А затем услышал стон.
Ее стон.
Звук, разорвавший его сознание. Звук, от которого в штанах все натянулось настолько, что хотелось зубами рвать одежду.
Звук, который привел его в чувство…
Тайрел резко отстранился и распахнул глаза, затуманенным взором посмотрел на девушку. Разгоряченную, с алым румянцем на щеках. С такими влажными, невероятно желанными и чуть распахнутыми губами.
Мужчина замер, не веря, что все это только что произошло.
Не веря, что остановился…
И затем сделал то, чего давно уже не делал и делать совершенно не собирался.
Извинился.
— Прости, что ударил тебя кинжалом, — проговорил он хрипло, кашлянув в кулак, чтобы выровнять голос.
Отвернулся, пытаясь скрыть все еще блестящий взгляд. Взгляд, по которому все станет ясно без слов.
Осторожно посадил ее на кровать, бросил простыню, которой укрывался.
Девушка хватала воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег.
Тайрел мог ее понять. Он чувствовал себя дельфином-самоубийцей, который сдох на раскаленном песке.
— Прости, — повторил он, краем глаза видя, как она заворачивается в ткань, и испытывая от этого одновременно облегчение и раздражение. — Я думал, ты… Не важно, принял тебя за другого.
— За кого? — звонко спросила она. Слишком звонко.
Ее румянец стал еще ярче. На молочной коже это было слишком хорошо видно.
Светлые боги, он только что целовал ее…
Нужно было всего лишь дать магии проникнуть в нее быстрее. Нужно было спасти ее жизнь. А в итоге…
— За кого ты меня принял? — спросила она, бесстрашно вглядываясь в него. — За императорских ищеек?
— Нет, — отрывисто бросил мужчина.
— У тебя есть еще враги? — невозмутимо проговорила девушка, а Тайрел понял, что не может оторвать взгляда от ее губ. От груди, проглядывающей сквозь тонкую ткань твердыми вершинками. Так пошло, остро…
…соблазнительно.
Друид закрыл глаза и потер переносицу, он начинал злиться.
— А мы могли бы поговорить об этом завтра и не здесь? — прорычал мужчина. — А лучше вообще не говорить. — И, вопреки собственному желанию закончить разговор, спросил:
— Что ты, кстати, забыла в моей комнате?
Девушка мгновенно успокоилась и даже вытянулась, выпрямив спину.
— Ладно, поговорим завтра, — невозмутимо ответила она, вставая с постели и заворачиваясь в простыню.
Маленький носик задрался к потолку, а брови подозрительно приподнялись.
Тайрел подумал, что ей осталось только сложить губы трубочкой и спросить: «Кто был в твоей комнате? Я? Не-е-ет, ну что ты, меня тут не было…»
И шмыгнуть прочь.
— Стоять! — рявкнул он, когда она практически так и поступила и быстро засеменила к выходу.
Леора резко замерла и повернулась к нему. Светлые глаза светились во мраке как два кристалла. Девушка незаметно кусала нижнюю губу.
Друид сделал несколько шагов по комнате и остановился рядом с ней, навис над хрупкой фигуркой, как скала.
— Никогда больше не заходи в мою комнату, — прорычал он, зависнув в нескольких сантиметрах от ее лица, — ты поняла, принцесска?
— Поняла, — кивнула она, едва выдавив из себя ответ.
— А теперь быстро пошла спать!
Девушка подпрыгнула на месте, развернулась и помчалась по коридору. Через несколько секунд в ее комнате хлопнула дверь, и вокруг снова повисла гнетущая тишина.
Друид глубоко вздохнул и вернулся в постель.
Но сон не шел. Перед глазами стояли широко распахнутые глаза цвета утреннего неба, приоткрытые губы и крупные розовые вершинки груди, которые он до сих пор ощущал у себя во рту.
Через пару десятков минут бесполезных попыток успокоиться и уснуть Тайрел встал с постели и подошел к окну. Распахнул створки, вдохнул прохладный ночной ветер, а затем позвал ее. Свою старую подругу, что неизменно оставалась ему верна. Лунную виверну Шерхияз.
Через десять минут за окном раздались хлопки кожистых крыльев. Тайрел забрался на подоконник, свесил ноги вниз и выбрался наружу. Затем запрыгнул на спину виверне и послал ее высоко в небо.
Вернулся друид под утро. Голова была чиста от глупых мыслей и неудобных вопросов, а тело не жег огонь нереализованных фантазий.
Пока солнце не взошло, Тайрел повалился на свою постель и уснул.
Через два часа его разбудил совершенно невероятный запах. Сладкий, теплый, молочно-сливочный. Запах, которого он уже давно не чувствовал в своем доме.
Блины.
Подскочив с кровати, друид так быстро рванул в ванную умываться, словно его жареный грифон в задницу клюнул. И уже через три минуты нарисовался на пороге кухни, сделав вид, что лениво зевает.
У очага стояла Леора и дожаривала на чугунной сковородке блины. На столе уже красовалась целая стопка. А рядом с блинами ему улыбались банка сгущенного молока с сахаром, темно-фиолетовое варенье и сметана.
В животе предательски заурчало.
— Сто лет не ел блинов… — еле слышно прошептал Тайрел и тут же ужаснулся, что произнес это вслух.
— Что ты сказал? — повернула голову девушка, и у друида все слова встали поперек горла.
Она была такая… невероятная. Утренняя, домашняя. Волосы растрепались и разметались по спине, новое, пока еще целое платье в цветочек расстелилось по полу конусом. Бантик пояса на спине деловито топорщился, будто призывая: «Подойди, дерни за короткий конец!»
Тайрел встряхнул нечесаной шевелюрой, пытаясь выбросить из головы нелепый бред. В конце концов, он серьезный колдун. Старый, мудрый и…
— Хочешь блинчиков? — спросила девушка и обворожительно улыбнулась.
Друид торопливо прошел к столу и сел. Даже вилку взял, гипнотизируя голодным взглядом завтрак.
— Бери, я не знала, с чем ты любишь, поэтому выставила все. Я сама люблю со сгу…
— Со сгущенным молоком, — ответил Тайрел одновременно с ней.
Леора тут же покраснела и отвернулась. Но друид успел увидеть у нее на губах улыбку.
И, проклятье… она ему понравилась.
«Нет уж, Леора, блинами ты меня не задобришь», — подумал друид и воспользовался приглашением приступить к трапезе.
«Это все от голода…»
