И вот недавно начали поступать первые сообщения о проявлении неординарных способностей нашими подопечными. Восьмилетняя девочка начала рисовать картины не хуже Рембрандта, семидесятипятилетний старик начал петь, как профессиональный оперный певец, сорокалетний немец смог выпить десять литров пива, ну и так далее. Но все это была ерунда – дети, старики, любители пива… Зато мне удалось сопоставить, что способности у наблюдаемых проявились в той области интересов, к которой их тянуло до телепортации. Девочке очень нравилось рисовать, старик – давний любитель караоке…
Я понял, что мне позарез нужен достойный образец для наблюдения – молодой здоровый мужчина или женщина, прошедшие через портал, а до этого занимающиеся спортом или боевыми искусствами или умеющие обращаться с оружием… Но среди наших подопечных таких кандидатур не нашлось. – Доктор Робинс помолчал несколько секунд, а потом продолжил: – Тогда еще, в мае, мы обратили внимание на скандал, раздутый американцами в связи с появлением в Калифорнии двух российских военных. Они обвинили Россию в проведении эксперимента по заброске своих военнослужащих на территорию предполагаемого противника, чем вызвали большой переполох в американском обществе. Благодаря усилиям ваших дипломатов скандал удалось замять. Американцев выставили дураками, якобы никаких военных не было, а были американские актеры, переодетые в российскую форму. Но я-то сразу понял, что военные были. Это были люди, перенесенные в Америку порталом. Двое молодых здоровых мужчин – это именно то, чего мне так не хватало для исследований. – Он вздохнул. – К сожалению, их личности не были установлены нашими агентами.
И вдруг, используя действующий портал, прямо ко мне в лабораторию забрасывают человека, который и был одним из тех двух русских! Но узнаю я об этом тогда, когда мы над ним «поработали» и он уже находится в плохом физическом и психическом состоянии! Как я себя ругал! Но, – Робинс внезапно рассмеялся, – вы, русские, такие предсказуемые! Как там у вас говорится? «Сам погибай, а товарища выручай»? На это я и сделал ставку. У нас в руках был маячок, извлеченный при обыске. Наш Вальтер – большой специалист по работе в сети. Он ввел сигнал из маячка в игровое приложение для мобильных телефонов и отправил его гулять по миру. Таким образом, твои и его приятели получили подтверждение, что объект жив, но не смогли определить его местоположение. Значит, они обязательно должны были предпринять вторую попытку. Была, конечно, вероятность того, что пришлют человека, не бывшего в портале. Но это слишком большой риск. Так что мне оставалось только ждать, когда же появится второй экземпляр. И – вуаля. – Он взмахнул руками, как фокусник. – Ты здесь, в моей лаборатории.
Робинс закончил повествование, весьма довольный собой. Я сидел и осмысливал услышанное. Итак, что мы имеем? Сокол жив, но, как утверждает Робинс, в плохой физической форме и глубокой депрессии. Робинс уверен, что мы двое и есть те самые российские военные, которые были телепортированы в Калифорнию в мае. Ну что ж, не буду его разочаровывать, пусть так и считает. Я нужен Робинсу для проведения исследований. Как он сказал обо мне: «второй экземпляр». Меня аж передернуло. Я для него не человек, а интересный объект для исследований. Значит, чем дольше я его интересую, тем больше шансов у меня выжить. К тому же нельзя забывать про флешку с программой-преобразователем. Не думаю, что ее смогут заметить при обыске. Размышляя, я потихоньку осматривал зал, в котором находился. Судя по всему, именно отсюда и происходило управление экспериментальной установкой, – с нескольких компьютеров, расположенных по центру. «Операторская», – мысленно окрестил я помещение. Значит, пока я жив и нахожусь здесь, может появиться шанс вставить в один из компьютеров флешку. Правда, сделать это будет нелегко. Зал оснащен камерами слежения, да и охранники с автоматами тоже добавляют сложности, но кто знает, как будут складываться обстоятельства. Я решил, что буду всячески подыгрывать Робинсу.
– Так вы всерьез считаете, что у меня появились какие-то необычные способности? – Я весьма натурально изобразил недоверие и любопытство одновременно.
– А сам разве не замечал? – Робинс внимательно посмотрел на меня.
– Нет. – Я разочарованно покачал головой. – И за Глебом ничего такого не припомню.
– Кто такой Глеб? – насторожился Робинс.
– Ну, Глеб Соколовский. – Я недоуменно уставился на него. – Тот, кто прибыл первым.
– Соколовский… Теперь понятно, почему он все время повторял слово «сокол». Я думал, что у него начались галлюцинации. А он просто пытался выговорить свою фамилию. Впрочем, это уже не важно. Теперь есть здоровый экземпляр, и от твоего предшественника можно избавиться.
У меня бешено заколотилось сердце. Я, значит, «здоровый экземпляр», а Сокола он собирается ликвидировать. Какой мерзавец этот доктор! Нужно как-то заставить его отказаться от этой идеи…
– Послушайте, доктор, – начал я безразличным тоном. – Вы, конечно, здесь хозяин и большой ученый. Но не кажется ли вам, что, ликвидируя Глеба, впоследствии пожалеете об этом…
– Это почему?
– Мы все видели через средства массовой информации, что люди, переместившиеся через портал вместе с техникой, вступили с ней в необъяснимое взаимодействие и это привело к ужасным последствиям для этих несчастных…
– К чему это ты? – недовольно прервал меня Робинс.
– Я это к тому, что мы с Глебом попали в портал одновременно. И кто знает, может, мы тоже вступили во взаимодействие. Но не такое, как с техникой. Возможно, наши способности могут проявиться, только если мы находимся рядом друг с другом или что-то вроде этого. Но это я так, по-дилетантски рассуждаю, – пожал я плечами. – Вам виднее…
Он с удивлением посмотрел на меня:
– Я помню со студенческих лет в Советском Союзе такую шутку про военных, что у них в мозгу только одна извилина… У тебя их, кажется, больше. Что ж, – он махнул рукой, – ликвидировать и его, и тебя я всегда успею. Впрочем, уже поздно, – он взглянул на наручные часы, – нам всем надо отдохнуть. А с утра тобой займется Си. Он ни слова не понимает по-русски, но это не помешает ему провести с тобой завтра первые исследования.
Я взглянул в сторону невозмутимо стоящего рядом Си. Значит, с завтрашнего дня я становлюсь подопытным кроликом в его руках.
– Подождите, я бы хотел задать один вопрос, – обратился я к Робинсу.
Он недовольно скривил губы.
– Ладно, только быстрее!
– Швейцария – маленькая оживленная страна. Все на виду. Как вы смогли здесь спрятать огромную установку и секретную лабораторию?
Он рассмеялся:
– Помнишь, есть такая простая истина: «Если хочешь спрятаться – встань под фонарем!»? Моя секретная лаборатория спрятана под фонарем.
– Я вас не понимаю…
– Ты когда-нибудь слышал о большом адронном коллайдере? Наверняка слышал… Все о нем знают, все о нем слышали! Это и есть фонарь, под которым я спрятался! –
