– Р-р-р! – обрадовалась я.
И опять меня будто в кипяток окунуло.
– У меня завтра отработка! – Я с мольбой посмотрела на доктора. – Есть же заклинания, временно замораживающие нестабильные способности?
– Нет, они вам не подойдут! – отрезал доктор. Прозвучало как: «Не учите меня лечить». – Доброго вечера, леди. В понедельник!
И что мне делать? Флориана ни за что не согласится проводить мою отработку в конце лекции.
– Перенесите отработку, – пожал плечами лорд Беренгар и поставил на тумбочку баночку с мазью и стакан с разведенными в воде каплями. – Вызовите по зеркалу старосту и скажите: так как многие просили, я согласна, переношу на следующую неделю.
Отличная идея!
– А у вас, случайно, нет рун зеркала старосты?
– Случайно, есть, набирайте.
Вскоре я беседовала со знакомым любителем партизанить на парах. Говорила быстро, боясь не успеть до очередного оборота. Староста обрадованно поблагодарил и отключился. Надо же, кажется, до пятого курса дошло, что я не от злости и не из вредности наставила неудов.
– Быстро вы к ним прикипели, – отстраненно заметил лорд Беренгар, вручая стакан с очередными каплями. – Вы ведь раньше не преподавали?
Выпив пахнущую свежим сеном воду, я хмыкнула:
– Нет. Но мой бывший муж всегда считал, что из меня выйдет неплохой преподаватель.
– А вы так не считали?
– Нет! – рассмеялась я.
Слова о том, что у меня не было выбора, с губ так и не слетели – горло словно невидимой рукой стиснуло. Я закашлялась.
Лорд Беренгар налил мне еще воды.
Выпив ее залпом, я сердито подумала, что с удовольствием бы настучала по голове чем-нибудь тяжелым тому, кто придумал магические договоры. И себе заодно. Чтобы тщательнее подходила к их составлению. И обязательно включала пункт, что меня не имеют права заставлять причинять вред кому бы то ни было.
Как и предрекал доктор, к вечеру я перестала бесцельно носиться по комнатам. Обороты стали происходить заметно реже.
Лорд Беренгар тоже заметил изменения и, наказав в случае проблем тявкать, – у него, видите ли, опыт! – отправился отсыпаться. В отличие от меня, у оборотня сменщика не было, и завтра в расписании стояло целых пять пар. Не считая того, что, пока возился со мной, он ни разу не навестил охрану.
Ночь я провела в режиме «девушка-лиса-девушка». Уснула под утро. Но и во сне тело продолжало тренировать дырявую память.
Утром меня разбудило ожившее зеркало. Раздраженно отбросив назад закрывшие лицо волосы, посмотрела на незнакомые руны. Пожала плечами и ответила.
– Это диверсия! – Писклявый голосок леди Флорианы штопором ввинтился в мозг.
Веснушчатое лицо новой преподавательницы кривилось, губы тряслись от злости.
– И вам доброго утра! Что за паника, кого режут?
Ну и как это понимать? Благодаря этой девице я могу писать справочники по проникновению на охраняемые территории и инструкции «Как понять, что тебе делать на новом месте работы, если тебе ничего не говорят». А она мне еще претензии предъявляет?
– Вы! Это всё вы! – Леди Флориана повернула зеркало к аудитории, осторожно, словно за ней сидел выводок гарпий, приоткрыла дверь и просунула его в щелочку.
Ничего страшного или пугающего я не увидела. Мой любимый пятый курс в количестве пяти штук сидел за партами под прикрытием иллюзий. А на столах пучили глаза большие ярко-зеленые лягушки размером с тарелку, весьма натурально скопированные с актонских древесных прыгунов – безобидных земноводных с едкой слизью, вызывающей зуд. Разглядывать плетения через зеркало не слишком удобно, но ребята очень старались, я видела их будто через стену густого тумана. А лягушки вообще почти не просвечивали.
Староста забыл сказать о переносе отработки? Вряд ли. Значит, решили устроить проверку новой преподавательнице.
