— Но я только вступаю в контакт с тобой, — предупредила Софи. — Не думаю, что будет хорошо, если Альвар улучшиться.
— Да, определенно нет, — согласился Фитц.
— Э, о чем вы говорите? — спросил Альвар.
Они оба проигнорировали его, каждый сделал вдох, чтобы успокоиться, прежде чем Софи переплела свои пальцы с пальцами Фитца, позволяя теплой энергии становиться все сильнее и сильнее между ними, прежде чем они вытянули свое сознание и вторглись в сознание Альвара.
Они начали с зондирования, поскольку никогда прежде не испытывали на нем ничего подобного… передавая любые слова, которые могли бы связать его с Невидимками.
ШПИОН!
НАСЛЕДИЕ!
ПУТЕВОДНАЯ ЗВЕЗДА!
НАСТУПЛЕНИЕ НОЧИ!
ПОХИЩЕНИЕ!
АДДЛЕР!
ЗАПРЕТНЫЕ ГОРОДА!
МУНЛАРК!
ОРЕМ!
ЛУЗИЯ!
РАВАГОГ!
И так далее, и тому подобное.
Каждый раз слово молнией пронзало Альвара.
И каждый раз его расплывчатое серое пространство поглощало энергию без единой искры.
Когда у них кончились слова, они попытались глубже проникнуть в его сознание. Но это было все равно что пробираться сквозь бесконечную груду тяжелых одеял, каждый слой которых давил сильнее предыдущего. И под ними никогда ничего не было, кроме серого пуха.
Софи даже попыталась исцелить его, задаваясь вопросом, изменит ли это что-нибудь. Но исцеления действовали только тогда, когда она могла найти нить тепла, чтобы следовать за ними. А ум Альвара был слишком мягок.
— Думаю, вам, ребята, нужно сделать перерыв, — предупредила Биана, ее голос звучал очень далеко. — Вы оба выглядите довольно неуверенно.
Софи даже не заметила, что дрожит… она потеряла ощущение своего тела. Но не собиралась отходить в одиночку. Она знала, как сильно Фитц нуждался в этом.
И монстр не пытался проснуться.
— Со мной все в порядке, — сказала она Фитцу.
Альвар застонал, и это, казалось, укрепило решимость Фитца.
— Хочу сделать еще один раунд зондирования?
Она крепче сжала его руку, посылая ему всю энергию, какую могла.
Но их слова серьезно царапали.
ПЛАЩ!
ПЕЩЕРА!
ОБУЧЕНИЕ НАВЫКАМ!
РУИ!
БРАНТ!
— Как это не работает? — спросил Фитц, почти рыча.
— Потому что ничего не осталось! — сказал Альвар хриплым и напряженным голосом. — Просто прими это.
Фитц фыркнул.
— Уверен, ты рад.
— Разве не говорят, что безумие — это попытка снова и снова повторять одно и то же и ожидать другого результата? — удивился Альвар.
— КАК ТЫ МОЖЕШЬ ПОМНИТЬ ЭТО И НЕ ПОМНИТЬ, ПОЧЕМУ ПРИСОЕДИНИЛСЯ К НЕВИДИМКАМ? — закричал Фитц. — ТЫ ПРАВДА ДУМАЕШЬ… ох.
Он отшатнулся, отпустил руку Софи и схватился за грудь.
— Ты в порядке? — спросила Софи, хватая его за руки, когда колени подкосились.
Он упал бы, если бы Биана не подхватила его за талию, что сделало невозможным поверить ему, когда он сказал:
— Я в порядке.
— Думаю, ему нужно подышать свежим воздухом, — предупредила Биана. — Возьми его… а я останусь здесь и присмотрю за всем.
Софи кивнула, обняла Фитца за плечи и повела обратно на поляну.
— Ты как? — спросила она, указывая на место в тени, где он мог прислониться к стене дома.
— Думаю, мне нужно убраться отсюда, — признался он. — Мы можем немного прогуляться?
— Ты уверен, что готов к этому?
— Да, эхо успокаивается. Мне просто нужно проветрить голову.
Софи бросила взгляд на множество телохранителей.
