Сделав пару шагов по направлению к застывшей от шока девушке, нападавший хотел было закончить начатое, но не успел. Железные кольца плотно прижались к горлу, сдавливая так, что не вдохнуть, не выдохнуть.
Оправившись от первого шока, Соня распахнула глаза, наблюдая, как Андрей, закончив с ещё двумя неумелыми бандитами, держал за горло последнего. Вот только силы были явно не равны. Цепочка от наручников постепенно отдалялась от горла, возвращая возможность дышать, что было совсем не кстати. Надо было действовать и быстро.
Недолго думая, девушка разбежалась и со всей силы ударила мужчину ботинком в коленную чашечку, если, не дробя, то точно создавая трещину. Взвыв от боли, он согнулся пополам, чем и воспользовались ребята — одна нанесла удар коленом в лицо, второй закончил действие прямым знакомством локтей с поясницей. Тяжёлая туша рухнула на пол, больше не двигаясь и, кажется, не дыша. Впрочем, угрызений совести победители не чувствовали. Зато необходимость спешить осознавали чётко.
— Ты как? — вытирая кровь с губ, наклонился к ней Андрей. Протянутую руку девушка раздраженно оттолкнула, что говорило о сохранности рассудка. Недовольство — неотъемлемая часть ее характера. — Идем. Сейчас набегут на шум, проблем не оберешься.
— Это я и без тебя знаю. Лучше скажи, куда идти, умник? — снимая наручники найденными на поясе одного из тел ключами, спросила Соня.
— Других дверей тут нет, так что вперед.
***
Здание администрации города или другое муниципальное строение. Скорее всего это было оно. По крайней мере, планировка коридоров и встречающихся на пути помещений была типичной именно для таких мест. Наглухо заколоченные окна не пропускали ни единого солнечного луча. Если сейчас вообще был день.
Хуже всего то, что голоса доносились с этажа ниже, а выход нигде не наблюдался. Только лестница в конце коридора, ведущая и вверх, и вниз. Куда лучше идти — неизвестно. Ровно, как и расположение выхода.
— Где наши вещи?
— По-моему, сейчас главное выбраться наружу и свалить из города.
— Вот только без пушек мы долго не протянем. Хоть что-то должно быть. Надо попробовать найти оружие.
— Тебе бы кровь остановить не мешало сперва.
— Нормально все, — ну да, конечно. Она буквально чувствовала, как наливаются синяки под глазами. Повезет, если глаза не закроются раньше времени от отека. — Идем быстрее. Там внизу еще машины подъехали.
Она была права. Похоже, их решили привести заранее, подготовить товарный вид, так сказать. Осторожно шагая по коридорам, ребята спустились на первый этаж, в надежде незамеченными пробраться наружу. Чего они совсем не ожидали, так это скрипа одной из дверей, в проеме которой показалась девушка. Чуть моложе их, лет пятнадцать на вид. Худая, скорее даже истощенная. С затравленным выражением на лице она испуганно смотрела на двоих беглецов, не зная, что делать.
Соня всеми фибрами души надеялась, что та не закричит. Не начнет звать на помощь, иначе придется расправиться и с ней. Самим сбежать хотелось больше, чем щадить других. Но девушка и не думала звать на помощь. Пряча взгляд в пол, она шагнула обратно в комнату, тихо запирая дверь. Даже поворота замка слышно не было.
— Что это с ней? — удивленно выдохнула Соня, семеня как можно ближе к возможному выходу.
— Ты видела ее руки? — Андрей хоть и не смог разглядеть лицо девушки, но на кожу предплечий внимание обратил. — Это ожоги от окурков. Не думаю, что ее жизнь на много лучше нашего нынешнего положения.
мТак и оставим ее тут? — глупо сомневаться в своем решении. Вряд ли такой группой им удастся сбежать отсюда. Живыми уж точно трудно будет это сделать. Себя бы спасти, о других уже потом подумать можно.
Встреча двух враждующих банд проходила в холле на первом этаже. Оставаясь в тени коридора, не выходя в главное помещение, ребята наблюдали весьма напряженное общение двух лидеров, в то время как обычные члены группировок не особо дружелюбно смотрели друг на друга. Видимо эта сделка устраивала только их лидеров, но никак не рядовых участников банд.
— Уходим, пока есть возможность, — осторожно потянув за рукав, кивнул Андрей в сторону дальнего выхода.
— А как же оружие? — тоскливо наблюдать за собственным рюкзаком, лежащим в общем зале, без возможности добыть его назад. — Черт, что за невезение.
— Это как уж посмотреть. И вообще, хватит зевать, пошли отсюда.
Оставаться вблизи вооружённых людей, рискуя быть обнаруженными, Андрей не особо хотел, и Соня полностью разделяла его желание. Оставив позади шумное сборище, ребята выбрались наружу, с удивлением осознавая, что наступил вечер.
Те немногие, что остались снаружи в качестве охраны, столпились возле автомобилей, дымя самокрутки, то и дело разражаясь гоготом. Даже по сторонам не глядели, уверенные в собственной безопасности. В какой-то мере они были правы — никто в здравом уме не сунется к вооруженной толпе, наивно полагая, что сможет получить какую-то выгоду от столкновения.
Этой слепой уверенностью и воспользовались ребята.
Пробежать мимо, не привлекая внимания оказалось намного проще, чем ожидала Соня. Кто бы знал, что действовать станет в разы легче, если не забивать голову десятками «а если?» и «а вдруг?» Рюкзаки, оружие, припасы — все осталось далеко позади. Главное они живы, а как быть дальше придумают потом. Сейчас стоило убраться подальше от опасного места и желательно найти хоть какой-то ориентир, чтобы понять, куда двигаться дальше.
Хотя обнаружить сторону света особого труда не составило. Тонкая желтая полоса у горизонта на востоке, постепенно становилась ярче, приобретая более насыщенные оттенки. Новое утро после долгой ночи, что может быть прекраснее?
***
— Тихо, не шевелись.
— От тебя больше шума, чем от нас двоих вместе взятых.
— Сказала же, тихо!
— Раскомандовалась…
Этот незатейливый разговор на грани шипения происходил за кустами неподалеку от заброшенной деревушки. За несколько дней, перебиваясь немногочисленными находками провизии, им удалось продвинуться немного дальше в сторону намеченной точки маршрута. Однако, когда вдалеке показались проломленные крыши старых домов, Соня поняла — это их шанс найти нормальные припасы и передохнуть после пешей прогулки.
Вот только заброшенный поселок не предусматривал таких удобств, как завтрак, обед и ужин. Вот и приходилось выкручиваться собственными силами и умениями. А заключались они в построении небольшой ловушки для единственных живых существ, которых можно было словить.
Местами прогнивший, но все равно неплохо сохранившийся деревянный ящик одним своим краем упирался на ветку, которая и не давала ему упасть. Нижний край сухой деревяшки был обмотан веревкой, которая тянулась прямиком к импровизированному убежищу, в котором и сидели наблюдатели. Их взгляды были направлены на стайку диких хорьков, которые с интересом принюхивались к необычному запаху старого кошачьего корма. Нашел его Андрей в одном из верхних ящиков на разграбленной всеми, кому не лень кухне. Очевидно, даже на голодный желудок люди не горели желанием есть еду
