— За помощь. — буркнула Дия.
В конце концов, он всего лишь пират. Опасный, бессердечный, очевидно крайне жестокий, разбойник. Хотя и довольно привлекательный…
Аргус внезапно рассмеялся. Но не весело, а скорее зло и холодно.
— Я не оказываю помощи, дурачок. Если ты лишишься своих пальцев, то мне придется искать другого книгописца — а это долго и муторно.
И внезапно умолкнув, он блеснул своим горящим глазом на Дию.
— Твои руки, также, как и ноги, а еще голова и тело вместе со всеми потрохами — теперь мои. Я могу распоряжаться ими так, как пожелаю. Пока — приказываю беречь, как зеницу ока. А потом… посмотрим.
Развернувшись, он зашагал прочь, оставляя глубокие следы в песке.
Налетевший с моря резкий порыв ветра заставил Дию вздрогнуть. Не смотря на красоту, капитан Аргус пугал ее больше, всех остальных покрытых шрамами пиратов, вместе взятых.
Подойдя к костру, не столько чтобы согреться, сколько в попытке унять дрожь, Дия все-таки держалась на расстоянии от остальных. Стараясь быть как можно менее заметной, она умостилась в сторонке, лишь слегка вступив в освещенный пламенем круг. Однако, стоило ей немного пригреться, как ее тут же грубо окрикнули:
— Писака! Хватит торчать почем зря! Бери мешки и греби к Слепому.
Дия пробыла на корабле пиратов всего три дня, прежде чем высадиться на этот остров. И поскольку общалась не со всеми, а по правде говоря ни с кем почти и не разговаривала, кроме старпома Йона и капитана Аргуса, то и не знала толком имена других.
Хорошо. Принц — милаха без ног, Череп — это тот страшный молчаливый верзила, Маг — с пятью пальцами, Скелет — тот который выдал ей одежду, еще она кажется слышала имена Кузнеца, Акулы, ммм… Все. Дия даже лоб наморщила от напряжения, но вспомнить кличку Слепой так и не смогла. Кто это?
Взяв мешок с тканями, Дия застыла не зная, кого и спросить. Никто не обращал на нее внимания. Потоптавшись, она заметила устремленный на нее тяжелый взгляд Черепа. Он сидел у костра и строгал из деревяшек какие-то короткие обрубки. Поскольку никто больше не обтращал на нее внимания, Дия сделала пару шагов к Черепу.
— Кхмм… Вы не подскажите, а где мне найти Слепого? — постаралась спросить, как можно вежливее.
Череп продолжал буравить ее черными глазами и одновременно строгать острым ножом палки.
Дие стало не по себе.
— Мне нужно отнести ему мешки.
То же мрачное молчание. Краем глаза Дия заметила, что остальные пираты начали посматривать в их с Черепом сторону. То тут то там раздавались шики и смешки.
Ее охватило какое-то неловкое чувство — как будто она в центре представления и все на нее смотрят.
Ну в самом деле! Что, так сложно ответить? Что за люди они такие??
— Понятно, Вы не хотите отвечать, да? Считаете это ниже своего достоинства? Как угодно! — гневно сказала Дия упорно молчащему великану. — А вообще — это не очень вежливо, молчать, когда к Вам обращаются.
Череп уронил на землю деревянные обрубки, стряхнул опилки со штанов и сжимая в руке ножик поднялся.
Мускулиное, исполосованное шрамами тело возвышалось над ней как скала. В отблесках пламени жутко проявлялся участок лысой головы, лишенный кожи. На месте левого уха чернела дыра.
Вся храбрость Дии тут же испарилась.
— Говорливый какой попался! Хга! — кажется это был Маг.
— Череп, ты его не слишком-то кромсай, малек еще совсем. — прокаркал кто-то и тоже рассмеялся.
Вот уроды!
Дия попятилась назад, понимая что убежать от такого громилы ей вряд ли удастся. Защищать ее тоже никто не будет, разве что капитан. Но он, как назло, куда то делся.
Уже готовая к скорой жестокой расправе (непонятно за что!), Дия вдруг ощутила, как на плечо ей опустилась чья-то легкая рука.
— Сядь, Череп. — раздался спокойный голос. — Мальчишка не знал. А вы — принимайтесь за работу, если не хотите встретить туман на голом песку.
К вящему удивлению Дии, и Череп и остальные пираты повиновались этому негромкому голосу. Правда лица у некоторых выглядели разочарованными — как будто им обещали представление, а потом обманули. Удивленная и благодарная, она обернулась посмотреть — кто же ее спаситель?
Рядом с ней стоял молодой, высокий, худой пират. Кажется, она его раньше не видела. По крайней мере его приятное, задумчивое лицо было ей незнакомо. Он был бледен, темноволос. И приятно отличался от других — на нем не было шрамов и все конечности присутствовали. Значит, не права она оказалась, считая, что команда капитана Аргуса сплошь состоит из калек.
— Бери мешок и иди за мной. — сказал пират, не глядя на Дию.
— Хорошо. Спасибо. — отозвалась она. — Мне нужно отнести мешки к Слепому. Вы покажете где его найти?
— Покажу.
Дия зажала мешок под мышкой, и последовала за бледным пиратом. Тот подхватил еще два мешка с тканями, забросив их себе на плечи и пошел вглубь острова, прямиком в гущу туманного леса.
С радостью удаляясь от противных пиратов, Дия с любопытством поглядывала на идущего впереди человека. Тот легко переступал по мокрой траве, время от времени останавливаясь, словно прислушиваясь к чему то, а потом как ни в чем не бывало продолжал путь.
Словно почувствовав ее взгляд, он не оборачиваясь сказал:
— Под ноги смотри! Трава скользкая. Если упадешь, можешь попортить ткани — Йон тогда голову тебе снесет.
Дия поспешно опустила голову, и последовала совету. Он оказался как нельзя кстати. Потому что даже с опущенной вниз головой, она то и дело спотыкалась и оступалась. Мягкая трава скользила под ногами, сгущающаяся темнота уже давила на глаза, а покрывающая землю дымка с каждым мгновением все густела и поднималась, мешая видеть дорогу.
Ночь и туман вступали в свои права на призрачном острове.
Пройдя довольно долго в глубину леса, пират вдруг повернул влево и зашагал к пологим холмам, которые увенчивали скалы. Как он разбирал дорогу в этой темноте, Дия понятия не имела. Просто старалась идти за ним — шаг в шаг.
Уже давно шум голосов и смеха остались позади. Наверное, они ушли далеко от берега. Повсюду царила тишина. Но это лишь для непосвященного. Чуткое ухо травницы угадывало целую россыпь звуков — от шепота деревьев и скрипа травы, до голосов животных и всплеска озерных и речных вод. Дия с интересом прислушивалась к говору этого дикого леса. Пожалуй, тут будет интересно пройтись и посмотреть — какие растения и травы растут здесь. Но, только днем, конечно. Ночью здесь легко заблудиться.
Одолев долгий подъем, Дия запыхавшись присела на подножие скальных хребтов. Молодой пират тем временем перекинул оба мешка на одно плечо и протянув руку, сказал:
— Давай сюда свой.
Дия подала ему свой мешок. Он закинул его на
