В кармане брюк вибрирует телефон. Нехотя отрываюсь от Стюарта, ведь знаю, что эти звонки не прекратятся. Это Харпер. Звонит, чтобы в который раз проверить, поела ли я. Поднимаю руки вверх, подавая парню знак, что мне нужна его помощь. Он поднимает на меня глаза, пошлая улыбка озаряет его лицо. Легонько бью его перчаткой по голове, от чего Стюарт достает мой телефон в ту же секунду, открывает сообщение и поворачивает экраном ко мне, чтобы я прочитала:
«Жду тебя в "Розовом поросенке". Если в течение получаса не появишься там, то тебя ждут проблемы!».
И опять Харпер строит из себя строгого родителя. Сочувствую её детям, с такой мамой не долго и повеситься хочется.
— Помоги мне, пожалуйста, — говорю я парню, протягивая обе руки вперед. Сначала он усаживает меня ровно, а затем помогает снять перчатки и развязать бинты на руках. Наблюдаю за ним с неподдельным интересом. У него красивые черты лица, хоть сначала казались мне немного грубыми. Больше всего мне нравятся его карие глаза. Добрее глаз я ещё не видела. У него невероятной красоты улыбка. Неуклюжие руки, но это не так важно.
— Почему ты не признался мне сразу? — спрашиваю я, когда мы поднимаемся с кровати. Стюарт оборачивается и как-то неуверенно смотрит на меня.
— Слишком боялся быть отвергнутым. Ты тогда вообще не обращала на меня внимания. Наверное, даже не знала о моем существовании, — губы расплываются в грустной улыбке. Я знала о его существовании, ещё как, особенно после того, как мы с Лиззи сбили его собаку.
Подхожу к нему ближе, обвиваю руки вокруг шеи. Привстаю на носочки, чтобы дотянуться, а затем притягиваю парня для поцелуя.
— Думаю, не стоит недооценивать Харпер. Боюсь, даже если я возьму всю вину на себя, она всё равно убьет тебя, — оторвавшись от моих губ, произносит Стюарт.
— Она меня в любом случае когда-то убьет, — хмыкаю в ответ.
Пока мы едем в старом пикапе до «Розового поросенка», я набираю номер Мишель. Когда мы приехали, она ждала нас за одним из столиков. Напротив неё сидела Харпер. Она крутила между пальцев трубочку. В своей форме она выглядит крайне глупо и нелепо, но серьезное выражение лица девушки не позволяет мне смеяться над ней даже в шутливой безобидной форме, что я зачастую и делаю.
Харпер даже и не заметила, как мы прошли мимо окна, в которое она зачаровано глядела, и даже когда вошли внутрь. На лице Мишель я заметила тень облегчения. Девушка сразу же подхватилась с места, чтобы заключить меня в теплые объятие. Наверное, тогда с Харпер спали чары. Она живо поднялась следом. Её глаза всё равно излучали грусть и усталость. Я знаю, что всё дело во мне.
Харпер встает и, не сказав и слова, идет за едой, даже не спрашивая, что мы будем есть. Мы удобно располагаемся за столом. Обстановка угнетенная. Мы поддерживаем настроение, заданное моей любимой сестрой.
— С ней всё в порядке? — спрашивает Мишель. Похоже, она озадачена поведением девушки.
— Она никогда не бывает в порядке, — фыркаю я в ответ. Откидываюсь на мягкую спинку старого диванчика и в ту же секунду чувствую, как Стюарт поддевает меня локтем.
— Думаю, в последнее время на неё слишком много всего свалилось, — парень наклоняется вперед и говорит шепотом, когда видит выходящую их кухни Харпер, лицо которой всё ещё не изменило своего выражения.
Она вываливает на стол большую тарелку с супом, маленькую корзинку с хлебом и приборы. Не сказав больше и слова, она уходит.
— Это из-за её разрыва с Томом? — спрашивает Мишель так же тихо. Чего они вообще переживают за Харпер? Чувствую укол зависти. После случившегося о моей проблеме никто не говорит. Сначала я чувствовала облегчение, но теперь мне хочется, чтобы мне уделяли больше внимания. Конечно, это слишком глупо и по-детски, но ничего не могу с собой поделать.
— Она сама бросила Тома, — говорю я достаточно громко, чтобы люди, сидящие за соседними столиками, тоже услышали меня. Беру ложку и начинаю есть суп, который на вкус, как пластик. Как Тима ещё не уволили?
Мишель и Стюарт смотрят на меня широко раскрытыми глазами. Сверлят взглядом так, будто я сказала что-то запретное.
На горизонте появляется Харпер. Ставит передо мной тарелку с салатом, а моим друзьям небрежно бросает меню. Её подзывает к себе Тони, и я мысленно благодарю его за это. Сил больше нет смотреть на её кислую мину. Она улыбается только тогда, когда ей звонит Флинн. Её глаза загораются, а рука автоматически подносится к губам, чтобы скрыть улыбку. Она сразу спешит уйти, спрятаться от моего испепеляющего взгляда.
Но в остальное время моя сестра вполне смахивает в большей степени на овощ, нежели на человека. Наблюдаю за её разговором с Тони, прихлебывая суп, на вкус которого уже даже не обращаю внимания. Слышу краем уха, как Стюарт хрустит хлебом, а Мишель листает меню, хоть и всё равно закажет то же, что и всегда.
— А почему она его бросила? — всё так же шепотом, перевалившись через стол, спрашивает Мишель. Стюарт прочищает горло, подавая немой знак, что этот вопрос находится в списке «Под запретом». Но мне нечего скрывать от лучшей подруги.
— Потому что она влюбилась в парня своей лучшей подруги, — на лице Мишель застывает маска ужаса. Уверена, со мной она бы так не поступила. Да и я никогда бы не увела у неё парня, как бы сильно он мне не нравился. — Помнишь Брук?
— Видела её всего лишь раз, — девушка скатывает хлебную мякоть в шарики, внимательно вслушиваясь в каждое моё слово.
— Они дружили с самого детства и… Вот! Случилось то, что случилось, — я пожимаю плечами. Объясняю всё так, будто это в порядке вещей.
— Ты напрасно судишь её. Ты даже не была на её месте, — Стюарт становится на защиту Харпер, и мне это совсем не нравится. Чей он, в конце концов, парень? Взгляд Мишель в это время бегает от одного к другому.
— И никогда не буду! — произношу я чересчур громко. Смотрю в сторону Харпер. Она вместе с Тони вопросительно смотрит на меня. Затем он что-то говорит ей, поглаживая спину. Она кивает головой и направляется к нам.
— Но что, если… — начинает Мишель, сидя спиной к приближающейся девушке и не может заметить её.
— Вы определились с заказом? — прерывает её Харпер. Блондинка подскакивает на месте от испуга, а я не могу удержаться от улыбки. Но стоит мне поднять глаза на сестру, как я встречаюсь с её тяжелым взглядом. Губы поджаты, брови нахмурены. Она всё слышала. Мне плевать. Натягиваю улыбку ещё шире.
Стюарт заказывает чизбургер, а Мишель — картошку фри
