– А Инга? – предположила Адель. – Она ведь должна знать.
– Она начала работать у нас, после того как я родился.
Перед внутренним взором Адель пронеслись ее собственные дни рождения, о которых родители всегда забывали.
– Так, значит, у тебя тоже никогда не было праздника в честь дня рождения?
– Нет. – Лука не казался расстроенным. – Иначе я бы непременно тебя пригласил. Более того, ты была бы моей единственной гостей. Я удовлетворил твое любопытство?
Расстегнув пуговицы на манжетах рубашки и закатав рукава, Адель ухмыльнулась.
– У меня найдется еще парочка вопросов. Получается, ты создал Тишину примерно лет в десять, так? Но как тебе это удалось? Я имею в виду всю масштабность этого явления, ведь Пожиратели заполняют часть Земли каждую ночь.
– Моя сила никогда не зависела от возраста. – Он отстраненно водил пальцами по шершавой обложке. – Я мог бы создать ее и раньше, если бы захотел, но в этом не было надобности.
– До тех пор, пока ты не встретил меня.
– Да. – Лука прислонился к спинке стула и, запрокинув голову, закрыл глаза. – Как тебе известно, Тишина способна приходить и днем, охватывая сразу всю планету. Но я отказался от этой идеи, поскольку, как оказалось, ты ее боялась и не понимала истинного предназначения. Да и остальные люди истолковали мой замысел превратно. Они считают Тишину злом, забывая, что с ее появлением исчезла вся нечисть, ранее населявшая этот мир. Но смертных мне не в чем винить, они довольно ограничены в своем мышлении.
Адель не стала снова объяснять Луке, что твари Тишины ничем не лучше чудовищ, которых призваны истреблять. Он все равно никогда не согласится.
– Клуб Адских Джентльменов был создан с целью найти способ избавиться от Пожирателей, – поколебавшись, произнесла она. – Но им так и не удалось понять, как можно убить демонов.
– Демонов? – Лука озадаченно взглянул на Адель, а затем вдруг расхохотался. Мягкий приятный смех настольно не вязался с мрачным образом, словно принадлежал кому-то совершенно другому. Адель еще никогда не видела, чтобы Инкарнат так искренне над чем-то смеялся.
– Прости, – он закашлялся. – Прости… Просто я не предполагал, что они считают Пожирателей исчадиями ада. До чего же нелепо! Я неоднократно видел Джентльменов, блуждавших в Тишине, и все ломал себе голову, зачем вообще понадобилась эта организация? Они сами искали моих псов, а когда находили, то пытались спастись бегством. Согласись, это совершенно не логично. Но теперь-то все встало на свои места…
– Если Пожиратели не демоны, то кто они? – спросила Адель.
– Тьма и магия. – Улыбка Луки начала медленно увядать. – В них нет ничего потустороннего.
Закинув ногу на ногу, Адель помолчала, обдумывая свои следующие слова.
– В чем именно заключается сила Таева? – Она надеялась, что голос звучит достаточно равнодушно. Одно воспоминание о предательстве Инкарната Сатурна будило в ней злость. – Он не только внешне был копией моего брата, но и вел себя в точности как он.
Почти. Несколько раз Адель все же обратила внимание на странности, которые не вязались с привычным поведением Яго, но не придала этому особого значения.
Она не видела Таева с того самого злополучного дня. Либо он покинул поместье, отправившись на очередное задание, либо мастерски избегал ее.
– Не думал, что ты захочешь к этому возвращаться. – Лука ощутимо напрягся.
– Почему?
– Ты снова расстроишься.
«Расстроишься», всего лишь. Лука всем своим видом давал понять, что те события не стоят никаких эмоций. Словно Адель убила не человека, а насекомое.
– Нисколько. – Она покачала головой. Угрызения совести все еще мучили ее, но все реже. Это была война. Война, в которой Адель до последнего не хотела принимать участие.
– Хорошо, но я тебя предупредил. – Лука сложил пальцы шпилем. – Чтобы скопировать внешность человека, Таеву достаточно один раз увидеть его. Но для того чтобы воспроизвести манеру поведения и речи, ему нужно какое-то время понаблюдать, находясь поблизости. Когда Малахия и его Инкарнаты покинули Санкта Илию, отправившись в очередной городок, где я оставил для них много работы, мы с Таевом посетили столицу. Твой брат часто выходит прогуляться по городу, и мне не составило труда отыскать его…
Адель стоило немалых усилий держать себя в руках. Значит, Лука был рядом с Яго, видел его и мог забрать с собой на побережье Туманов, но не сделал этого.
– Таеву под силу воспроизвести все, кроме воспоминаний. Это могло его выдать, так что мне пришлось немного рассказать ему о вашей жизни в Шу. И даже несмотря на это, оставалась крошечная вероятность, что ты спросишь о чем-то личном, чего не может знать никто, кроме Яго. Но, к счастью, времени для душевных разговоров у вас не было.
– Учитывая, сколько лет ты следил за мной, наверняка успел изучить каждый мой шаг. Я даже уверена, что тебе известно обо мне буквально все! Ведь твои Пожиратели всегда были где-то рядом, не так ли? Тебе оставалось лишь использовать их воспоминания, чтобы увидеть все собственными глазами.
Лука стал мрачнее тучи.
– Откуда ты знаешь о воспоминаниях? Я никогда не рассказывал тебе о них.
Это сделал Таев. Он случайно упомянул о скрытых возможностях обитателей Тишины, искренне полагая, что Адель и так это известно. И даже несмотря на предательство, навлекать на него гнев Луки Адель не хотела.
– Ты настолько недооцениваешь меня? – Она не отводила взгляда. – Это же очевидно.
– Я жду объяснений, Адель.
– Ты сам сказал, что всегда наблюдал за мной. Но вряд ли ты делал это лично, иначе рано или поздно я бы тебя заметила. Единственные, кто мог помочь тебе, – Пожиратели. Мне неизвестно, как именно вы связаны, но ты можешь использовать их память, чтобы узнать обо всем, что происходит в Солнечном королевстве и днем, и ночью. Исправь меня, если я где-то ошиблась.
Лука ухмыльнулся.
– Что ж, дорогая, должен признать, я приятно удивлен. Ты почти научилась лгать.
