Секунданты задумчиво переглянулись между собой и подошли к неподвижно лежащему принцу, пощупали пульс, а спустя минуту майор протёр руки платком и громко объявил:
— Сир, вы победили. Ваш оппонент проиграл бой и ушёл в иной мир, хотя напоследок он смог вас слегка зацепить в левую руку.
Ничего не ощущая, я взглянул на белый рукав рубахи, медленно окрашивающийся моей кровью, и удивлённо хмыкнул. Как ни странно, я совершенно ничего не ощущал, и в этот момент у меня помутилось в голове и подкосились ноги.
Глава 26
— Командир, ты как себя чувствуешь?
С трудом приоткрыв глаза и посмотрев на говорившего, я сквозь туман в глазах с трудом узнал его.
— Привет, Ржавый, что-то хреновато мне. Такое ощущение, как будто на мне целый взвод плясал в полной боевой экипировке. Жжёт всё внутри и зудит, в ушах звенит, да и голова трещит, того и гляди лопнет.
— Ну, это уже сущие мелочи, — со вздохом облегчения отозвался он, выпуская воздух сквозь зубы, — а то ведь мы уже думали, каюк тебе, командир, настанет гарантированный, но наши медики тебя быстро в реанимационную камеру засунули и в клинику доставить успели. Ты, командир, чуть дуба не дал. Принц, мразина подлая, шпагой отравленной тебя царапнул. Яд-то далеко не простым оказался, такой даже за очень большие деньги не купишь. Доступ к яду и противоядию к нему имеют только члены правящей династии, и, если бы не твой знакомый принц Фэй, похоронили бы тебя. Гм, со всеми полагающими почестями. Хитрый яд, попадая в кровь, он как-то действует на нервную систему и гарантированно убивает, причём никакая реанимационная камера не спасёт, только лишь на какое-то время задерживает его действие. Тебя насилу откачали, так что какое-то время ты парализованным проваляешься, а потом всё придёт в норму, будешь как молодой огурчик.
— А где я, вернее, где мы сейчас находимся? — не узнавая свой голос, спросил я его.
— Так это, я же говорил, в частной закрытой клинике для элиты, где-то на острове посреди океана, на который попасть не так-то и просто.
Вздохнув, я припомнил последние события и, посмотрев на Ржавого, поинтересовался:
— Что сейчас в королевстве происходит?
Усмехнувшись, Ржавый покачал головой.
— Командир, ты просто виртуоз в своём деле. Прибыв в столицу королевства практически ни с чем, ты без особых усилий и затрат всё королевство на уши поставил.
— Оставь лирику, Ржавый, ты давай по делу говори, чем трансляция откровений принца с последующей дуэлью закончилась?
От души рассмеявшись, он прокашлялся и, срываясь на смех, ответил:
— Народ на улицы сразу после трансляции вышел и до сих пор бунтует против власти аристократов, вот что происходит. Принцы, претенденты на освободившийся королевский престол, заперлись в своих родовых замках под защитой личных гвардейцев и носа оттуда не высовывают. Знаешь ли, одно дело, друг с дружкой втихаря разборки кровавые учинять и совсем другое — с народом воевать. Тут уж только диктатуру устраивать придётся, да ещё назначив в качестве виновника всех бед внешнего врага, иначе захваченную власть просто не удержать. В общем, командир, после трансляции штурма замка и откровений принца с последующей дуэлью ты стал самой популярной фигурой в королевстве! Да что там, в королевстве, ты стал очень популярен вообще во всех человеческих мирах! С тобой хочет лично встретиться такое большое количество всякого разного народу, что просто хоть караул кричи. Пришлось даже пресс-службу в экстренном порядке организовать, чтобы хоть как-то контролировать эту толпу из журналистов и представителей деловых кругов, среди которых полным-полно каких-то мутных типов всех мастей с непонятными намерениями.
— Ладно, об этом поговорим, когда меня местные эскулапы на ноги поставят, а сейчас лучше скажи, что там с дочерью верховного магистра и её подругой стало?
— Ничего не стало, — равнодушно пожав плечами, ответил Ржавый, — усадили в глайдер и отвезли в столицу, где и высадили возле ворот посольства Священного союза. Они туда вошли и больше не выходили. Мы за этим внимательно следим, как-никак посольство-то под нашим круглосуточным наблюдением находится.
— Сударь, ваше время истекло, — неожиданно послышался строгий женский голос, — немедленно покиньте палату.
— Выздоравливай, командир, и ни о чём не беспокойся, мы тебя не подведем.
Ободряюще подмигнув мне, Ржавый покинул палату, и, как только за ним закрылась дверь, страшно деловая дама в белом халате, примерно тридцати лет, прошла к какому-то медицинскому аппарату и, присев на вращающийся стул, стала изучать какие-то показания многочисленных датчиков, нацепленных на моё тело. Минут десять позанимавшись с аппаратом и что-то там изменив в настройках, женщина, ничего мне не сказав, удалилась, но долго в одиночестве я не оставался.
— Лежишь, балдеешь? — послышался насмешливый голос моего куратора, услышать которого я ну совершенно не ожидал.
— Как ты сюда попал, Химера?
— Так я и обеспечивал негласное прикрытие твоей переправки в этот медицинский центр.
— Понимаю, — также с усмешкой проворчал я в ответ, — забота об инвестициях, которые жаль терять.
Химера, бесшумно подойдя к кровати и внимательно посмотрев мне в глаза, совершенно серьёзно заявил:
— А что ты хотел? В тебя были вложены достаточно большие ресурсы, и вот так взять и позволить себе ресурс этот утратить? Нет уж. Тебе ещё ой как много чего сделать надо, так что не надейся соскочить с темы.
«Вот же гад, а, — подумалось мне, — профессионал, мать его так…»
А между тем Химера продолжал говорить:
— Должен признать, твоя затея с дуэлью — это нечто. Сначала допросил принца, который вывалил целые горы убойного дерьма, а потом дуэль по всем правилам королевства учинил. Результат: негодяй наказан, ты на белом коне в статусе чуть ли не национального героя. В общем, виртуозный финт, хоть и очень рискованный, да к тому же не согласованный со мной. Учти на будущее, впредь нечто подобное делать тебе категорически запрещаю, это строжайший приказ.
— Да, понял я, понял, ты лучше скажи, какая реакция в Священном союзе на откровения покойного принца?
— Да тебе-то какой прок от таких знаний?! — неожиданно вспылил Химера, но спустя несколько мгновений хмыкнул и, равнодушно пожав плечами, ответил: — Точно не
