Шторм озадаченно смотрела на него.
– Именно это я и имею в виду.
– Нет. Нет, нет, нет. – Он резко повернулся к ней. – Ярость, инстинкт убийцы – все, что Феникс творил с нами и с той несчастной планетой в другой галактике. Все это есть внутри Джин. Это часть ее, и… – Он замолчал, внезапно почувствовав прилив усталости.
– И только ты ее видишь, – Шторм подошла к Росомахе и положила руки ему на плечи. – Потому что в тебе есть то же самое.
Он отвернулся.
– Я не могу с этим согласиться, – сказала она. – Даже если все так, в Джин живет еще и любовь. Я верю… я верю, что можно искупить содеянное. – Она отступила и выпрямилась. – И буду сражаться за нее.
– Неважно, – пробормотал он.
Она нахмурилась.
– Что?
– В смысле неважно, что творится у меня в голове. – Логан посмотрел на Шторм. – Я тоже буду бороться за нее. Мы – те, кто мы есть, Ороро.
– Да, – отозвалась девушка, и в глазах ее сверкнули молнии. – Но некоторым жить с этим труднее, чем другим.
Логан отвернулся и пошел к маленькой кухне. Вернувшись, он показал Шторм бутылку густой зеленой жидкости.
– Бэдунская текила, – сообщил он. – Стащил из грузового отсека. Будешь?
Не успела она ответить, как Росомаха начал разливать напиток по стаканам.
– Логан, с трудом верится, что ты прожил так долго.
– Как и ты, дорогая, – он протянул девушке один стакан, а второй поднял. – Что мы оба так долго прожили.
Когда Циклоп шагнул сквозь занавеску, с его губ сорвалось тихое «о…».
Сквозь стекло обзорной сферы виднелось темное пространство, усеянное звездами. С одной стороны быстро удалялся клочок Земли. Корабль разворачивался, направляясь к арене завтрашней битвы.
Но Циклоп едва оценил открывшееся ему великолепие. Он видел только Джин, которая стояла на фоне звезд и улыбалась. На ней были большая остроконечная полумаска, желтые перчатки и зеленое платье, которое он давно не видел. Джин смущенно присела в реверансе.
– Глупо? – спросила она.
Скотт улыбнулся. Он подошел к ней, обнял и поцеловал.
– Моя чудесная девушка, – прошептал Циклоп на ухо Джин.
– Твоя навсегда, – ответила она.
Отпустив ее, Циклоп указал на костюм.
– Подарок от Ши’ар?
– Я сама попросила. Вроде бы они все поняли, – Джин нахмурилась. – Они очень… любят церемонии. Чем-то напоминают Клуб Адского Пламени.
– От этого как-то тревожно.
– Мне на завтра нужна была форма, и я решила… – Джин посмотрела Скотту в глаза. – Я с самого начала была Девушкой Марвел и останусь ею до конца, если он неизбежен.
Настроение их изменилось. Циклоп отошел, сел на скамейку и посмотрел на нее сквозь визор.
– Нет, не делай этого, – попросил он.
– Скотт, – она опустилась рядом и взяла его за руку, – я не хочу, чтобы кто-то еще умирал из-за меня.
– До этого не дойдет, – он сжал ее руку. – Мы многое пережили и это тоже переживем. И убивать никого не будем.
Она подняла другую руку и стянула перчатку. Повертела ее в воздухе, позволив звездным лучам плясать искрами по ткани.
– Мои силы теперь скромнее, Скотт. Я все еще чувствую тебя в своем сознании, через нашу связь. Но больше не могу преобразовывать материю и слышу только поверхностные мысли… образы, впечатления или сообщения, предназначенные только мне.
Но Феникс… – Она встала и принялась расхаживать по комнате. – Это трудно объяснить. Я всегда чувствовала его в себе. Ярость, но не только. Нечто, что сейчас надежно заперто, взято под контроль.
