ВЫКЛЮЧАЕМ МУЗЫКУ
— Рафаэль, — крикнул Карновски. — Кровь!
Морренсьор удивлённо оглянулся на стримера, но в ту же секунду в его глазах промелькнула смутная догадка. Неужели?
Прилагая отчаянные усилия, рыжеволосый быстрым движением провёл лезвием по ладони. Из пореза тотчас же закапала кровь и упала на песок.
Смех вампира сменился криком боли. Песчаные лапы отпустили Рафаэля и Айрин. На юношу нахлынуло озарение. В фиолетовых же глазах Шан’тары читался подлинный ужас.
— Пожалуйста… не надо…
Морренсьор повернулся к аметистовому озерцу и провёл по нему окровавленной рукой. Там, где его кровь попадала на твердую поверхность, стекло превращалось в обычный песок.
— Нет, не отправляй меня обратно! — Вой ужаса и муки исторгся из тени вампира.
Но он не замечал его мольбы, точно так же, как и Шан’тара не замечал слез детей, умиравших у его ног. Он размазал кровь по всему пятну, а потом отпрыгнул. Алая влага пузырилась на твердом стекле, обращая его в песок.
Поднявшись на ноги, Айрин и Рафаэль отступили подальше. Так же как и фиолетовое стекло, исчезало бледное лицо Шан’тары. У него уже не было рта, вампир не мог кричать, только глаза сияли отчаянием и болью, но вскоре и они растворились в воздухе благодаря крови Морренсьора.
Перед ними остался лишь чистый песок.
Юноша сжал окровавленный кулак.
Теперь никуда не денешься от горькой правды, которая сорвалась с губ вампира. Он не человек, а некое создание, магический инструмент, призванный нанести удар в сердце зла, обитавшего в крепости.
Айрин подошла к Рафаэлю и прочитала в его глазах горе.
— Что с тобой? — спросила она.
Юноша покачал головой, отстраняясь.
Прежде чем девушка смогла расспросить Рафаэля, к ним подбежали Харуми, Лаки и Густав.
— Как вам удалось? — воскликнул повар. — Как вы изгнальи тень вампьира?
Карновски и Ичиро подняли с песка обрывки своих плащей и тоже приблизились к ним.
Антон рассказал всем о тайне, которую открыл ему Гюнтер о’Дим.
В это время Айрин подошла ближе к Рафаэлю.
— Вампир оказался прав. Я — не настоящий. — Юноша с грустью посмотрел в её янтарные глаза. — В моей крови, как и у Деймона, заключена магия земли, достаточно сильная, чтобы излечивать все, что затронуто порчей.
— Нет, ты настоящий. — Айрин все-таки взяла его за руку, сжав запястье. — Ты из плоти и крови. Разве имеет значение то, что ты родился не от мужчины и женщины? Я люблю тебя, и это главное.
Рафаэль посмотрел на неё. В глазах Айрин он увидел надежду, любовь и что-то ещё, неуловимое взглядом, но прекрасное и завораживающее.
Фиолетовый аметист позади них начал разрушаться прямо на глазах: сила вампира, подерживающая его существование в обоих мирах иссякла, и теперь монолит превращался в обычный песок. Прямо над ними вспыхнул яркий свет, и рамка портала широко раскрылась, приглашая путешественников обратно домой.
— Ты пойдёшь со мной? — юноша повернулся и посмотрел на девушку.
— Да, — ответила она, не раздумывая ни секунды, и, приподнявшись, поцеловала его.
Внезапно стены подземной крепости задрожали, сверху посыпались камни и песок.
— Похоже, пора уносить ноги, — хором заметили Ичиро и Лаки. — Бежим!
Все семеро — Густав, Антон, Ичиро, Лаки, Харуми и Рафаэль с Айрин — бросились к порталу, и ветер подхватил их, засасывая в фиолетовую воронку.
— Знаете, я тут подумал… — произнёс Рафаэль, лёжа на спине и слушая щебетание птиц. Все вместе они оказались на окраине леса, возле небольшого озера. Со склона открывался прекрасный вид на Фудзияму. — Тут неподалёку открылась раменная дядюшки Тоторо. Я не знаю, что это такое, но мне хочется. Как вы думаете, там делают скидки героям?
Карновски приподнялся с мягкой травы и посмотрел на Морренсьора.
— Мы семеро можем пойти и проверить. Далеко она?
— В трёх кварталах отсюда, — произнёс рыжеволосый и лукаво добавил: — Но мы пойдём туда не всемером. У меня хорошие новости, Антон. Полина уже здесь, в Японии. Родители Харуми оказали нам помощь, доставив её сюда. Ты рад?
Стример не смог скрыть возгласа изумления. Полина в Японии! Совсем рядом!
— Ещё бы! — сказал Карновски и растянулся на траве, широко улыбаясь.
— Поднимайте свои задницы, — рассмеялся Ичиро. — Нам придётся долго топать, чтобы отведать местной стряпни.
Ватанабэ подал руку Лаки, и та легко поднялась, посмотрев на мужчину каким-то особенным взглядом, а затем засмеялась в ответ.
Антон оглянулся: Рафаэль вместе с Айрин стояли рядом в обнимку и что-то шептали, Ичиро и Лаки весело общались друг с другом, а здоровяк Густав объяснял Харуми рецепт своего фирменного борща. Он среди друзей, он счастлив. И даже встреча с Гюнтером о’Димом в будущем не вызывала никаких опасений. После сегодняшнего приключения Господину Зеркало придётся постараться, чтобы удивить его. Только вот словно чего-то не хватает…
— Ребята, — произнёс Антон и почесал голову. — Никто не видел мою федору?..
========== Эпилог ==========
Комментарий к Эпилог
НОВЫЙ ФОН https://goo.gl/images/8w8meV
НОВАЯ МУЗЫКА https://youtu.be/524I4RV3m1o
Джозеф Редкоун медленно спускался по черной лестнице. Он держал в руках посох с навершием, выполненным из кусочка космического аметиста. Идеальное оружие, чтобы подчинить себе волю смертных и заставить их принять благословение.
Он шёл глубоко под монастырём, настолько глубоко, насколько высоко возносился в небо церковный шпиль. Никто уже не помнил о старых подземельях. Они считались древними даже во времена основания Японской Империи.
Приор уходил всё глубже. Ему не требовался факел, он и так хорошо знал дорогу в запретное место.
Джозеф сошёл с последних ступеней в самую глубокую пещеру.
Он отворил массивную дверь из эбенового дерева, и по пещере разлилось сияние. Не естественный свет, но свечение тёмной энергии. Он с радостью вступил в его объятия. Теперь здесь поселились новые обитатели и вымели вековую пыль. Связанные общим разумом, полные проклятой крови, они ждали в каждой нише. Тысяча сильных воинов. Тысяча чёрных сердец, бьющихся в унисон. Новые создания, порожденные Господином. Темнее любой тени, сильнее самой Смерти. Рыцари-тай’дрены. Грядущее поколение, которое заменит старых стеклянных существ вроде него самого. Он слышал в темноте их дыхание. Сотни лет они провели здесь в ожидании пробуждения.
Уже скоро.
Настоятель прошёл дальше к свечению факелов впереди.
За исключением натека вулканического камня, похожего на алтарь, пещера была пуста. На песчаном камне лежало бледное тело человека, возле которого стояла темноволосая девушка в странном одеянии, словно бы сотканном из эфирного материала. В углу Джозеф заметил мерцающую сферу, которая парила в воздухе. Он вдохнул прекрасный аромат вишни, и приблизился.
— Сэкера, мне очень жаль, — произнёс приор и
