– У нас есть видеосъемка, на которой видно, как он крадет горючее, – отвечает доктор Сайлас. – Кроме того, есть записи о взломе системы пожарной безопасности в атриуме. Теперь и сад, и образец Рафаэль стали пеплом. Но он оставил записку на стене своей комнаты.
– И что там было написано?
– «Это мой выбор».
Меня начинает подташнивать. Обхватив руками живот, я зажмуриваюсь, чтобы прогнать вставшую перед глазами картинку. Рафаэль сжег себя в саду, чтобы мы не видели, как он умирал. В том же самом месте, где за несколько часов до его смерти я наткнулась на Габриэля и Грейс.
Бедный милый Раф…
– Огонь подразумевает полное уничтожение клеток, – сообщает доктор Сайлас. – Восстановление невозможно. Образец хотел уничтожить себя целиком и полностью.
– Мы можем воссоздать его, – говорит мой отец. – Сделать нового репликанта, в точности такого же. Копирование оболочки сейчас займет у нас не более недели. И даже того меньше, если шаблон уже сохранен в файле.
– Не уверен, что это мудрое решение, Ник, – возражает доктор Сайлас.
– Согласна, – говорит Дрезден. – Это происшествие ставит под вопрос всю программу по созданию репликантов. У меня есть и другие тревожные отчеты об их поведении. Двуличность. Манипуляции. Доктор Сайлас не единственный сотрудник отдела НИОКР, обеспокоенный сложившейся ситуацией. Нам необходимо остановиться и переоценить наши действия. На ближайшей встрече совета правления я собираюсь поднять вопрос об отключении сотой серии до тех пор, пока мы не разберемся во всем этом.
– Они не игрушки, – повышая голос, говорит отец. – Отключив их, мы сотрем личностные матрицы. То есть вернемся к тому, с чего начали.
– Ник, – тихим, спокойным голосом обращается к нему доктор Сайлас. – Эта программа важна для меня не меньше, чем для тебя. Но если репликанты не подчиняются Третьему закону, кто знает, подчиняются ли они Первому или Второму? Хотим ли мы, чтобы они стали настолько самостоятельными? Хотел бы ты, чтобы они общались с твоими детьми?
– Они тоже мои дети! – взрывается отец. – И ни один из вас не понимает, что они означают. Это следующий шаг на нашем пути эволюции! Репликанты сильнее! Умнее! Лучше!
– В том-то и дело, доктор Монрова, – говорит Дрезден. – Невольно начинаешь сомневаться в целесообразности создания машин, которые физически превосходят своих создателей, но явно уступают им в эмоциональном плане. Репликанты обладают всеми спектрами чувств и эмоций взрослого человека, но у них отсутствует необходимый жизненный опыт, чтобы с этими чувствами и эмоциями справиться. Честно говоря, они опасны. И инцидент с Рафаэлем прямое тому доказательство.
– Что дает вам право выносить такие суждения? Вы всего лишь бухгалтер, Лила.
– А вы заигрались во Всемогущего! Только послушайте, какие имена вы им дали: Габриэль? Уриэль? Иезекииль? Комплекс бога налицо, не так ли, Николас?
– Вы не отберете их у меня!
– Может, вы и президент этой корпорации, – сухим тоном отвечает Дрезден, – но «ГнозисЛабс» по-прежнему руководит совет правления. Если об этом случае узнают другие корпорации, придется отозвать всех андроидов, даже выпущенных до сотой серии. Все наши технологии поставят под сомнение. Равновесие сил между нами и «БиоМаас» и «Дедалом» очень хрупкое, и это еще мягко сказано. Мы не можем позволить себе продемонстрировать слабость.
Голос моего отца мрачен и полон ярости:
– Если бы не я, эта корпорация до сих пор копалась бы в пепле. Я сделал «Гнозис» таким, какой он есть сейчас.
– Уверена, совет правления учтет ваш вклад.
– Не давите на меня, Лила. Предупреждаю вас!
– Вы угрожаете мне, доктор Монрова? – спрашивает Дрезден. – Доктор Карпентер такой же профессионал, как и вы, и не меньше вашего сведущ в работе отдела НОИКР. Каким бы гением вы ни были, вас всегда можно заменить. Вавилонская башня не ваш замок, а «Гнозис» – не ваше королевство.
Раздается громкий хлопок. Приближаются шаги. Я ныряю в тень высокой гранитной скульптуры – мужской фигуры, согнувшейся под тяжестью своей ноши. Титан Атлас, держащий на плечах целый мир.
Дверь в кабинет открывается, и на пороге появляется Дрезден в сопровождении мужчины в темном костюме.
– Увидимся на встрече совета правления, – произносит она, а затем быстрыми шагами удаляется по коридору, выкрикивая команды Мириад. Дверь все еще открыта, и я заглядываю внутрь. Мой отец стоит перед столом, упираясь ладонями в стекло. У него поседели волосы, а вид такой, словно он не спал несколько дней подряд. Рядом с ним стоит доктор Сайлас, такой же изможденный.
Грейс тоже там, как и всегда, делает заметки в своем планшете. Я задаюсь вопросом, что же она думает, когда о ней говорят, как о Вещи. Ее будущее под угрозой, а мой отец и остальные вели себя так, словно бедняжки и не было в комнате.
– Ник, это не конец, – успокаивающе говорит доктор Сайлас. – Мы заново подключим репликантов после остановки. Но в этот раз сделаем все правильно. Я буду помогать тебе.
– Согласно Уставу корпорации, мы должны получить предупреждение за семь дней до внесения предложений по всем крупным проектам, – отвечает мой отец. – Так что у меня еще есть время.
– Будь осторожнее, Ник. Лила не из тех, кто бросает слова на ветер.
Папа ничего не говорит. Грейс так же безмолвна, как статуя Атласа рядом со мной. Доктор Сайлас, помедлив, неуклюже хлопает моего отца по плечу.
– Я твой друг, Ник. Твоя семья – это моя семья. Никогда не забывай об этом.
Доктор, хромая, идет к двери, опираясь на свою трость. На побледневшем лице застыло мрачное выражение, глаза затуманились. Выходя из папиного кабинета, он замечает меня. Прячущуюся в темном углу, словно ребенок. Словно беспомощный маленький ребенок, которым я по сути и являюсь, хоть и притворяюсь все время взрослой.
– Привет, детеныш, – говорит доктор Сайлас.
– Доктор Сайлас, – шепчу я. – Я жду отца.
Он кивает. Оборачивается в сторону кабинета.
– Ты все слышала, да?
– Совсем чуть-чуть, – вру я.
– Мне так жаль, что Раф погиб. Я знаю, что вы были близкими друзьями.
– …Мне тоже жаль. Я бы хотела, чтобы все было по-другому.
Он улыбается и цитирует записку, прикрепленную к старому сломанному андроиду.
– Лучше пожелай, чтобы этого вообще не случалось, детеныш. – Его улыбка гаснет, и лицо становится серьезным. – В последнее время Рафаэль не казался тебе странным? Он не говорил тебе или Мари ничего необычного?
– Он казался печальным.
Старик задумчиво закусил губу.
– А остальные репликанты? Ты замечала, чтобы кто-то из них вел себя не так, как обычно?
Я думаю об Иезекииле, укравшем для меня розы. О Фэйт, попросившей хранить ее тайну. О Грейс и Габриэле, застывших в объятиях друг друга.
Я по-прежнему хочу, чтобы у меня было то, что есть у них.
– Нет, доктор Сайлас, – говорю я.
Старик, но не мой дедушка, вздыхает.
– Мне жаль, Ана.
И теперь я знаю.
Знаю так же точно, как
