— И с таким набором нестыковок судья закрыл дело? — поразился Константин.
— Кое-кому в мэрии очень хотелось его скорей замять, положить на полку и забыть. Признаюсь честно, мне пришлось постараться, чтоб переданное дело в суд выглядело достойно. Все обосновали, подтвердили фактами. Мотивация вообще конфетка. Короче, соорудил гремучий сказочный коктейль из детектива, фантастики и мелодрамы. Читать будешь — обрыдаешься. Не вписывалась в картину только перерубленная доской шея. Она у этого хряка была толстенная. Ни один нормальный человек такой удар не смог бы нанести. Ненормальный тоже.
— Совесть не мучила, когда отчет писали?
— Нет. Это не люди. Это нелюди. Грохнули их, и слава богу. На трех подонков меньше стало, и государству на их содержание в тюрьме тратиться не придется. Правосудие свершилось.
— Вот вроде и должен сказать — аполитично рассуждаете, — вздохнул Константин, — а язык не поворачивается. Сам того же мнения. Ну что ж, Александр Сергеевич, думаю, мы с вами сработаемся. Предлагаю продолжить сотрудничество в следующем формате: к каждому вашему сотруднику я прикрепляю двух своих. Ваши практически руководят поисками, мои на подхвате, но в определенный момент из соображений соблюдения секретности возьмут дело под свой контроль. Договорились?
— Возможно.
— Почему возможно? — насторожился Константин. — Вы с чем-то не согласны?
— Почему, согласен, но есть одно препятствие. Поиски господина с крутой фамилией Кремень приостановили производство всех уголовных дел Осоченска. Прекрасно понимая всю важность этих поисков, теперь прекрасно понимая, — уточнил Александр Сергеевич, — я все же намерен обратиться к своему начальству с просьбой плотно заняться одним из этих дел. Прошлой ночью дом моей племянницы кто-то пытался сжечь, и у меня есть основания подозревать, что это был не просто поджог, а попытка преднамеренного убийства. Пока не будет найден заказчик, жизнь моей племянницы под угрозой.
— Как родственник потерпевшей, вы не имеете права заниматься расследованием.
— Я разве сказал, что буду заниматься им официально?
— Ясно, — вздохнул Константин. — Жаль. Очень жаль. Мне рекомендовали вас как одного из опытнейших следователей Осоченска, и я рассчитывал на вашу помощь. Но препятствовать не смею. Семья — это святое. Желаю вам удачи в расследовании. Заканчивайте его скорее и присоединяйтесь к нам.
— Спасибо.
* * *Умиротворенное состояние, в котором находилась душа после визита в гостиницу, кануло в Лету, как только я увидел толпу журналистов и вездесущую Нелли Заимову с кинооператорами, толпящимися у калитки нашего дома. Дорогу им преграждали два дюжих охранника с бейджиками ЧОПа «Аврора». Господи, только бы с Варькой чего не случилось. Проклятье! На минуту эту неугомонную девчонку оставить нельзя. Пришлось опять включать супермена по уже отработанной технологии остановки времени, но тут возникла еще одна проблема. Проход во двор был заблокирован так плотно, что протиснуться через застывшую толпу было практически невозможно. Тревога за неугомонную девчонку вынудила меня пойти на рискованный шаг. Я включил форсаж и взмыл в воздух. На этот раз препятствий в виде потолка не наблюдалось, а потому я быстро приспособился к полету и умудрился не только без членовредительства перелететь через забор, но и нырнуть в раскрытое окно, плавно приземлившись на кухне. Да я скоро стану настоящим асом! Так, где Варька? Фу-у-у… слава богу — жива и здорова. Правда, нос распух и глаза зареванные. Сидит на стуле в мастерской, рядом сердитый Ванька с открытым ртом. Что-то ей внушает. Я убрался из дверного проема и отпустил время. Подслушивать, конечно, нехорошо, но должен же я знать, из-за чего сыр-бор!
— …ак была ты, Варька, дурой, так ей и осталась! Ты каким местом думала, когда на «Инвестстрой» публично наезжала?
— Чихать я хотела на этот «Инвестстрой»!
— Чего тогда нюни распустила?
— Уже час прошел, а Лешки нет, — всхлипнула Варька.
Вот теперь понятно, из-за чего сыр-бор. Так, разыгрываем сцену явления Христа народу.
— А вот и неправда твоя, — величественно сказал я, входя в мастерскую, — час еще не прошел.
— Лешка! — Варьку со стула как ветром сдуло.
Еще мгновение — и она повисла у меня на шее. Я подхватил девчонку на руки и потащил в ванную комнату.
— Э! Куда тетку поволок? — шутливо заорал сразу повеселевший Иван.
— На терапевтические процедуры.
— Какие?
— Зверские. Так что не суй в ванную свой нос. Твоя нежная психика этого зрелища не выдержит.
— А поподробнее? — все так же весело спросил Иван.
— Суну ее под кран. Верное средство. От слез хорошо помогает. Знаменитая Осоченская Варвара должна выглядеть как королева, а не как мокрая курица. Буду из нее сопли изгонять.
— Во садюга! Ладно, изгоняй, — разрешил Иван.
Процедура изгнания соплей из мокрой курицы прошла быстро и достаточно успешно, так как наша королева была рада, что ее король не дал от нее деру, а потому даже не брыкалась, когда я отмывал ее мордашку от слез и этих самых соплей.
— Есть чего пожевать? — поинтересовался я. — А то с утра маковой росинки во рту не было.
— У меня тоже. — Варька метнулась на кухню и начала что-то готовить на скорую руку, а именно неизменные бутерброды и чай.
— Ух, сколько жрачки, — удивился я, сунув нос в набитый под завязку холодильник. — Откуда?
— Ванька постарался, — пояснила Варвара, — он у нас надолго зависнуть решил, вот и волнуется за свою фигуру. Боится похудеть.
— Придется тебе серьезно заняться готовкой, — с самым серьезным видом прочавкал я, уминая бутерброд. — Питаться всухомятку — это очень вредно. Нельзя ребенка кормить одними бутербродами, язву желудка заработает.
— Не заработает, — прочавкала в ответ Варвара, — мы их сейчас все сожрем.
От мокрой курицы ничего не осталось. Передо мной сидела пусть пока еще не королева, но уж точно моя прежняя задиристая Варька.
— Э! Вы там особо не увлекайтесь, — заволновался Ваня. — И вообще, кончайте жрать и топайте сюда. Тут к вам какой-то
