Едва мы оказались на «Звездном страннике», Джан отправился к Лео, чтобы тот осмотрел крыло, которым он зацепился за лианы. Мне тейринец категорически не давал к нему даже прикоснуться. Впрочем, с Джаном все оказалось в порядке. И он тут же ушел в каюту отмываться. Я же разместила контейнеры с растениями, настроила режимы. Полюбовалась на лилии, фиалки и орхидеи и уже собралась уйти, когда обнаружила в дверях лабораторного отсека капитана.
В отличие от меня он выглядел безупречно – серебристо-серый комбинезон, волосы, собранные в узел на затылке, лицо без разводов и грязи. Я рядом с ним почувствовала себя замарашкой. Одежда не просто измазана землей и соком растений, но еще и местами порвана. Лицо в царапинах, синяк на скуле – все же я неудачно упала, когда Джан пытался уберечь меня от взрыва.
– Как насчет свидания сегодня после ужина? – поинтересовался капитан, ставя два контейнера возле стены и стягивая легкие перчатки. – И к Лео загляните, адиса.
– Хорошо, загляну. На свидание приду, – тут же согласилась я и сбежала.
В каюте, глянув в зеркало, оценила потрепанный вид и принялась приводить себя в порядок. А то та еще красотка! Затем все же сходила к Лео и залечила порезы и синяки чудодейственной тейринской мазью. Вернулась в каюту и долго рассматривала свою немногочисленную одежду, так как выбор оказался невелик. Даже платьев в моем гардеробе не имелось. На Риндаре они были лишними, я ценила комфорт и безопасность. А теперь, собираясь на встречу с мужчиной, которым увлечена, я безумно хотела надеть платье. Но его не было.
Вздохнув, переоделась в легкие темно-коричневые брюки и белоснежную рубашку. Чтобы смягчить строгость в одежде, расстегнула две верхние пуговицы, а волосы не заплела в косу, а перекинула набок, позволив скользить волнами, и закрепила обычной заколкой. Ничего другого нарядного у меня не имелось.
На ужине я волновалась, поглядывая в сторону капитана, который невозмутимо разговаривал о чем-то с Рингиром и Нарием, подсевшим к нему за столик. Когда я в четвертый раз ответила не в тему, Джан махнул на меня рукой и принялся за обе щеки уплетать рыбную похлебку. Она получилась у Трасирия наваристой и вкусной, никого даже темно-синий цвет рыбы не смутил. Да и пирог с каким-то очередным неизвестным мне фруктом оранжевого цвета, по вкусу напоминающим дыню, оказался выше всяких похвал.
Когда с ужином было покончено, команда занялась своими делами, а капитан подошел ко мне. Мы покинули корабль, пошли вдоль берега. Облака стали совсем черничного цвета, а небо неоново-розовым. Я так загляделась, что не сразу заметила небольшой капитанский скворф. Дисар-ри привычно помог забраться, пристегнул ремни безопасности, а сам сел за пульт управления.
Разговор почему-то не клеился, хотя в лабораториях мы болтали без умолку! Я чувствовала некоторую скованность, капитан, по всей видимости, тоже. И ладно я… Мне никогда не доводилось ходить на свидания. На Земле – не успела, а на Риндаре – никто не звал. Но Дисар-ри… С его-то обаянием и харизмой!
– Не хотите поделиться, о чем думаете, адиса Рина?
Я смутилась, а потом все же созналась:
– Это мое первое свидание. Я не знаю, как себя вести.
Дисар-ри неожиданно замер, а потом перевел скворф на автоматическое управление и повернулся ко мне.
В лучах заходящих звезд на Рохтан-Ритуну его лицо было мягче, глаза сияли, и я окончательно смутилась.
– Если вас это утешит, то у меня в какой-то степени подобное свидание тоже впервые.
– Это как? – поразилась я.
Ну не может же такого быть, чтобы у него не имелось женщин!
– Я – арнардир, адиса Рина. По большей части меня боятся. Титул, власть, богатство – это, конечно, привлекает женщин на всех планетах и во все времена, да только столкнувшись со мной настоящим, увидев проявление силы… сбегают.
Он задумчиво посмотрел в мои глаза, словно ожидал ответа.
– С трудом верится, что вы… одиноки, – нашлась я.
– Если тейринец одинок, адиса Рина, это не значит, что он слабый.
Я замерла, не понимая, почему из моих слов он сделал именно такой вывод.
– Это значит, он достаточно сильный, чтобы ждать ту, которая ему предназначена. Вы… мне нравитесь, адиса Рина. И я намерен… укрепить нашу связь.
Я открыла рот, закрыла, покраснела и ничего не ответила. Эта откровенность капитана пугала.
– Нам лететь еще с полчаса, расскажете, что сегодня с Джаном нашли?
Я кивнула. Цветы меня всегда увлекали. Я считала, они делают нашу жизнь красивее и лучше, привносят в нее прекрасное. Один мудрец сказал, что цветы – это бабочки, которые застыли, удивившись красоте мира. И все свои впечатления я неожиданно вывалила на Дисар-ри. Он, впрочем, отличался любопытством, поэтому много спрашивал.
– На обратном пути, капитан, с вас рассказ о сегодняшних находках, – заявила я, когда скворф остановился, а он помогал расстегивать ремни безопасности.
Дисар-ри улыбнулся. Я редко видела его таким – расслабленным, с теплым взглядом, смягчающим черты лица, каким-то… живым. Сейчас он был не капитаном, а просто мужчиной.
Мы вышли у темных нависающих скал и направились прямо к ним.
– Не бойтесь, хищников я уже разогнал, – прошептал Дисар-ри, заметив, что я оглядываюсь.
– А мы где?
– Подумал, вы захотите увидеть Архатуриус.
– Город из подводных пещер?
– Они не только под водой, адиса Рина.
Дисар-ри указал на самую обычную лодку – и откуда он ее только взял, ума не приложу, – помог в нее забраться, зажег несколько фонарей и взялся за весла. Первые несколько пещер, через которые мы проплывали, заставляли меня вертеть головой и рассматривать пространство вокруг, а потом я поуспокоилась. Наверное, зря. Под водой замелькали рыбы ростом с меня, а то и больше.
– Не бойтесь. Они не причинят вреда, – заметил Дисар-ри, опуская весла и позволяя течению нести нас медленно и плавно.
Я же, восхищаясь и ужасаясь, смотрела на огромных рыб, снующих под днищем лодки. Чем-то они напоминали сомов, но чешуя слегка отливала синим и голубым. Капитан молчал, но стоило нам проплыть пещеру и оказаться под сводами следующей,
