— Не вижу проблемы, — почувствовал я себя неуютно под их взглядами, пожав плечами. — Какая разница, с кем я плыву? Вы такие же маги, как и я.
— Так-то оно так. Вижу, родня была права и есть среди знати те, кто не дерут нос. Хотя это и странно... Ты же богат! Моя мама говорила, что родовитые и богатые занимают верхние три палубы, остальные для нас — худородных слабосилков или бывших простецов, что по велению судьбы обрели дар.
— Не знаю, да мне и не интересно. — Отмахнулся я. — Лучше расскажите о себе. Познакомимся поближе. Ок? — Проснулось во мне любопытство.
— Давай я начну? — Спросил ходячий позитив Алексей, что не мог усидеть на месте и постоянно подпрыгивал. Я кивнул, подбадривая. — Ну, мне пятнадцать, как и вам. Живу в Белгороде. То, что волшебник, не знал — пока ко мне не пришёл тот дядька, что работает на совет тысячи. Он то и пояснил, что к чему. Родители теперь думают, что я учусь в неком пансионате с полным обеспечением в Москве. Запудрил им мозги. Рассказывать маме, с папой о магии нельзя, так что приходится врать. Вот! — Выложил он бутерброды с колбасой на стол и покраснел. — Ну а форма поношенная, как и учебники, так как ваших денег у меня нет, а у родителей брать запретили. Выдали эту, — попытался он незаметно прикрыть дырку в пиджаке.
— Ясно. Теперь давайте я расскажу? — Поведал я им о себе. Самый минимум, но и этого было достаточно. Маловато мы знакомы, чтобы душу изливать.
— Я из семьи потомственных магов, — стал рассказывать Михаил Верюжский. — Мы живём не на своей земле или в городе, а в глухой деревушке, где половина населения из наших. Колдуны, ворожеи и волшебный народец. Поддерживаем друг друга и защищаем. Разводим зверя на мех и шьём шубы, которые продаём простецами, меняя вырученное на золотые рубли. Деньги магической Руси, — пояснил он для Лёши, что внимательно слушал. — Сил у нас немного. Никого выше ученика или мага нет. Даже завалящего подмастерья.
— Всё равно неплохо. Да и был я в городе, — сморщился мой нос непроизвольно. — Тмутаракань. Лучше на природе жить, не тужить, чем там. Уж поверьте!
— Повезло вам! А я и магии то толком не видел. — Присвистнул бывший человек. Как и почему у них стали рождаться маги, так никто и не понял. Проводились исследования, эксперименты и пшик. Ничего. Списали всё на судьбу и волю богов.
— Увидишь. Недолго осталось.
— Да, — хрумкнул он яблоком из нашего нового урожая, не подозревая о его ценности. — А вы уже умеете что-нибудь?
— Знаю пару заклятий, — кивнул Миша. От комаров, для просушки ботинок и работы со зверем. Как шерстку вычесать или проверить здоровье норки, шиншиллы.
— Я для ухода за садом. — Присоединился я к причмокивающему Лёше, хрумкнув в ответ. — И так, по мелочи... — Неопределённо помахал я кистью с надкушенной грушей в ней.
— Научите?
— Эээ... — Не знал, что на это ответить Мишка. — Видишь ли, Лёха, магичить не так и просто. — Стал он размахивать руками, будто, дирижируя. — Надо выучить руны нашего алфавита, что был привезён первыми из другого измерения. Научиться правильно их составлять, удерживая в своём воображении. Заполнять силой. За пять минут такому не научишь. Придётся тебе подождать. Извини, — толкнул он его плечом.
— Не говоря уж о том, что некоторые заклятья — это секрет семьи, рода, за разглашение которых с тебя голову снимут, — потёр я шею, по которой получил, когда предложил бабуле поделиться знаниями с мальчишкой, сыном её подруги, что гостил у нас несколько лет назад.
— Понял. Спасибо, что объяснили, — покивал Лёша. — Пойдем, может, по судну погуляем? На других посмотрим, себя покажем?
— Пошли, — согласился я. Сидеть в трюме, на чёрт знает какой глубине — было неуютно.
Не успели мы встать, как дверь в наш кубрик открылась и сюда зашла Алиса, та девочка, в сопровождении младшего брата. Второкурсника, что плёлся за ней следом с кислым видом.
— Вот ты где! — Как к старому знакомому подсела она ко мне. — А я везде тебя ищу. Не могу вспомнить, где видела. На каком рауте. Не напомнишь? — Быстро, быстро заморгала она глазами, пытаясь меня заворожить. Неудачно конечно.
— А сама не представишься? — Вступил я в непонятную игру.
— Ой, — прикрыла она ладошкой рот, словно извиняясь за неучтивость. Встала, сделав реверанс, и представилась по всей форме. — Алиса Коловрат. Из древнего рода Коловрат, а это один из моих братьев. Добрыня. — Указала она на него ладошкой.
Пришлось и мне вставать, кивнув ей и её брату.
— Андрей Ворожейкин, из рода Ворожейкиных. — Парни отрекомендовались без моей помощи.
К Добрыне с вопросами подсел Лёха, на удивление, получив не отказ и отповедь, а подробные ответы. Я же отбивался от Алисы, что стала расхваливать сестрёнок, что учатся на последних курсах школы. Какими они будут хорошими жёнами: хозяйственными и любящими. И красоту их невиданную, не забыв помянуть. Я ничегошеньки не понимал! Чего она ко мне пристала, как банный лист? Только глаза пучил, пытаясь не заржать.
— А мясом вы, когда займётесь?
— Чего??? — Совсем сбила она меня с толку.
— Представители совета тысячи давно просят вас мясо начать производить, помимо фруктов с овощами, а вы отказываетесь.
— Не знаю. Это епархия бабушки. Пусть она решает, как лучше для рода, — отшил я назойливую девчонку.
— Пойдем Алиса. Нам пора, — наконец и Добрыня отбился от любознательного Алексея.
— Ну, пошли... — Хмуро глянула она на меня, неудовлетворённая разговором. Распрощались, поблагодарив за целую вазу фруктов, врученную в подарок, и ушли. Дышать стало легче. Слишком уж эта пигалица давила. Но всё-таки, что ей надо?
***
Разговор между братом и сестрой после ухода из кубрика мальчишек.
— Ты чего к нему пристала? Он аж вспотел! — Хихикнул глупый Добрыня, что ничего не понимал в жизни. Когда он уже повзрослеет?! Одни шалости на уме.
— Не твоё дело! — Не стала я ничего ему объяснять. Такой враг, как этот Андрей Ворожейкин нашему роду не нужен. Хорошо, что почти никто не знает, что раз в поколение в семье Коловрат рождается женщина способная ощущать силу тех, к кому прикасается
