— Варька, ты просто гений. Юдашкин отдыхает, — восторженно ухнула Екатерина и полезла в сумочку за деньгами. — А у тебя способности после болезни появились?
— После.
— Счастливая. Мне б так заболеть.
— А что это тебе даст?
— Что значит «что»? Всех мужиков своим телепатическим радаром просканирую и начну сортировать. Этого направо, этого налево, ага! А вот этот точно мой.
— А если он не хочет быть твоим? — рассмеялась Варька, принимая от подруги гонорар.
— Куда он денется! Пара пассов ему в морду — и влюбится как миленький. Так, ну все, я побежала…
— Э! Ты что, переодеваться не будешь?
— В этом пойду. Старые тряпки потом сама выбросишь. У нас в одиннадцать часов сбор. Надо еще домой успеть заскочить и по-походному переодеться.
— Зачем?
— Варь, да ты тут совсем одичала. Телевизор хоть иногда включай. Со вчерашнего вечера весь Осоченск на ушах стоит, а ты ни сном ни духом. Ванечку Кудрявцева искать пойдем. Вчера пропал. Он, кстати, в моем доме живет. В соседнем подъезде. Его мать сейчас с ума сходит. Тому, кто найдет, мэр объявил награду в сто тысяч рублей из своих личных средств.
— Ничего себе! Чего это он так расщедрился?
— Кресло под ним шатается. Пытается скандал с племянником своей жены загладить. О нем-то ты хоть слышала? Да слышала, конечно. Это же он тебя на вечеринке в училище пытался в углу зажать.
— Не зря я ему яйца отбила. Печенкой чуяла — маньяк!
— Вот, уже тогда почуяла. Значит, дар постепенно наружу пробивался. Ну все, я побежала.
Как только клиентка Вари удалилась, я выполз из своего убежища. Чижик уже включала телевизор. На экране появилась полная женщина с красными от слез глазами. Она судорожно всхлипнула, и кадр сменился.
— Вы только что слышали обращение матери пропавшего мальчика к жителям города Осоченска, — проинформировала зрителей телеведущая, — а сейчас эксклюзивный репортаж от Нелли Займовой с места событий.
Изображение на экране вновь сменилось. Съемки велись откуда-то с окраины города, так как за последними домами, метрах в трехстах, уже виднелась лесополоса.
— Пропажа восьмилетнего мальчика всколыхнула весь город, — затрещала с экрана телевизора уже знакомая нам с Варькой журналистка, — полиция сбилась с ног, но по имеющимся данным так до сих пор и не нашла ни одной зацепки, что характеризует не с лучшей стороны наши правоохранительные органы.
— Стерва! — не выдержала Варька. — А я ей еще интервью давала. Все, вот только сунься теперь ко мне на порог, с лестницы спущу!
— У тебя нет лестницы.
— Ради такого случая сделаю. Яму прямо у порога выкопаю и лестницу туда спущу.
— Чего ты на нее взъелась?
— А чего она на дядю Сашу поклеп возводит?
Тем временем телерепортаж с места событий продолжался.
— Вот в этом доме, — указала репортерша на четырехэтажную хрущевку, — и живет пропавший мальчик. Как видите, за домом, — простерла руку репортерша в сторону лесополосы, — уже начинается тайга, что и определило основное направление поисков. Заблудился в лесу. Остальные версии практически не рассматривались. Полиция отмахнулась от показаний найденных нами свидетелей, непредвзятость суждений которых не вызывает сомнений, что выглядит очень и очень странно. И у общественности теперь возникает вопрос: а не покрывает ли наша доблестная полиция кого-нибудь из сильных мира сего? Вопрос вполне закономерный, так как на основании полученных нами данных можно сделать вывод, что таинственное исчезновение Ивана Кудрявцева имеет под собой криминальную основу. На него шла самая настоящая охота! Впрочем, давайте лучше выслушаем найденных нами свидетелей, и вам все сразу станет ясно.
В кадре появились две очаровательные малышки лет четырех в одинаковых платьицах, носочках, сандаликах, и даже бантики в косичках были одинаковые, как, впрочем, и они сами. Отличить одну от другой было практически невозможно.
— Так вы утверждаете, что вчера вечером видели здесь Ваню Кудрявцева? — села перед ними на корточки репортерша и протянула микрофон поближе к губам сестричек.
— Да-а-а… — в унисон протянули близняшки.
— И что он делал?
— От дя-а-аденек убегал, — все так же хором сообщили «свидетели», непредвзятость которых действительно не вызывала сомнений.
— И куда они побежали?
— Туда-а-а… — Пальчик правой близняшки показал направо, пальчик левой налево, однако, несмотря на то что пальчики смотрели в разные стороны, журналистку это не смутило.
— Даже далекому от криминалистики обывателю, — вновь затараторила она, принимая вертикальную позу, — ясно, что речь идет о похищении, и не пора ли нашей доблестной полиции обратиться к настоящим профессионалам? Как вы знаете по моим предыдущим репортажам, наша осоченская ясновидящая Чижикова Варвара Степановна буквально за несколько минут разоблачила мошенника, специализировавшегося на брачных аферах, и лично передала его в руки правосудия. Однако наши правоохранительные органы, как всегда, выше этого, и потому я посоветовала матери пропавшего ребенка обратиться к ясновидящей. Сейчас она едет к ней с фотографией своего ребенка. Но мы прибудем раньше, так как наша съемочная группа гораздо ближе и уже отправляется в путь. Ждите нас в эфире через несколько минут.
— Твою ма-а-ать!!! — синхронно, не хуже чем близняшки, взвыли мы.
Варька посмотрела на меня ошалелыми глазами.
— Ты по фотографиям гадать умеешь?
— Нет, а ты?
— Издеваешься? — попыталась дать мне оплеуху она, но я увернулся. — Они вот-вот будут здесь! Что делать?
Девчонка была в панике.
— Наши штучки-дрючки применять. Даром, что ли, я на них почти полдня угробил?
Я вынес из своей берлоги капсулу радионаушника. Варька схватила ее, торопливо затолкала себе в ухо и уставилась на меня глазами преданной собачки в ожидании команды. Сеанс экстрасенсорики под прицелом видеокамер ее изрядно напугал.
— А если…
— Никаких «если», — жестко сказал я. — Сразу предупреди, что дар ясновидения у тебя появился недавно, по фотографиям ты раньше не работала, а потому уверенности, что что-то выйдет, у тебя нет. Главное, слушай, что я буду говорить, и никакой отсебятины. Поняла?
— Угу, — кивнула Варька.
— Все поняла?