– Что это? Вы мне скажите, что это такое!
Я снова увидела конопатый нос леди Флорианы.
– Это отработка, – дружелюбно сообщила я.
– Они притащили жаб, чтобы получить отработку? Вы с ума сошли?
Значит, она не видит, что это иллюзии? Хотя веснушки на лице… Чему я удивляюсь? Правильно я не хотела отдавать ей ребят.
– Скажите им, чтобы немедленно возвращались!
О, все хуже, чем я думала. Ни сил, ни мозгов.
– А почему я? Это от вас сбежали студенты.
– Но по вашему наущению!
– А вы докажите.
Леди Флориана запыхтела, раздула щеки, как лягушки в аудитории, и неожиданно всхлипнула, явно перепутав меня с особью мужского пола.
Именно этот момент выбрало мое тело, чтобы сменить ипостась. Тихо рявкнув, я отскочила от свалившегося на подушку зеркала. Из отражения доносились тоненькие повизгивания. Мои уши такого издевательства вынести не могли, я громко рыкнула. В зеркале замолчали, а потом завыли и заскулили с новой силой. Чувство тепла на коже я встретила с радостью. Схватила в руку зеркало и сердито приказала:
– Хватит подвывать, вы не скальный свистун!
– Кто? – размазывая по щекам слезы, удивленно воззрилась на меня леди Флориана.
– Нечисть такая, землеройку напоминает.
– А землеройка… это что?
– Родственница крота.
– Кота?
Пусть будет кота. Главное, завывания и скулеж прекратились. Первый и последний раз помогаю врагу!
– Присмотритесь, леди, ваши студенты в аудитории. Хватит ко мне приставать, идите и читайте им лекцию.
Леди Флориана протянула руку к дверной ручке. И тут же отдернула.
– Но там же жабы!
– Лягушки. Родственницы жаб. Это иллюзии.
И тут в леди Флориане проснулась кровь секретаря ректора:
– Они настоящие! Вы не могли увидеть плетение через зеркало!
– Как угодно, леди Флориана. Хотите считать, что лягушки настоящие, – считайте. Но прежде чем бежать жаловаться на меня и ребят, подумайте, какой вопрос задаст себе ректор, когда поймет, что вы не смогли распознать иллюзии?
– И что мне делать?
– То, что вы так хотели делать, – преподавать!
Я разорвала связь и с рыком улеглась на кровать. Леди Флориана больше не пыталась меня вызвать. Либо пошла читать лекцию, как я посоветовала, «пустой» аудитории и лягушкам (в чем я сомневаюсь), либо побежала жаловаться ректору. В последнем случае я об этом скоро узнаю.
Но я ошиблась. Едва задремала, как меня снова перекинуло в лисье тело, и зеркало опять ожило. В этот раз меня хотел видеть староста пятого курса. Удивленно тявкнув, я изловчилась, нажала лапой на руны и тут же отодвинулась из поля видимости.
– Леди Шерил? – нерешительно спросил парень.
– Да!
– Мы это… хотели попросить вас не отдавать нас леди жабе… леди Флориане.
Знакомое тепло, и я взяла зеркало в руки. В отражении, сердито поглядывая куда-то вбок, мялся староста.
– Почему?
С чего вдруг пятый курс воспылал ко мне любовью?
– Она неадекватная какая-то. В смысле… эмоциональная, – поспешно исправился староста. – Шуток не понимает, вопит, обещает всех отчислить. Темы дипломов всем собралась менять, а у нас уже почти все готово!
– Ну-ка, колитесь, что вы там устроили?
Флориана, конечно, своеобразная леди, но с чего вдруг ее так разобрало? Неужели настолько лягушек боится?
– Да ничего особенного. Иллюзиями закрылись, лягушек сделали больших, – смущенно потупился староста. – Она выскочила вначале, потом вернулась, гордая такая. Наставила всем неудов…
Везет ребятам.
– Когда спросили, как отработать, заявила, что мы будем за ней все лето ползать, чтобы диплом получить.
Это она, конечно, хватила лиху.
– А потом взяла
