– Да, взгляни, вон он. – В дальнем конце паба обстановка была поспокойнее. Джош сидел там один и приканчивал остатки пинты. – Давай подойдем и выясним, что случилось.
Пробираясь к нему, я увидела, что он смотрит на часы, а затем оборачивается на дверь женского туалета; на столе стоял еще один стакан, наполовину полный.
– Упс, – сказала я ему, улыбаясь. – Мы не помешали? Ты сам попросил нас прийти.
– Все это было действительно очень странно. Вы, кстати говоря, можете сесть; думаю, она больше здесь не появится.
– Клиона? Ушла и не попрощалась?
Джош глубоко вздохнул и хотел было сделать еще глоток пива, но обнаружил, что его стакан пуст. Он осторожно поставил его на стол и посмотрел на меня.
– В том-то все и дело, что это была не Клиона. Ты не хочешь рассказать мне, что происходит?
Я почувствовала, что волоски на моей шее встают дыбом.
– То есть? Я-то тут при чем?
– Вот ты мне сейчас все и объяснишь. Она сказала, что это шутка, смысл которой ты поймешь. Может, ты, смеха ради, решила свести меня с одной из своих подружек?
– Что! Конечно, нет! Я никогда так не поступала, даже с тобой. Кто это был, если не Клиона?
– Понятия не имею, но она оказалась очень странной. Пожалуй, слишком странной, чтобы быть твоей подругой. Знаешь, мне поначалу было даже лестно. Она настоящая красавица, и ей пришлось преодолеть немало трудностей, чтобы все это устроить, но спустя какое-то время мне стало как-то стремно. Я хочу сказать, что даже красивый сталкер – это все равно сталкер, правильно?
Я попыталась начать все сначала, призывая себя к спокойствию.
– Ну продолжай. Как она выглядела?
– Хорошая фигура – не худая, не полная, длинные русые волосы, потрясающие зеленые глаза. Никогда прежде я не видел подобных глаз. Наверное, у нее какие-нибудь особенные линзы. Вся такая спортивная.
Я почувствовала, как от моего лица отливает кровь.
– Где она сейчас? Когда ушла?
– Около пяти минут тому назад – сразу после того, как вы вошли, кстати говоря, она направилась в туалет. Либо там очень большая очередь, либо она увидела вас и сделала ноги.
Я оглядывалась вокруг, пока он все это говорил, но в пабе не было никого, подходящего под данное им описание.
– Вы тут немного поскучайте. А я пойду проверю туалет. – Я встала слишком поспешно, и мой стул со стуком свалился на пол, отчего я вздрогнула, а в нашей части паба установилась тишина. Я подняла его и пошла к туалету. Что я скажу, если это действительно окажется Кэтрин? И вообще, что происходит?
Когда я подошла к туалету, из него вывалилась большая женская смеющаяся компания.
Кэтрин среди них не было. Я, сделав глубокий вдох, с бьющимся сердцем вошла в него. Комната была пуста. Я проверила все кабинки, но ни в одной из них никто не прятался. Почти разочарованная, я направилась в коридор, чтобы вернуться в паб, и тут почувствовала неожиданное дуновение ветерка. В конце коридора была открыта пожарная дверь. Я тихо подкралась к ней и, просунув в нее голову, осторожно огляделась, но за дверью было слишком темно. Я сделала шаг вперед, чтобы рассмотреть все получше, но никого не увидела. Если это и была Кэтрин, то она бесследно растворилась в ночи. Тихо вздохнув, я повернулась, чтобы пойти обратно. И тут чей-то голос прорезал тишину, как нож.
– Итак, это и есть твоя жизнь? – с издевкой спросила она. – Жалкая она у тебя какая-то.
Я развернулась. Из темноты выступала фигура Кэтрин. На ее губах блуждала улыбка, но глаза были холодными. Во плоти и крови она была еще великолепнее, чем в зеркале: ее длинные светлые волосы волнами ниспадали ей на плечи, руки упирались в стройные бедра. Но еще больше потрясало то, что она была действительно здесь, такая живая, насколько только это возможно. У меня от удивления раскрылся рот, а потом я страшно разозлилась. Я не знала, о чем спросить сначала: о том, как ей удалось вернуться к жизни, или о том, почему она так старалась превратить мою жизнь в ад. Мое волнение быстро уступило место ярости, стоило мне вспомнить, что самая последняя ее проделка – это глумление над моим ничего не подозревающим братом.
– Что за игру ты ведешь? – зло спросила я.
Ее зеленые глаза горели гневом, она сложила на груди руки и с презрением обратилась ко мне:
– Как я уже сказала, ты ничтожество. Жалкое создание.
– Послушай, что бы я такого ни сделала, что огорчило бы тебя, не смей втягивать в наши отношения моего брата или моих друзей.
Ее губы скривились:
– Твои друзья еще большие ничтожества, чем ты. Бедный гики-Грэхэм! Как ты думаешь, он хорошо съездил на конвенцию? А Эбби имела приятный разговор с мисс Харви?
– В чем твоя проблема? Что все эти люди сделали тебе?
– Ничего. – Она пожала плечами. – Я вытворяю все это просто для того, чтобы насолить тебе. – Она оглядела меня с ног до головы. – Похоже, это работает.
Мои руки были крепко сжаты в кулаки, но я заставила их расслабиться.
– Правда? Если ты так считаешь, значит, ты не видела меня в подлинном гневе. – Я улыбнулась ей донельзя искренней улыбкой.
– Прекрасно. Я надеялась, что это так, потому что, когда твоя подруга Грейс узнает о многочисленных любовных записочках, которые ты скоро начнешь посылать Прекрасному Джеку, то вот тут-то и начнется потеха.
Я тут же онемела от ярости, и потому она имела возможность продолжить:
– А в том, что касается Джека, то что ты мышей-то не ловишь? Он самый сексуальный парень года, а ты позволяешь своей лучшей подруге увести его у тебя? Я решила, что как только завяжу с милым Джошем, займусь им. – Она ткнула пальцем себе в грудь. – Я неотразима или как?
– И ты всерьез считаешь, что кто-то из них подпадет под твои пошлые чары?
– Пошлость – это то, что они обожают, милочка, ты разве не знала?
Я прикрыла на секунду глаза, чтобы успокоиться.
– Послушай, Кэтрин, полиции известно, что это ты украла все мои деньги. Я не скажу им, где тебя можно найти, если ты оставишь моих друзей в покое.
– Это было бы поистине царское предложение, если бы ты действительно знала, где я живу, но ты не знаешь, так что мне на него наплевать.
– Почему? Почему ты так меня ненавидишь? Ты не хотела быть дерджем, и теперь ты здесь, и это благодаря мне, так почему ты делаешь мне столько гадостей?
Кэтрин продолжала смотреть на меня как на что-то мерзкое, куда умудрилась вляпаться, но я гнула свое:
– Пожалуйста, Кэтрин, скажи мне! Что произошло, когда ты забрала у меня память? Ты вернула и свои воспоминания? Ты знаешь, кто вы с
