Решено. В Некрополе — перерыв. А сейчас…
Сейчас — битва!
— … поехавшие ублюдки! Вас нужно пересажать в изолятор! И вашего няньку — туда же…! — Распалялся какой-то зомби, поигрывая алебардой. Кольчуга, массивные наплечники, от которых исходит неяркий синий свет… Непростой кадр, как пить дать непростой. Его под нож стоит пустить первым… — … ну, чего молчишь, ублюдок? Или тебе плевать на этих уродцев?
Печать скорости вспыхивает на мгновение, после чего — рассыпается пеплом, а я почти мгновенно переношусь за спину лидеру четвёрки. Удар отделяет голову от тела… Нет! Иллюзия?!
Рывком отступаю на несколько шагов назад, краем глаза замечая мага. Пятый, что б его! Всё вокруг тонет в тумане и проясняется спустя секунду. Вот только теперь я ясно понимаю, чего не хватало ранее — теней. У тех, кого я атаковал, их не было, зато подозрительные пятна висели там, где их быть не должно. Что ж, шанс сразу выбить одного из засранцев я благополучно похерил, а потому — бой…!
Отвожу в сторону клинок первого, впечатывая рукоять меча ему в лицо. Печатью перемещаюсь на метр правее, пропуская мимо охваченное пламенем лезвие алебарды. Шаг, ещё один — и чокуто разрубает кожу на груди, но до жизненно важных органов не достаёт. Без критического урона, но четверть здоровья лидера как корова языком слизнула. Пытаюсь развить успех, но маг противника этого сделать не позволяет, отгоняя меня вырывающимися из его ладоней огненными шариками. Маленькие — а в земле образовывают недурственных размеров выемки…
— Рик, по второй схеме! — Голос в голове подсказывает выход из ситуации — и я, перекатом уйдя в сторону, деактивирую маску. Таймер начинает свой отсчет — ровно двадцать секунд — а вокруг уже вьются в смертельном хороводе три кинжала. Плечи крепко сжимают холодные женские ладони, а по ушам бьёт крик банши…
Преимущества в скорости уже нет, но враги всё равно шевелятся едва-едва. Первый, тот самый мечник, под полным комплектом проклятий и страхом банши не успел даже поднять меч, как я уже разрубил ему череп, забрызгав землю смешанными с кровью мозгами. Печать скорости — и вот уже я перед алебардщиком. Ян занял мага и оставшихся двоих, так что нам никто не помешает…
— А ведь тебя вычислили, сучонок. По записи…
Не даю врагу договорить, резко сближаясь с ним и навязывая ближний бой. Не очень длинный чокуто в этом гораздо лучше алебарды, а кинжалы, норовящие задеть противника, только добавляют ему проблем…
Боль!
Плашмя падаю на землю, с неверием глядя на обратившиеся в ничто запястья. Чокуто лежит на земле, а враг — близко. Слишком близко. Вместо алебарды — объятые чёрным пламенем перчатки, а за спиной какой-то сияющий полукруг. Эпики? Дерьмо!
Печать дёргает меня влево и впечатывает в землю, но из-под удара я ушёл. Боль… где-то на границе сознания. Чокуто в нескольких метрах, на таймере — ещё двенадцать секунд. Банши кричит свою последнюю песню и враг замирает статуей, позволяя мне подняться на ноги и даже изменить построение рассекающих воздух кинжалов. Десять секунд…
В ладони появляется печать Силы, а непоколебимость обращается в прах. Удар кулаков бьезо всякого урона вбивает меня в землю на добрый десяток сантиметров, а спустя секунду я, небрежным хлопком закрепив на противнике печать, уже сам его ударяю, заставляя отступить на шаг. При таком перевесе в силе — это уже достижение, пусть даже полученное благодаря действию печати. Второй раз такой финт не пройдёт, а потому — бежать!
Последняя, — нужно было делать больше! — печать скорости тянет меня вправо на три метра, и я, кое-как извернувшись, подхватываю чокуто, тут же ударяя вперёд и задевая врага самым кончиком меча. Он — здоров целиком и полностью. Я — тоже, за что спасибо запасённым очкам параметров. Три секунды на таймере…
Полоса маны стремительно пустеет — я поочерёдно накладываю все имеющиеся проклятья, а остаток энергии вливаю в стихийный кристалл, который, казалось, зазвенел от такого обращения — более тридцати единиц в одно мгновение, безо всякой подготовки. Взмах!
Серп воды срывается с острия меча и устремляется вперёд, а в руках вместо чокуто появляется кинжал. Печать скорости на рукоять, бросок, шаг назад, активация маски…
Теперь повоюем на моих условиях!
В руках материализуется чокуто, и мы с врагом замираем друг напротив друга. Без левой руки он не выглядит столь надменно, а засевший в бедре по самую рукоять кинжал показывает — у меня есть шансы.
— Ты смог меня удивить, воришка. Но не справлюсь я — придут другие!
— И тоже умрут.
Враг многозначно хмыкнул, после чего сорвался с места.
— Друг, дай мне! — Кто-то хватает меня за плечо и задвигает за облаченную в доспех спину. Ореол из молний, окутывающий запястья, щит, оставляющий после себя характерные следы, стойка… Никак Ян справился со своими…?
Впрочем, такой силы он точно не ожидал, за что и поплатился, после удара повалившись на спину. Врагу тоже досталось, и теперь единственная уцелевшая после боя со мной рука висела плетью. Перчатка, до этого закрывавшая руку только до запястий, увеличилась, превратившись в часть доспеха до самого плеча. Ещё один сюрприз, который мог отправить меня в могилу? Пожалуй, что и да — я ведь серьезно намеревался отпахать ему руку и уже тогда добить…
— А вы хороши… Ничего, мы не отступимся. В следующий раз за вами придут настоящие охотники, а не стажёры под моим руководством…
Зомби сплюнул, после чего, кривясь от боли, попытался изготовиться к бою… Но я этого сделать не дал, мигом сократив дистанцию и вонзив клинок в шею, перерубив заодно и позвоночник. Свет в глазах врага угас — и он рассыпался пеплом, оставив после себя какую-то редкую хреновину.
Я же, окинув поле боя взглядом и не заметив на нём никого, кроме скучковавшихся в стороне детей-переростков, рухнул на пятую точку. Болело всё, что только могло болеть даже несмотря на два очка, вложенных в здоровье за эту минуту боя. Дрались мы… как какие-то сверхлюди. После эволюции мы впервые встретили настолько сильного, — светлого не считаем, так как он больше монстр, чем человек, — и вступили с ним в бой… Самоуверенность до добра не доводит, и я за это только что поплатился. Стащил у рейда кучу денег? Стащил. Но, видимо, попался кому-то на глаза во время побега, и после просмотра записей меня вычислили.
Мало кто любил тех, кто обворовывает пусть даже хаотично сформированные, но — рейды. И пусть я сам считаю, что сделал едва ли не больше, чем вся та толпа вместе взятая, они всё равно будут считать иначе. Били? Били! Умирали? Умирали! И плевать, что толку от этого не было никакого, и снесли они в
