Между цепями придерживали расстояние метров в триста. Иногда двигались перебежками.
Складки и неровности позволяли им приближаться на довольно близкие дистанции для атаки. Концентрируясь в группы прорыва, узкоглазые с криками «банзай» бросались на русские укрепления.
– Ваше превосходительство! – Батальон Богатырёва по-прежнему обретался в тылу. Сам штабс-капитан находился при полевом штабе Брусилова, томясь бездействием. – Ваше превосходительство! Не в ущерб делу из состава подразделения могу направить снайперов – выбивать офицеров и взводных командиров противника. А также для поддержки в обороне на опасных участках выделить все наличные пулемётные подвижны́е огневые средства – тачанки. Рокадные дороги, несмотря на распутицу, вполне обеспечат их быструю передислокацию.
Не отрываясь от бинокля, глядя на заволакиваемые дымом сопки, генерал сухо согласился:
– Не помешает. Извольте распорядиться.
Но и без того за свои позиции Брусилов был уверен. Оборону своего корпуса он строил, опираясь на полученные в Петербурге «новые уставы», заставив солдат окапываться в полный рост, обеспечив защищённые дефиле для резервов. Артиллерию разместили укрыто с устройством запасных позиций, организовав перемещающиеся вышки для корректировки стрельбы. Особое внимание уделили средствам связи и коммуникаций.
Знал, что подобный подход применил и Гриппенберг, подозревая, что Оскар Казимирович тоже получил подобные инструкции перед отправкой в Маньчжурию.
Более того, расположение его корпуса для ознакомления с постановкой обороны, посещали и другие корпусные командиры. Когда в скепсисе, но в большинстве с пониманием.
Приезжал оценить подготовку лично генерал от инфантерии Линевич, Николай Петрович. Не без нелепого курьёза.
Осматривая укрыто расположенные батареи, Линевич, видимо, всё не мог взять в толк, как артиллеристы будут стрелять, не видя противника.
Просил пальнуть и даже намеревался взобраться на вышку для оценки точности выстрела.
Ему хоть и объясняли, что позиция батареи японцам ещё неведома и не стоит её раскрывать преждевременно, старый генерал всё ж настоял на своём.
Пальнули!
«Папашка» (как за глаза называли низшие чины генерала) кряхтел, радовался сноровке расчётов, благодарил за молодецкую службу, следуя дальше.
А матерящимся сквозь зубы артиллеристам приходилось менять позиции.
* * *Рассчитывая на быстрый успех именно на правом фланге, генерал Ояма был неприятно удивлён. Разведка докладывала, что тут ему противостоит недавно прибывший и уже сумевший показать себя при Шахэ генерал Брусилов. Даже восточное крыло его войск, занявшее рубежи именно на горной местности, действуя небольшими силами в скальных теснинах, умудрялось наносить существенный урон наступающим, превосходящим в численности и умении (а в этом генерал не сомневался) японским соединениям.
Все попытки охвата натыкались на неожиданно точный огонь артиллерии. Докладывали, что русские стали отказываться от тактики прямой наводки и переняли опыт с использованием наблюдательных вышек, которые возникают на короткое время то тут, то там по периметру обороны, не давая возможности оперативно сбить их. Как и сложно оказалось подавить русские пушки в контрбатарейной игре.
На угрожаемые участки противник умудрялся почти мгновенно перебрасывать подкрепления, выкашивая плотным пулемётным огнём атакующие цепи и колонны.
Поменялась и пехотная тактика – плотные боевые порядки всё чаще заменяются цепями, двигающимися перебежками, обходными манёврами.
И по-прежнему «русские медведи» были подавляющи во фронтальной штыковой атаке.
Левее Брусилова стоял 1-й Сибирский корпус генерала Штакельберга. Здесь две японские гвардейские бригады, пользуясь неожиданным туманом, сумели сбить боевое охранение, выйдя на атакующие рубежи. Однако концентрации для удара не получилось. Туман так же неожиданно рассеялся, и русские отразили атаку огнём с близкой дистанции. А затем штыковым нахрапом и вовсе отбросили гвардейцев.
В целом и на этом участке русским удавалось малыми тактическими отходами и контрударами, а когда и жёсткими встречными ударами оставаться на своей линии обороны.
Что касается центра русской армии, Ояма не сомневался, что его-то Куропаткин как всегда защитил лучше всего. Тем более что здесь гайдзины уцепились в железную дорогу с удобной коммуникацией и подвозом подкреплений. Поэтому японский командующий, лишь обозначив активность и демонстрацию, стремления к лобовой атаке не проявлял.
Вторая гвардейская бригада смяла первую линию обороны противника и на достигнутом рубеже стала окапываться. Тем не менее, подтянув артиллерию, дабы создать у русских впечатление, что именно здесь осуществляется подготовка исходного положения для предстоящего решительного наступления.
Главный удар Ояма решил нанести на левом фланге, затеяв перегруппировку, стягивая войска на этом направлении.
«Не удалось на правом фланге? – не терял спокойствия японский главнокомандующий, зная насколько нерешителен и неповоротлив его оппонент. – Что ж! Попробуем выбить у „русской табуретки“ пару ножек в другом месте. Начнёт падать – потянет за собой всю конструкцию».
* * *Брусилов выделил офицера штаба с проходным предписанием полковым командирам: «распределить „стрелков меткого боя“ по ротам на самых беспокоящих участках». Винтовки с оптикой были не в диковинку, но не все понимают специфику применения.
Со снайперами Богатырёв отправился лично. Не потому что не доверял взводному поручику, а просто «застоялся от безделья, как тот конь, тогда как люди воюют уж вовсю».
Военные действия шли по всему фронту корпуса, спорадически затухая и разгораясь с новой силой. Местность более чем пересечённая, земля скачет сопкой на сопку, экспонируя доминирующие возвышенности, позиции на склонах, скрытые движения низинами, сквозные, простреливаемые пулемётами участки, попытки обхода и короткие стычки на ключевых направлениях, кавалерийские наскоки.
А на восточном крыле и сплошного фронта, по сути, не было – фланговые манёвры и партизанские вылазки конно-охотничьих команд.
Шли компактной группой. Замес грязи был знатный, но если двигаться не хожеными тропками, да не вслед-вслед, а по связанному жухлой травой грунту, да ещё выбирая окаменелости, получалось сноровисто.
Людей распределил-раздал, осталось вот этих двух вывести на позицию. Да посмотреть, как сами себя поведут – выберут необходимый ракурс и сектор, сменные лёжки. Пути отхода, если припечёт. Но бойцы тёртые, со своим промысловым опытом.
Один якут. С якутами вообще отдельная повесть – как он их затребовал и отыскал. Оказывается, не берут малые народности в царскую армию. Нет на них налога
