– Тебе не спрятаться от меня даже за сотней таких щитов… – Отражение Мастера появилось в стекле. Их взгляды встретились на короткий миг. – Мне доставит истинное удовольствие убить еще одного из тех, кто тебе дорог, сестренка. – Лица Ивали коснулась довольная и злая усмешка. – Надеюсь, вы успели попрощаться… Хотя это лишнее, ты скоро к нему присоединишься. Хотя о чем это я, нет, ты увидишь, как его душа будет разорвана в клочья. Справедливо, не находишь?
Эваларин ничего не успела сделать или сказать, но ледяной щит треснул, а затем Мастер выпрыгнул из темноты и обрушил черный этах на южанина. Он нанес ему несколько ударов в спину, прежде чем проткнуть его сердце. Лишь тогда руки Амона ослабли, и барьер пал, оставив легкий холод и изморозь повсюду. Риджу беззвучно опустился на пол, а Ран успела его подхватить. Глаза южанина были закрыты. Амон погиб, не сказав больше ни слова. Эвала шепотом звала его, боясь прикоснуться к ранам или к его лицу. Слезы сами текли из глаз, обжигая щеки. Ивалиран же стоял в стороне и молча наблюдал, держа этах наготове.
Прижав Амона к себе, принцесса продолжала что-то говорить, но слов нельзя было разобрать. Перед внутренним взором со скоростью света проносились воспоминания с Марса, с Астери, с Аль Киля, со всех тех миров, где им довелось побывать вместе. Она видела его душу, стоявшую чуть поодаль, но этого было недостаточно. Ей сейчас был нужен именно этот гениальный южанин с Марса, которого ей никогда не вернуть.
– Брось, плакать по нему? Вы вот-вот встретитесь, – напомнил о себе Мастер, в облике которого практически не осталось ничего человеческого. Девушка подняла на него наполненные яростью глаза, жаждущие отмщения. Они светились ярче обычного. Точно так же, как глаза Эйи, стоящей за спиной Храмовника. Аккуратно опустив Риджу, Эваларин подняла с пола хопеши и встала, выпрямляясь во весь рост. Странник же обнажила когти и оскалилась, оголяя острейшие зубы. Ее рык эхом пронесся по кораблю.
– Твой путь оканчивается здесь, – на языке астери прошипела Ран, сжав клинки и приготовившись атаковать.
– Ты правда думаешь, что сталью можешь победить тьму? Посмотри сюда. – Он поднес руку к груди. Храмовник видела перводушу острова Хранителей, сжавшуюся до размеров сердца и давно сдавшуюся. – Откуда, ты думаешь, такая сила? Ты разорвала акхэю, почти уничтожив нутро, но теперь оно восстановилось. Еще чуть-чуть, и я снова буду собой. – Ивали усмехнулся. – Так что, как видишь, это вы проиграли.
– Ивали… – покачала головой Эваларин, – я до последнего верила в твою душу, давала тебе столько возможностей для борьбы с тьмой. Но каждый раз ты выбирал темнейшую из дорог. Словно ты был рожден, сотворен Марсом лишь для того, чтобы стать его погибелью. – Мастеру было неприятно слышать эти слова, голос его сестры пробирался в сознание, невзирая на выставленные барьеры, и заставлял перводушу содрогаться от боли осознания. – Как жаль, что ты оказался таким слабым… как жаль, что не Сет Фэро вошел в священные воды Источника первым.
– Достаточно! – Ивалиран быстро и кратко взмахнул этахом, создавая энергетическую волну, которая не смогла сдвинуть принцессу с места, а лишь всколыхнула ее белоснежные волосы. – Ты хочешь боя, я дам тебе бой. – Лица девушки коснулась усмешка, что удивило Мастера. – Эта паршивая душонка не поможет тебе! – Он выставил этах вперед, готовясь выпустить в сестру несколько энергетических зарядов. – Разве что умирать придется дольше.
– Ты так недальновиден, братик, – сказала девушка, наклонив голову вправо. – С тобой сражаться буду лишь я, а вот с тем, что внутри тебя, сразится Странник.
– Что? – не понял смысла Ивали.
Эвала боковым зрением заметила душу Амона недалеко от себя. Еще она ощущала притяжение потока душ, что вился сейчас над островом Хранителей. Она чувствовала сопротивление, которое оказывает Амон, особенно теперь, услышав ее. Она была готова поклясться, что он просит ее остановиться и не делать этого. Едва заметно Эвала улыбнулась ему.
На хопешах, по самому краю, от острия до рукояти тонкой полосой появился сине-белый лед. Он искрился голубыми молниями, так же как и волосы Эйи. Не медля больше ни секунды, Храмовник перешла в наступление. Три шага вперед, четкие следы, покрытые изморозью, и вот четвертый шаг, и следов Эвала больше не оставляла. Зато их вереница пошла стороной, словно невидимка продолжил свой путь. Принцесса двигалась с невероятной скоростью, замахиваясь на Мастера. Во все глаза глядя на девушку, он увидел, как душа астери жила своей жизнью, отделившись от тела, становясь осязаемой, двигалась синхронно с человеком. И вот уже два врага атаковали Рана с двух сторон. Хопеши просвистели в сантиметре от шеи Ивали, когда острейшие когти Эйи впились в перводушу и оставили на ней глубокую рану, из которой сразу же хлынула черная субстанция, похожая на туман. Зайдя брату за спину, Эвала снова перешла в атаку. Каскад размашистых ударов Ивали смог отразить, оттолкнув девушку от себя и выпустив в нее четыре заряда. Она смогла увернуться от всех и снова бросилась в ожесточенную атаку. Следом за ней и астери, чьи доспехи переливались ослепляющим светом и буквально источали холод. В этот раз Ивали смог удачно заблокировать атаку Эвалы, но пропустил очередной выпад Эйи. Стиснув зубы, стараясь не обращать внимания на боль, он контратаковал. Сталь скрипела каждый раз, когда хопеши встречались с лезвием этаха. Астери же продолжала рвать перводушу Марса, пытаясь дотянуться до сердца акхэи. И ничто не могло ее остановить. Удачное парирование, и Эвала смогла нанести колющий удар в область предплечья, второй пришелся на бедро. Однако Мастер воспользовался моментом и нанес ответный удар в бок. Алая кровь забила из раны.
– Без защиты души ты – ничто, – процедил он сквозь зубы. Эваларин отступила и, не обращая внимания на ранение, снова перешла в каскадную атаку. Ивалиран выпустил в нее три энергетических шара, и один ударил девушке в грудь, отбрасывая ее в сторону. Эйя на миг остановилась, словно став лишь неосязаемым призраком, но, когда принцесса смогла подняться, продолжила свой бой. – Что?.. – Он глянул на этах, заряд оказался слишком слабым, чтобы убить, а лишь опалил и оттолкнул.
Оскалившись и прорычав что-то невнятное, он активировал все символы на своем оружии, двигаясь вперед, обрушивая на сестру град быстрых ударов, которые она едва успевала отражать. Ему вновь удалось ранить ее и сильно толкнуть в стену ударившись о которую Эвала смогла удержать равновесие. Несколько крупных капель крови упали на покрытый изморозью пол. Мастер успел улыбнуться и сделал быстрое движение этахом, выпуская с десяток
