— Портовым морякам, может, и в самый раз, а для меня слишком крепко. Виктор, я же себе все горло и желудок сожгу, — жалобно засопела, но он на это лишь закатил глаза.
— Подумаешь, какие мы нежные… — заговорил снова, отпив немного чая из своей кружки — нормального чая! — и потянулся за пирожком. — Марка вообще рюмками пою, не разбавляя. Бутербродик съешь, и все будет отлично.
Последовала его совету. Дожевав бутерброд, взялась за следующий. Долго не решалась сделать очередной глоток. Примерялась, ждала, когда чай остынет. Наконец медленно выпила терпкую жидкость с сомнительными целебными свойствами.
— Доволен? — застонала я, покончив с неприятной процедурой, а огневик ухмыльнулся и утвердительно кивнул. Сделал пару взмахов рукой — и пустая грязная посуда растворилась в воздухе.
— Спи, Лисенок, завтра приду — проверю. — С этими словами Виктор встал с кровати и исчез в портале.
Убедившись, что он точно ушел, я с облегчением прикрыла глаза. И когда погасила свет, мысленно возблагодарила Изначальных за то, что этого позорища соседка не видела.
Проснулась я поздно, где-то к десяти. Думала, что после вчерашнего дела мои будут совсем плохи, но нет. Простуда, не более. Чувствую себя разбитой, но выкарабкаюсь и смогу ходить на учебу. С ужасом представила, что было бы, если бы слегла с пневмонией в неделю зачетов. Провалялась бы в целительской… А потом как все наверстывать?
Есть хотелось неимоверно, но в теле ощущалась слабость, поэтому долгое время я просто лежала в кровати и не могла себя заставить из нее выползти, чтобы пойти к тетушке Фай. Из вчерашних припасов остались лишь фрукты, поэтому вяло ела виноград и косилась на соседку. Арианна уже давно привела себя в порядок и сейчас зубрила конспект.
— Как ты? — заговорила лэри, перехватив мой взгляд.
— Нормально. Как вчера прошло? Успели подготовиться?
— Только половину осилили. Договорились встретиться утром, чтобы продолжить. Ждала, когда ты проснешься. Что-нибудь принести?
— Нет, спасибо. Я отлежусь и буду в порядке.
Наш разговор прервал настойчивый стук в дверь. Соседка подскочила, дернула металлическую ручку — и на пороге показался Виктор Штельм собственной персоной. Отоспался и сейчас лучился бодростью и энтузиазмом.
— Доброе утро, девчонки. Это вам, у миссис Эппи выпросил. — Маг прошмыгнул в комнату, держа в руках две кружки с горячим какао, одна из которых досталась Арианне. Соседка благодарно улыбнулась, забирая ароматный напиток.
Я же забилась в самый дальний угол кровати, зарывшись до подбородка в одеяло и шустро притянув коленки к груди. Насторожилась. Похоже, теперь у меня на его появление выработался такой рефлекс. Виктор хмыкнул, оценив мою позу, и подобрался поближе.
— Ну как ты, больная? Уже лучше? — обратился ко мне, протягивая вторую кружку.
Я осторожно вытащила левую руку из-под одеяла, забирая горячую кружку, и тут же прижала ее к себе. Делать глоток не решалась, но на всякий случай незаметно принюхалась: с огневика станется подмешать в какао еще какую-нибудь гадость. К счастью, мой нос, ставший неожиданно чувствительным от пережитых волнений, никаких посторонних запахов не обнаружил. Тем не менее бдительности я не утратила.
Виктор покачал головой, с интересом наблюдая за мной, и присел рядом. А я, ощутив, как прогибается матрац под его весом, еще сильнее сжалась в комочек, прикрываясь кружкой с какао, как щитом. Кажется, даже какой-то сдавленный писк издала, когда его пальцы потянулись ко мне.
— Температура небольшая, но ничего, и это поправим, — проговорил маг, дотронувшись рукой до моего лба.
— Может, не надо… — жалобно зашептала, с ужасом представив, что огневик повторит свои вчерашние боевые действия. — Я здорова. И вообще отлично себя чувствую.
И где эта палочка, когда она так нужна?
— Оно и видно. Поэтому бледная и вялая, с красными глазами до сих пор валяешься в кровати, — хмыкнул он. — Завтракала?
— Нет.
— Пей какао, сейчас тебе что-нибудь с кухни принесу.
Огневик растворился в портале, а я выдохнула. Взгляд зацепился за лежавшую на полу палочку. Наклонилась и подхватила ее, как величайшую ценность. Уложила рядом под одеяло и вернулась к горячему напитку.
Спустя несколько минут передо мной в воздухе нарисовался поднос с ароматной яичницей с беконом, пирожными и чашкой малинового чая.
Ела я с аппетитом, то и дело незаметно бросая настороженные взгляды на Виктора. Он делал вид, что ничего не замечает, и весело болтал с Арианной. От такого повышенного интереса со стороны старшекурсника соседка раскраснелась и выглядела довольной, хотя и смущенной.
Когда дело дошло до чая, Виктор выхватил у меня чашку и стал добавлять настойку. Осторожно отмерял нужное количество зелья, не забывая все тщательно перемешивать. Я с ужасом следила за каждым его движением. В какой-то момент магу это надоело, поэтому он недовольно бросил:
— Уймись, Миранда. Три чайные ложки ты в состоянии осилить.
Три не пять. Подумала — и задышалось сразу как-то легче. Забрала остывший чай и стала его медленно цедить. Неприятно, крепко, но пить можно.
— Какой же ты задохлик… Ладно, делай такой каждые три часа, — покачал головой маг, наблюдая за мной. — Арианна, проследишь. Если будет ерепениться, доложишь, — бросил он командным тоном.
Я пила чай и с нарастающей тревогой следила за сборами соседки. Она уже опаздывала на встречу, поэтому суетилась вокруг полки с книгами, решая, что взять с собой. Признаться, после вчерашнего оставаться с огневиком наедине я побаивалась.
— Спасибо, — протянула я Виктору опустевший поднос.
К этому моменту Ари скрылась за дверью, и мы остались вдвоем.
Виктор сделал пасс рукой — и поднос вместе с грязной посудой растворился в воздухе. Молча навис надо мной, что-то обдумывая, а затем по его губам скользнула предвкушающая улыбка. Я мигом почуяла неладное и вцепилась пальцами в одеяло.
— Ты все правильно поняла. Поворачивайся, поворачивайся, — хмыкнул маг, явно забавляясь ситуацией.
— Я сама… — раздался мой недовольный голос из-под одеяла.
— Давай, давай, Лисенок. Все равно ведь не отстану, так что лучше по-хорошему.
Снова с ним драться сил не было. Палочки почему-то рядом не оказалось. Неужели успел вытащить? Вяло повернулась, бормоча себе под
