипломат и, тяжело вздохнув, покинул кабинет, ему была назначена аудиенция с императором Фердинандом XII. Он должен был всё знать, чего бы ему это ни стоило. Поднявшись на крышу и погрузившись в глайдер, он вылетел в императорский дворец. Посадив машину на взлётно-посадочной площадке, адмирал Карионт поднялся по ступенькам на третий этаж и вошёл в приёмную, в которой был вынужден прождать своей очереди чуть более часа.
— Господин адмирал, император ждёт вас.
Степенно поднявшись, Карионт вошёл в кабинет и поприветствовал своего императора.
— Проходите и присаживайтесь, адмирал.
Карионт присел, выжидая, когда вновь заговорит император.
— Что на этот раз вы мне принесли? — поинтересовался Фердинанд XII со скучающим видом, заниматься делами сегодня у него не лежала душа.
— Ваше величество, я взял на себя смелость нарушить закон, согласно которому возглавляемому мною ведомству запрещено проводить операции и расследования внутри государства. Проведённое со всем тщанием негласное следствие выявило масштабный заговор, ставящий целью дестабилизацию внутриполитической обстановки в империи. Все доказательства преступной деятельности видных деятелей, в том числе из вашего ближайшего окружения, собраны в полном объём и будут приняты к рассмотрению судом любой инстанции, так как не имеют процессуальных изъянов. Все материалы по делу у меня с собой, — чётко поставленным голосом ответил адмирал Карионт, выжидая реакции императора на его слова.
Фердинанд XII не изменился в лице, но нахмурился и, промолчав минуты две, чуть прищурив глаза, распорядился:
— Продемонстрируйте ваши доказательства.
Адмирал, открыв дипломат, выложил из него все собранные свидетельства существования полномасштабного заговора и стал в деталях разъяснять императору, акцентируя внимание на именах тех лиц, кто возглавляет это дело, а имена эти были громкими и у всех на слуху. Фердинанд слушал внимательно, иногда перебивая его уточняющими вопросами.
Выложив всё, Карионт умолк, внимательно наблюдая за императором, и реакция ему не понравилась. По всему получалось, тот всё прекрасно знал, а это уже выходило за рамки понимания им ситуации.
Фердинанд XII молчал довольно продолжительное время, а затем, собравшись с мыслями, заговорил:
— Блестящая работа, адмирал. Я всегда знал, что вы настоящий профессионал, но в данном случае вам не следовало проявлять личную инициативу, вы должны были следовать букве и духу закона, но вы их нарушили, и я не знаю, что с вами теперь делать. Вы зашли слишком далеко.
Помолчав несколько мгновений, император, ещё раз взглянув на начальника Главного разведывательного управления, заговорил вновь:
— Да, все эти массовые беспорядки в стране имеют искусственное происхождение. Разогнать их можно в любой момент, всё у нас под контролем. Тут дело вот в чём, вся эта катавасия затеяна для того, чтобы продемонстрировать Священному союзу, будто у нас проблем не меньше, чем у них самих. Иначе они могут в целях своей безопасности принять радикальные меры по своей защите, а новый конфликт не в наших интересах. Это не надо Священному союзу и Империи Орла, это большая политика, адмирал, на кону стоит слишком многое, чтобы можно было рисковать. Да, соглашусь, схема выглядит неприятно и сопряжена с огромными издержками, но тем не менее именно она избавит нас от новой войны и заодно позволит избавиться от всяких протестующих люмпенов-пролетариата и так называемой околотворческой интеллигенции, а то возомнили о себе бог весть что. Пупы земли, понимаешь ли… Пришло время указать им их истинное место в этой жизни.
— Я вас понял, ваше величество, можете всецело на меня рассчитывать, я верный сын империи! — с жаром выпалил Карионт, ощущая в глубине огромное облегчение.
— Я на вас рассчитываю, адмирал, все, что вы услышали сейчас, должно с вами и умереть, — сурово предупредил император, отчего между лопаток Карионта пробежали многочисленные мурашки.
— Так и будет, ваше величество.
— В таком случае оставьте все ваши материалы и можете возвращаться в ваше управление, и помните, о нашем с вами разговоре никому.
Адмирал Карионт поднялся и, чуть склонив голову, покинул императорский кабинет. Фердинанд XII, оставшись в одиночестве, виртуозно выругался. Начальник Главного разведывательного управления, проявив самостоятельность, фактически подверг его хитроумный план огромному риску быть проваленным у самой финишной черты. Что самое поразительное, агенты Карионта настолько виртуозно провели расследование, что никто этого и не заметил, хотя наблюдателей было с избытком, что лишний раз подтверждало высочайший профессионализм адмирала. От кого-нибудь другого он непременно бы избавился, учинив, например, несчастный случай, но от такого мастера избавляться никуда не годилось. Именно по этой причине Фердинанд не отдал немедленно приказ о
