Лучше бы она наорала на него. Влепила бы пощечину. Но она почти молча выдержала поток его гнева, а потом вышла на снег. Босая.
Он обещал спасти Террасен, удержать оборону. Столько лет ему это удавалось. Но «испытание Моратом», когда оборона была важна как никогда, он… провалил.
Нужно набраться сил и дать отпор. Воодушевить солдат. Он…
Эдион ощутил жгучую потребность выспаться.
Рена в шатре уже не было. Эдион и не заметил, когда тот ушел. Наверняка отправился разыскивать Лисандру, к которой был неравнодушен.
Нет, спать сейчас нельзя. Нужно созвать старших командиров. Выслушать их соображения и сообща решить, как быть дальше.
Но Эдион так и не сдвинулся с места. Он сел на койку и тупо смотрел, как в жаровне догорают поленья.
Глава 35
Она не доверяла ни окружающему миру, ни этому сну. У нее появились спутники, которые и привели ее сюда. Среди них – принц-воин с глазами цвета сосновой хвои, пахнущий Террасеном.
В его реальности она сомневалась сильнее всего. Не верила его словам и даже тому, что он действительно находится рядом. Он освободил ее от маски, рукавиц и кандалов. Этому она тоже не верила. Железо исчезало и в других снах, но это были только сны.
Однако Маленький народец утверждал, что всё, окружающее ее, – настоящее. И ее спутники – настоящие. По их словам, здесь ей ничто не угрожало. Ей нужно хорошенько отдохнуть, а они за нею присмотрят.
И это ужасное неотступное давление в голове и во всем теле… оно заметно уменьшилось. Теперь она могла дышать, думать и действовать осознанно.
Она послушалась Маленького народца настолько, насколько ей позволяло чутье. Но не доверяла ему полностью. Ни в коем случае.
Аэлина улеглась спать. Она и раньше спала, в других снах. Жила в них дни и даже недели, а потом они исчезали, как песчаные следы, смываемые волной.
Когда она открыла глаза, пещера осталась прежней. Лишь огоньков поубавилось. Ее магическая сила, не дававшая покоя, погрузилась глубже и теперь дремала. Боль между ребрами ослабла, рана на руке затянулась. Правда, шрам остался.
Теперь это была единственная отметина на ее теле.
Аэлина провела по шраму пальцем и ощутила тупую боль.
Ее удивила гладкость кожи. Не на шраме, а на подушечках пальцев. Она потерла указательный палец о большой. Казалось, это не кожа, а стекло.
С пальцев и ладоней исчезли все мозоли. Ладошки – как у ребенка, словно она никогда не держала в руках оружия и не томилась в Эндовьере. Только этот новый шрам, отзывающийся легкой болью.
Не вставая с пола, она оглядела пещеру.
Сбоку тихо похрапывал белый волк. Прозрачный огненный шар вокруг них еще держался, постепенно теряя силу.
Аэлина проглотила слюну, почувствовав вкус пепла. В ответ ее магия приоткрыла глаз. Аэлина втянула воздух. Не здесь. Не сейчас.
– Не сейчас, – прошептала она пламени.
Пламя вокруг нее и волка вспыхнуло и стало плотнее, отгородив их от пещеры. Аэлина стиснула зубы. «Не сейчас», – пообещала она. Не раньше, чем для этого появится подходящее место, где ее магия не будет угрожать никому.
Магическая сила давила ей на кости, но Аэлина не поддавалась, стараясь держать магию в узде.
Огненный пузырь обиженно сжался и вновь стал прозрачным. За его стенками виднелось каменное корыто с проточной водой и фигуры ее спутников. Они тоже спали.
Принц-воин расположился ближе всех, в нише, почти у самого пузыря. Чувствовалось, он сильно устал, однако спал, не расставаясь с оружием.
Рядом застыл меч. Огненный пузырь освещал рубин, вделанный в эфес, и тот мерцал, будто уголек в очаге.
Меч был Аэлине знаком. Древний меч, изготовленный в здешних краях для кровопролитной войны. Она тоже держала его в руке – в той, мозолистой руке. Принц-воин разыскал этот меч для нее в подземной пещере. Там было много оружия героев древности, давным-давно ушедших в потусторонний мир.
По щеке принца-воина вился узор татуировки, опускался на шею и скрывался под одеждой.
«Я – твоя истинная пара».
Ей хотелось ему поверить, но это сон, иллюзия, сотканная ею…
Не иллюзия. Он пришел за нею. Рован… Рован Боярышник. Ныне – Рован Боярышник-Галатиний, ее муж. Ее истинная пара.
Она беззвучно произнесла его имя.
Он пришел за ней. Рован.
Тихо, настолько тихо, что даже белый волк не проснулся, она села и сжала в руке складки плаща, пахнущего сосновой хвоей и снегом. Его плащ, его запах, вплетенный в волокна ткани.
Она встала. Сон укрепил ее ноги. Стоило ей об этом подумать, – и огненный пузырь расширился. Она сделала несколько шагов и остановилась возле спящего принца.
Она смотрела на его прекрасное лицо, где красота сочеталась с твердостью и решимостью.
Он открыл глаза, посмотрел на нее, будто знал, что найдет ее даже во сне. В зеленых глазах вспыхнул немой вопрос: «Аэлина?»
Она оставила вопрос без ответа, пока не решаясь вновь оживить связующую нить между ними, и просто смотрела на его сильное тело. Какой же он могучий! Ветерок, пахнущий льдом и молниями, терся о стену ее пламени, будто эхо молчаливого вопроса.
В ответ магия Аэлины тоже вспыхнула. По телу пронеслась волна магической силы. Аэлине показалось, что в громадном мире она нашла собственное зеркальное отражение. Мелодию, звуки которой заполняли промежутки между звуками ее мелодии.
В прежних снах и иллюзиях такого не было. Никогда ее пламя не подпрыгивало, радуясь близости Рована и его силе.
Он был здесь. Настоящий Рован, пришедший за ней.
Пламя растворилось в прохладном воздухе пещеры. Даже не расплавилось, а вернулось внутрь ее и легло большим зверем, натягивающим поводок.
Рован. Принц Рован.
Он медленно сел и снова замер. Он знал. Эти слова он говорил ей прежде, пока ее не поглотило забытье. «Я – твоя истинная пара».
Должно быть, ему рассказали их спутники: Элида, Лоркан и Гарель. Они все были на берегу, где для нее начался ад.
Магия Аэлины вновь заявила о себе. Аэлина качнула плечами, приказав ей затаиться и ждать. Нужно еще немного подождать.
Пещера – реальность. И спутники Аэлины – тоже реальность.
Что она ему скажет, как объяснит? Ведь это из-за нее он столько претерпел и выстрадал. Пусть и косвенно, Маэва продолжала им помыкать.
На нем была кровь. Много крови, пропитавшей всю одежду. Кажется, он пытался смыть кровь. Отчасти ему удалось. Но запах остался.
Очень знакомый запах. Аэлина знала, чей это запах.
У нее напряглись спина, руки, ноги. Стиснув зубы, она резко вдохнула, протяжно выдохнула через рот. Заставила себя отстраниться от запаха крови Кэрна. От памяти о его издевательствах над ней. Магия