— Вы не против, ребята?
— Придерживайтесь тропинок, — сказала ей Гризель. — И планируй, что некоторые из нас последуют за вами.
— Отлично, — сказала Софи, сгибая колени, чтобы лучше держать Фитца, прежде чем увести его с поляны. — Куда хочешь пойти? — спросила она, когда тропинка разделилась.
— Налево, — решил он. — Я хочу тебе кое-что показать.
Глава 34
— Ух ты, как красиво, — пробормотала Софи, медленно поворачиваясь, чтобы полюбоваться поляной.
Деревья выглядели древними. Много потрескивающей коры и узловатых ветвей, с которых капали усики мха, образуя тонкий полог. Высокая трава была усыпана колышущимися полевыми цветами. Но лучше всего были скульптуры, которые, казалось, вырастали из неровной земли… тонкие нити темного металла, извивающиеся, и спирали вокруг разноцветных стеклянных шаров.
— Так где же мы? — спросила Софи, снова поворачиваясь и щурясь сквозь деревья туда, где виднелся ореол ограды Эверглена. Тарина стояла в свете прутьев, наблюдая за происходящим с почтительного расстояния.
Сандор и Гризель решили остаться в квартире Альвара, что определенно удивило Софи. Но она не могла винить их, если они хотели побыть наедине после всего, через что прошли. Она также потеряла из виду Бо и Флори, хотя была уверена, что они были там, вместе с двумя другими гоблинами, которые медленно маршировали вокруг поляны.
— На самом деле у этого нет названия, — сказал Фитц, подходя ближе и наклоняясь к ней, чтобы прошептать, — но здесь находится аварийное управление. Вот что я хотел тебе показать.
Брови Софи поползли вверх, когда он повел ее к одной из больших статуй и указал на бирюзовый шар, поддерживаемый замысловатыми завитками металла. Он был размером с баскетбольный мяч, с серебряными кругами на толстом стекле.
— И это все? — спросила Софи, понизив голос.
Фитц кивнул и снова наклонился ближе.
— Я подумал, ты должна знать, как его найти. И… думаю, ты должна знать код, который активирует панель.
— Почему? — прошептала Софи.
Его губы изогнулись в легкой улыбке, и их взгляды встретились.
— Я же сказал… ты единственная, кому я доверяю.
У нее перехватило дыхание.
Слова прозвучали даже лучше, чем в ее голове. И Софи была уверена, что ее сердце вот-вот выскочит из груди.
— Ничего, если я передам код? — спросил он, и она даже не успела кивнуть, как ее разум наполнился его резким голосом.
Наследник.
Она повторила, чтобы убедиться, что поняла.
Да. И ты вот так его складываешь. Он положил ладонь в центр шара, и стекло вспыхнуло тонким светом, заставляя каждую серебряную искорку светиться крошечными буквами.
Это читает твои отпечатки пальцев? спросила она.
Нет, просто реагирует на прикосновения. В расположении букв не было ни рифмы, ни причины, поэтому Фитцу потребовалось несколько секунд, чтобы найти Н-А-С-Л-Е-Д-Н-И-К, но как только он нажал на последнюю букву, стеклянный шар повернулся, открывая тонкий шов маленького квадрата.
Он постучал по центру, и стекло распахнулось, как дверь на петлях, открывая скрытый металлический датчик.
Это место, куда помещается ДНК, чтобы вызвать переопределение, объяснил он.
И ДНК Альвара больше не работает? подтвердила Софи.
Так продолжает утверждать мой отец. Но это не значит, что Альвар не может использовать наши. Один хороший удар, и он получит немного крови.
Софи вздрогнула.
Вот почему у вас есть охрана. И Надзиратель.
Знаю. Но я стараюсь быть готовым ко всему. Вот почему я хотел, чтобы ты знала, где находится переопределение, и как оно работает. Я не знаю, почему это может всплыть, но лучше быть готовым. Как думаешь, сможешь найти дорожку сюда снова, если когда-нибудь понадобится?
Думаю, да, ответила она, пытаясь вспомнить, какой дорогой они пошли. Там было не