Скотт, сдвинув брови, наблюдал за Джин. «Что она пытается сказать?»
– Однако Феникс – это и еще кое-что. – Она помолчала. – Нечто древнее, старше меня, тебя, всего человечества. Он рос, развивался, мутировал еще до того, как искра нашей жизни загорелась в глубинах вечности.
– Разве нам стоит о нем думать? – Скотт беспомощно развел руками. – Мы ведь всего лишь люди, верно?
– Ну, – проговорила Джин, показав на букву «икс» у него на поясе, – не совсем.
Он улыбнулся.
– Ты понимаешь, что я имею в виду.
– Да, я знаю, что ты человек. Ты, Ороро, Курт, Питер и милый старичок Чарльз, который рисковал своим разумом ради моего спасения. И Логан.
Скотт пожал плечами.
– Да, может, и Логан.
– Все вы. – Джин снова надела перчатку и скрестила руки на груди. – Но насчет себя я не уверена. Теперь не уверена.
– Зато я уверен.
Она остановилась перед Скоттом, уткнувшись взглядом в пол.
– Я чуть не убила тебя.
– Но ведь не убила же.
– Скотт, а что если Лиландра права?
Циклоп поднялся и погладил ее по лицу.
– Тебе нельзя сдаваться, – сказал он. – Это все равно что поддаться Темному Фениксу. Позволить ему победить. Признать, что ты – зло. Что твоя человечность проигрывает какой-то древней силе.
Джин посмотрела на него, на глаза навернулись слезы.
– А я знаю, что это неправда, – продолжал он. – Знаю, как сильна любовь в твоем сердце и верю, что она поможет тебе все это пережить. Мы все справимся.
Она всхлипнула, вытерла глаза и смутилась.
– Что-то ты размяк, – сказала Джин, ткнув Скотта в грудь.
Он рассмеялся.
– Завтра большой день. – Циклоп махнул в сторону корабля. – Пора в постель.
Она улыбнулась ему и игриво приподняла маску.
– Долго же ты собирался меня туда позвать.
– Боже, как же я тебя люблю.
Скотт направился к выходу. Джин немного задержалась и снова посмотрела сквозь стекло, на Землю, которая почти скрылась из виду, и Луну, только что показавшую свой холодный серый бок.
«Я никогда не пойму, – внезапно осознал Скотт, – и не узнаю, что ей движет. И никогда не понимал, что за огонь горит в ней, всю ту ярость, голод, разочарование и… и любовь.
Никогда не пойму. И ничего страшного». – Циклоп протянул руку. Джин вложила в нее пальцы, улыбнулась, и они вместе пошли в каюту.
Хунн-Тар умирал. Взвод враждебных скруллов в пурпурных экзоскелетах и шлемах из тонкой кожи пробил дыру в иллюминаторе из сталепластика на орбитальной станции кри. Хунн-Тар почувствовал, как упало давление, услышал рев: воздух вырывался наружу, разлетаясь в космосе. Лицо похолодело, веки застыли, а элитные воины кри бешено извивались, улетая в губительный вакуум.
За последние четыре года Хунн-Тар часто умирал во сне. Ему снилась эпичная битва, в которой в живых оставался лишь он. Но на этот раз что-то изменилось. Когда его ноги оторвались от палубы и он полетел вверх, небо озарилось багровым светом. Это было пламя хищной птицы, порожденной самим огнем.
Он мгновенно проснулся и вскочил на ноги. Целую секунду Хунн-Тар пытался вспомнить, где он. Кри находился на треклятом корабле Ши’ар на орбите вокруг крошечной планетки в Солнечной системе. В руке у него горел огнем протонный нож.
У его кровати стояла женщина, человек. На ней было ярко-зеленое платье, глаза сверкали. Длинные волосы струились темно-красным потоком – точь-в-точь как пламя, которое он только что видел во сне.
Женщина
