Тим сидит в первом ряду среди гостей. Чуть ли не в последнем ряду замечаю Патрика со своей женой и ребенком. Я иду по дорожке, усыпанной белыми лепестками роз. Смотрю прямо, где стоит мужчина моей мечты. Не могу сдержать улыбкиу, когда вижу его в этом костюме. Не в любимых черных джинсах, и не в футболке, и не в кедах. Нет, он стоит в дорогом костюме, в котором выглядит, как мужчина, красоту которого я смогла познать изнутри. Он улыбается в ответ, что совсем не уместно, и я прячу глаза.
Когда дохожу к своему месту, мои коленки начинают трястись. Музыка становится громче, в конце дорожки я замечаю Брук, которую под руку ведет к импровизированному алтарю её отец. Все спохватились с места, чтобы уважить девушку. Она собирает любопытные взгляды каждого и, кажется, гордится тем, что собрала здесь так много народу. Но не смотрит на неё лишь один человек.
Флинн смотрит на меня в упор. Я мгновенно краснею, не в силе отвести взгляда от него. Внизу живота меня снова пронзает сильная боль, как напоминание о моей ошибке. Только теперь у меня появились сомнения, что именно я должна считать ошибкой?
Я хотела жить. И я поистине жила. Проживала каждую счастливую секунду и умирала в моменты горести. Жизнь красной нитью проходит через мою душу и сейчас, когда внутри себя я убила другую жизнь. Но я ведь ещё не мертва. И мои шансы ещё не исчерпаны. Наверное. Мне всего двадцать один, а чувствую себя на все восемьдесят. Кажется, будто я отжила своё, прошло моё время. Но время не прошло, я его отдала другим людям. Отдала это время Эйприл, Тому, Тиму, Брук. Отдала его сожалениям и страхам. Отдала его глупому чувству вины, которое я и теперь испытываю. Но виновата я лишь перед самой собой.
Молодость — короткое время. И я бежала, клянусь, сколько было сил, бежала. Только куда? Или для чего? Чтобы жить, любить, страдать? Наверное, сейчас это и не имеет значения. Ведь это был скорее всего побег. Люди могут убегать от множества вещей, только чаще всего пытаются убежать от себя, пусть и сами того не понимают. Но теперь я хочу вернуться обратно. Но возвращение обратно никогда не может быть возможным. Ведь убегая вслед за молодостью, ты оставляешь позади пепел прошлого. Руины жизни, которую уже нельзя изменить.
Глава 26
Эйприл
Летние ночи теплее жарких дней. Воздух кажется чище в это время суток. Я могу чувствовать, как он проникает в моё тело. С каждым вдохом и выдохом приятная прохлада проходится под кожей. Я дышу, и, наверное, замечательно, что я чувствую это.
Мои глаза закрыты. Шампанское немного вскружило мне голову, но алкоголь медленно выветривается, что я ощущаю, когда все звуки наконец стихают, и я погружаюсь в тишину, будто под воду. Ухожу с головой.
Сижу на лавке подальше от шума и гама, присущих любому празднику. Это точно было событие года для небольшого города вроде Айронбриджа. Всё прошло на высшем уровне, как раз в стиле Брук. Много цветов, изысканных вкусностей, которые мне пришлось, честно говоря, пробовать впервые, и танцы, которые и сейчас не заканчиваются. Но я отгородила себя от этого лишь из-за усталости, что навалилась на меня совсем некстати.
Весь вечер я пыталась следить за Харпер. Меня посетило чувство беспокойства за неё, когда она лишь вышла на ту чёртову дорожку, ведущую к арке. Я видела, как он смотрел на неё. Он не мог оторвать от неё глаз, даже когда все взгляды были прикованы к его невесте. Он не мог перестать глядеть на неё, а она пряталась под его пытливым взглядом, не в силах найти себе места. Во время провозглашения речи моя сестра то и дело, что не знала, куда деваться. И почему-то у меня получилось представить себя на её месте.
Стюарт всё время держал меня за руку, а я всё равно не могла справиться с беспокойством, особенно когда Харпер стояла на маленькой сцене с микрофоном в трясущихся руках и со слезами на глазах желала счастья молодой семье. Кажется, каждое слово резало ей горло. Закончив с этой безумной речью, она буквально выбежала из палатки. Я выбежала вслед за ней, но не нашла её.
В конце концов, Стюарт пригласил меня на танец. Затем я выпила несколько бокалов шампанского. Потом я вышла на улицу подышать воздухом. Кажется, я уже больше часа занята именно этим.
Мне нравятся местные пейзажи. Ветер совсем слегка покачивает волны реки, которая кажется прозрачной, когда замечаю в ней отражающиеся с неба звезды. Напрягаю слух и до меня доносится шуршание листьев на деревьях, которые будто что-то шепчут друг другу. Только к этому звуку добавляются другие, и это знакомые мне голоса.
— Убирайся отсюда, Тим! Не порть лучший день моей жизни! — Брук срывает глотку в крике. Опускаюсь вниз по спинке лавки, чтобы оставаться незамеченной. Почему-то мне становится страшно, но уместно ли будет подниматься с места?
— Ты звонила мне и плакала, клялась, что беременна от меня! Так когда этот ребенок стал принадлежать этому… — похоже, парень хотел использовать не весьма приличное слово, но осекся. Как я могла понять по его мычанию, девушка закрыла ему рот ладонью.
— С тех самых пор, как ты оказался не самым подходящим вариантом для меня, — Брук шипит, как змея, и я могу лишь представить озлобленное выражение её лица в эту секунду. Зажимаю обеими руками рот, так сильно я поражена происходящим за моей спиной.
— Не самым подходящим? Господи,
