"Уподобляюсь Белоногову", — хмыкнул Яцкевич, вспоминая изложение Бельчонка на тему личных положительных и отрицательных качеств: «Часть понятия "свобода" содержит в себе безответственность. А может быть, это одна из форм свободы — только до поры до времени, ибо безответственность так или иначе приведет к ограничению свободы — в любых проявлениях».
В то время Андрей посмеялся над товарищем, назвав философом, сейчас же пожалел об этом, несвойственно для себя смутившись.
Он принял предложение Сергея посидеть за бутылкой вина у него дома. Обдумай все как следует, еще раз предостерег себя Яцкевич, но слова помимо воли соскочили с языка, когда они, закурив, пригубили вино.
Андрей расположился в низком, массивном кресле напротив такого же низкого столика, сервированного шоколадными конфетами и гроздью винограда. В квартире Белоногова было чисто, Сергей не выносил пыли, грязной посуды; корзинка с грязным бельем никогда не бывала полной. Не так давно контрастом его резанул откровенный беспорядок в квартире Ширяевой.
Не всегда забитые до отказа книжные полки говорят о том, что хозяин любит читать, особенно последнее время, — многочисленные книги библиотеки Белоногова как раз говорили о том, что все свободное время он проводит за чтением; трогательно смотрелись в книжном шкафу зачитанные тома с белесыми, протертыми корешками. Одна книга лежала на диване, название скрывалось за временной газетной обложкой. Глядя на нее, Андрей и продолжил тему судьи Валентины Ширяевой. Плохую новость он уже сообщил, осталось выяснить, насколько хуже следующая.
— Сергей, хочешь узнать, кто стоит за смертью Ширяевой и той девочки, ее соседки?
Уже во второй раз он отметил побледневшее лицо товарища, Сергей смотрел на собеседника не мигая, широко открытыми глазами; массивный подбородок, казалось, выдвинулся еще дальше. Такое чувство, что его готовят к трагической новости, причем неумело, с первого же слова бьют, как обухом по голове.
— Ну? — спросил Белоногов, сопровождая короткий вопрос кивком головы.
— Рожнов, мать его… — выругался Яцкевич. — И еще кто-то из нашей команды. Одного я знаю, осталось выяснить, кто второй. Вернее, третий, считая Учителя. Знаешь, кого я убрал по заданию Рожнова? Рубль за сто — посредника между Рожновым и заказчиком. Вот такие дела, Сергей.
— Черт, — протянул хозяин, качая головой. — Не верится. Просто не верится. А доказательства у тебя есть? Нельзя же строить обвинения только на подозрениях.
— Малыш, — усмехнулся Андрей, — о покойниках не говорят плохо, но ты, пообщавшись с Ширяевой…
Сергей перебил его.
— Откуда ты узнал?
— Оттуда… Клиента разговорил.
— И ты до сегодняшнего дня молчал…
— Каюсь… облажался. Вдвоем мы смогли бы помочь Валентине. А теперь спроси меня, кого я знаю в лицо.
— Костерин, — твердо произнес Белоногов и, еще раз повторив его имя, нервно прошелся по комнате, избегая взгляда гостя. Так же, не оборачиваясь, спросил от окна: — Что мы можем сделать, Андрей?
— Не знаю, — честно признался Яцкевич. Ему только сейчас пришло в голову, что Рожнов не только пошел прежним путем, единожды ожегшись о своих сотрудников, предложил им убрать одного чиновника, а зашел еще дальше, подрабатывая "на стороне", благо положение начальника секретного департамента позволяло развернуться на полную катушку.
Для обывателя секретное подразделение с задачами физического устранения видится мифом: говорят, таких подразделений множество, приписывают их и мэрам крупных городов и отдельным силовым ведомствам, но дальше откровенных слухов дело не идет, даже, казалось бы, полные доказательств материалы журналистских расследований выглядят бурной фантазией. Сложно поверить: с одной стороны хочется, с другой — потеряется значимость того же ведомства. Однако трупы бандитов и неугодных государству чиновников никуда не денешь; и непонятно, силком заставляют верить или же виной собственное желание.
Андрей не знал, что ответить товарищу, все же лучший вариант — постараться забыть обо всем. Он бы так и сделал, будь один. Сейчас выходило наоборот, плохо все же иметь компаньона, даже просто сочувствующего, в последнем случае одолеет неустроенность и перерастет, как сказал бы Серега Белоногов, в ответственность.
Хорошо бы дождаться ответа от самого Сергея, но разговор завел гость, и его очередь отвечать на поставленный вопрос: "Что делать?" Сергей даже не потребовал доказательств, сразу поверил, выпалил фамилию Костерина, и как не поверить… Если Яцкевича разбудить среди ночи и спросить, верит ли он в то, что Тимоха прирабатывает на стороне, — Яцек без запинки ответит утвердительно; малость поколеблется насчет Олега Шустова, чуть больше за самого себя: вначале в очередной раз нарушил бы неписаные правила и пошевелил мозгами.
Что делать?..
Чем хуже Андрей того же Белоногова? Ничем. Но может оказаться в не лучшем положении, когда Сергей первым выскажется за любую инициативу. Справедливо или нет, если учесть, что начальный толчок пойдет от самого Андрея? А Олег даже сравнил своих товарищей и сказал что-то об их схожести. Хотя вероятнее всего, слов таких он не говорил.
Яцкевич не опережал события, когда предложил Сергею действовать. Он достаточно дипломатично, может быть, по-детски дипломатично, как дочь Олега, сказал, что он лично это дело так не оставит, оставляя за хозяином права выбора. В какой-то степени он давил на него, если нет, то все равно шансы были равны. И откажись Сергей, все встало бы на свои места, стало бы спокойнее обоим. А дальнейших расспросов в этом случае не будет, к чему Сергею проявлять любопытство? Отказался — и будь здоров. Нет, подумал Яцек, все же шансы Белоногова были чуть меньше, и он сам урезал их.
Собственная игра понравилась Андрею, тем более что в ней он вышел победителем.
Он оказался совершенно прав, Сергей не проявил любопытства, его брови слегка приподнялись, в глазах просквозило удивление, словно он не узнавал своего товарища, самого, пожалуй, агрессивного в отряде. Он недолго думал, чтобы понять это. Дело не в судье, даже не в девочке, которую принесли в жертву, поводом послужил сам факт если не предательства со стороны товарищей, то их, образно говоря, среды обитания, как если бы вдруг обнаружилась обширная раковая опухоль в собственном организме. Она-то и пугала. Однако она же и
