Лука одарил ее холодным взглядом.
– Ты совсем не осознаешь, кто я? – сухо спросил он. – Или ты думаешь, что я назвал тебя своей королевой только потому, что мне слово понравилось? Адель, я Первый из Второго поколения. Я – король. Это место важно для меня, поскольку здесь похоронены люди, которые были моей семьей. И именно в этих стенах я хочу преподнести тебе свой последний дар.
При упоминании о его подарках, которые уже принесли столько несчастья и страданий, сердце Адель сжалось.
– Ты пугаешь меня, Лука.
– Но ты все равно меня не боишься. – Он указал на дверь в противоположной части зала и легонько подтолкнул ее в спину. – Иначе как объяснить твой побег? Или то, что ты до сих пор пытаешься мне сопротивляться?
Миновав несколько таких же помещений с саркофагами, они вышли к широкой винтовой лестнице на второй этаж. Преодолев последнюю ступеньку, Адель оказалась в огромном зале, по периметру которого тянулись колонны, а высокий сводчатый потолок был расписан звездами. Возле резной двери их уже ждали Инкарнаты, повстанцы и Яго. Их взгляды были обращены к мужчине, прикованному к огромному валуну посреди зала.
Прислонившись к камню и ссутулившись, он сидел на полу и скулил, словно избитая собака. Сквозь изорванный белый камзол виднелись глубокие раны на спине и пояснице. Пол вокруг был весь в крови, которая уже успела высохнуть и намертво въесться в камень. В оцепенелом изумлении Адель пыталась рассмотреть лицо мужчины, но он все время отворачивался. Его некогда дорогая одежда, расшитая золотыми нитями, свидетельствовали о том, что он был знатной особой. Кем-то из окружения Малахии. Кем-то важным для него. В памяти всплыли заголовки из «Ориона». Там говорилось об исчезновении Инквизитора.
– Оставьте парня и возвращайтесь к экипажам. – Лука обратился к сопровождающим Яго, и те, повиновавшись, мгновенно скрылись за дверью.
Услышав голос Инкарната Черной дыры, Марсель сильнее прижался к камню, словно ища хоть какой-то защиты. Кандалы на лодыжках громко лязгнули, когда мужчина подтянул ноги, беспомощно сжимаясь. Он был смертельно напуган, и оставалось лишь догадываться, что с ним уже успел сотворить Лука или повстанцы, доставившие его сюда. Адель нерешительно шагнула вперед, едва сдерживая подступившую к горлу тошноту.
– Марсель? – тихо позвала она.
В ответ Инквизитор что-то пробормотал и обхватил колени руками. Вернее, одной рукой. Правая кисть была обрублена, а культя туго обмотана грязными тряпками, почти черными от высохшей крови. У Адель подкосились ноги, и она опустилась на пол, не веря собственным глазам.
– Полагаю, представлять вас друг другу нет необходимости. – Лука принялся расхаживать перед пленником. – Каждый житель Солнечного королевства знает великого Инквизитора, более того, само упоминание его имени наводит на людей ужас. Это забавно, поскольку мне он показался довольно… обычным. Не так ли, ваша милость, или как принято к вам обращаться? – Он небрежно ткнул в Марселя тростью.
– Нет! – взвизгнула Адель. – Не трогай его!
– Разве он стоит твоих слов? – Лука взглянул на нее. – Он лишь жалкий человек. Будь у него возможность, он бы давно казнил тебя, дорогая. Когда он умрет, на его место придет другой, и никто даже не заметит. Зачем так переживать о таком ничтожестве? Он не стоит и мимолетного взгляда Инкарната, но, тем не менее, я привез его сюда… Для тебя.
Адель едва могла дышать от сдерживаемых рыданий.
– Видишь ли, в этом и заключается мой последний подарок. – Лука подошел к ней. – Я помогу тебе принять твою темную сторону.
Он схватил ее за плечи и рывком заставил подняться.
– Посмотри на меня! – Пальцы больно впились ей в плечи. – Смотри же!
Адель встретилась с ним взглядом.
– Я должен, – произнес Лука. – И мне искренне жаль, что ты так и не сделала этого сама.
Он отпустил ее, достал что-то из кармана пальто и вложил предмет в ладонь Адель. Острая сталь обожгла кожу холодом, но она не отдернулась. Это был нож.
– Избавься от Инквизитора. – Лука сомкнул ее пальцы вокруг рукоятки.
– Чт-то?
– Ты слышала.
– Нет! – Адель отпрянула.
Судя по вздоху, другого ответа Лука не ждал.
– Так или иначе, он умрет. Если этого не сделаешь ты, – сделаю я. А затем пострадают и Яго, и Адские Джентльмены. И все только потому, что ты предпочла жизнь этого старика их жизням.
Она лихорадочно попыталась нащупать пальцами ведьмовской браслет на руке, но вспомнила, что его нет. Лука вернул ей рюкзак, оставленный в номере трактира, но украшения внутри не оказалось. Наверняка его забрали.
Правильно истолковав ее действия, Лука покачал головой.
– Забудь. Ты ведь не хочешь, чтобы нам помешали?
– Ты просто больной выродок! – прошипела она. – Я не стану этого делать!
– Решение за тобой. Но я предупредил, к чему оно приведет, Адель.
Бессильная ярость сжигала ее, спутывала мысли. Адель бросилась к брату, намереваясь разрезать веревки на его руках, но Лука остановил ее на полпути.
– Брось. – Он толкнул ее на пол и присел рядом. – Ты ведь не настолько глупа, чтобы решить, что все будет так просто. Зачем оттягивать неизбежное? Или, может, ты просто хотела попрощаться с братцем?
– Не смей…
– Хочешь увидеть, что произойдет со смертным, когда я его коснусь?
Адель до боли стиснула зубы и, едва дыша, посмотрела на Яго. Краска отхлынула от его лица, отчего он стал похож на восставшего мертвеца.
– Катись к черту! – отчаянно крикнула она Луке.
Тот поднялся.
– Как жаль, я надеялся, ты будешь более сговорчивой.
Лука снова подошел к Инквизитору и со всей силы ударил его тростью. Адель закричала, но было поздно. Удар пришелся по израненной спине, и, взвыв, мужчина попытаться отползти за камень. Было заметно, что Марсель держится из последних сил – он потерял много крови. Да и вряд ли его вообще кормили с тех пор, как он оказался в заточении.
– Не делай этого! – Адель смахнула слезы. – Пожалуйста, не делай…
Лука пожал плечами.
– Как пожелаешь, – ответил он, молниеносно развернулся и швырнул трость в Яго. Она угодила
