– Вот только он и так в ВВУ? – закончил за него Саша.
– Точно. Татьяна вот вроде зверь зверем. А сейчас от него застрелиться готова. Неделю назад он знаешь что учудил? Объявил себя моим наместником в Охе и окрестностях!
– Ого, – ошарашенно пробормотал Александр, – зачем ему это? Неужели пошел по стопам Рэй в таком юном возрасте?
– Нет. Там нужно было кого-то спасти, и он не придумал ничего лучше. Но подожди! Это еще не конец! Этот зеленый наглец отжал у нашей ненавистной принцессы целый клан технологически улучшенных людей! Больше двух десятков самураев.
– У-у-у. Тсухико, наверное, в ярости.
– Не то слово. К счастью, теперь, когда связь налажена, она не может объявить открытую войну. Примерно знает соотношение сил.
– А что ее родственник? Наследный принц. В порядке?
– Да, пока да. Они столкнулись с войском едва ли не больше того, которое засело в Сахалинске. Закрепились в двух десятках экодомов и не высовывают оттуда носов. К ним можно попасть только по крышам. Оружием мы их обеспечили. Благо его у нас в избытке. А вот с боеприпасами беда. И не только у них, – генерал сделал паузу, – и вот тут вступаешь в свою новую роль ты. Полномочный представитель губернатора. То бишь меня. Отправишься на восток, к китайцам.
– Отправлюсь? В смысле? Тут же до них всего километров сто. Два часа езды!
– Все так. И нет. Одновременно. После начала ядерной войны они ушли в добровольную самоизоляцию. Все две недели активно валили зараженных, несмотря на осадки и опасность заражения. А теперь… Скажем так, последний гонец вернулся от них с письмом о том, что они должны стать обновленными. И только тогда смогут открыться миру.
– Что за бред?! – воскликнул, не выдержав, Саша. – У нас же союзный договор. И не просто так, а в рамках ШОС. Уже лет восемьдесят.
– Нет, ты не понял. От договора они не отказываются. Наоборот, он им выгоден. Как старшему брату. Более того, их командование на материке поступило почти так же. Остались только основные военные части на передовой. Все остальные как испарились.
– И в чем же моя задача?
– Добраться, посмотреть, доложить. Стараясь не вступать в лишние конфликты. Ну, разве что зараженных встретишь. И да. Один ты туда не пойдешь. Получишь двоих сопровождающих.
– Из Орков?
– Точно. Лучшие останутся с Ориным. Извиняй уж. А тебе достаются двое из команды Древнева. Те, что выжили в Сахалинске.
– Может, так даже и лучше. За битого двух небитых дают.
– Хороший подход. Парочка, правда, та еще. Ну да ты поймешь.
– Хорошо, когда прикажете выдвигаться?
– Погоди ты, какой резвый. Это еще не все. Ты у нас легко узнаваем. Некоторыми. Так что придется сменить имидж. Никаких винтовок на этом задании. Никаких мотоциклов.
– Да как же, – захватал ртом воздух Саша. – Вы что же, меня без рук и ног хотите оставить? Я снайпер! Куда мне без винтовки?!
– Тут уж ничего не поделать. А еще броню придется оставить на базе. Она у тебя тоже уже стала словно визитная карточка, – безжалостно сказал генерал, – так что вот. Будет у тебя тотальная смена имиджа. Да, и помни, что миссия у тебя не боевая, а разведывательная. Ну и дипломатическая.
– Понял, – нахмурившись, ответил Саша.
– Вот и хорошо. Форму, так и быть, можешь себе оставить. У нас почти все в ней ходят – выделяться не будешь. Мы тебе даже арктический шестой слой выдадим. Его, кстати, тоже почти все уже получили. До минус семидесяти будет держать.
– Да уж, спасибо. На Северный полюс меня хотите отправить?
– Нет, конечно, – усмехнулся Роман, – но форма, кстати, готовилась именно для него. Для решения боевых задач на нефтеносном шельфе. Протестирована. Гарантия, что будет греть, все двести процентов.
– Никогда бы не подумал, что отправлюсь в такое путешествие, находясь в умеренных широтах. Ну ладно. А что с транспортом? Если нельзя байки использовать?
– «Ладу» возьмете. Джипистую. Все будет готово к вашему выезду. После того как познакомитесь. Ты, кстати, позывной новый придумал?
– Нет пока, – честно признался Саша, – перебрал два десятка образованных от имени. От фамилии. Но пока не определился до конца. Извините.
– Ничего страшного, главное, добей задачу до вашего знакомства. А оно, кстати, будет минут через двадцать. Советую подумать как следует. А то назову «Блеском». Будешь знать.
– Ну да, так себе, но ничего же страшного вроде?
«Блеск» по-китайски – «Хуи», – тихо сказала Кристалл, и Саша, не ожидавший такого поворота, замер с отвисшей челюстью.
– Ты пасть-то закрой, – поднял бровь Роман, – или тебе твоя помощница перевод дала?
– Ага, как есть.
– Черт. Я бы, пожалуй, тоже не отказался от Царя сейчас, – вздохнул Ферронов, – компетентный ассистент с открытой библиотекой. Вызвать, что ли, племяшку, пусть и мне тоже запустит. Хотя нет. Не до грибов, – с этими словами генерал вышел из палаты. Но, еще не закрыв дверь, обернулся: – Идешь? Только это, балаклаву не забудь на лицо опустить. Не нужны нам лишние слухи.
– Есть! – встрепенулся Саша, быстро собираясь. В здании было тепло, так что куртку он просто взял с собой.
«Кристалл, выручай, – мысленно взмолился Александр, обращаясь к своему Царю, – я ни в жизнь себе позывной не придумаю за такой срок».
«А в чем проблема? Возьмите любой понравившийся псевдоним. Хоть Вася Пупкин».
«Ну спасибо. И за моральную поддержку. И за проявленные энциклопедические знания. Неужели не понятно, что мне нужно?»
«Я ваших мыслей не вижу, – карикатурно пожала плечами маленькая девушка, – ну, то есть я их, конечно, читаю, и все такое. Но вы для этого должны четко сформулировать свои запросы. А то сплошной сумбур».
«Хорошо. Ладно. Значит, первое – позывной должен быть коротким. Или легко сокращаемым. Например: Истребитель – Ис».
«Так, отметила», – в руках Кристалл появился небольшой блокнот и ручка.
«Дальше. Оно должно быть понятным. Без шипящих звуков. Чтобы даже посреди боя можно было легко различить, когда тебя зовут. – Саша сделал паузу и, только убедившись, что девушка все записала, продолжил: – И крайне желательно, чтобы оно было благозвучным».
«Может, у вас есть какие-то примеры хороших позывных?»
«Конечно! Мне очень нравятся: Варяг, Витязь, Стрелок. Или, например, Боинг, Заг-Заг».
«Ну так в чем проблема? Берите их!» – выгнула бровь дугой Кристалл. Выглядело это, будто фиолетовый фломастер согнули пополам. Или брови нарисовали маркером. Светящимся.
«Ты что? Они все давно заняты. Это уже как имена собственные. Ну и потом, мы же на переговоры с китайцами идем. Думаю, надо что-то соответственное».
«Ох, заморачиваетесь вы. Ну да ладно, есть запрос – есть ответ. Правда, первая часть вам не понравится. Она все равно будет Лаовей».
«Это еще почему? Что, нельзя выбрать поблагозвучнее?
