Те как раз пытались прорваться в намеченное нами место, видимо придя к той же самой идее. Сразу сотня небольших кораблей разбивается на семь колонн, выстраиваясь практически друг за другом. Словно средневековые пики кавалерии, они с ходу пробивают бронированные порядки чужих, попутно ведя огонь во все стороны. Впрочем, жуки на это реагирует моментально, бросая наперерез свои десантные боты и открывая огонь из плазменных пушек крейсеров. Идущие первыми в колоннах арсиане на глазах сгорают под залпами плазмы, и потерявшими управление обломками врубаются в корпусы ближайших кораблей. Вот только это ящеров нисколько не останавливает, и на места погибших выдвигаются новые.
Я же продолжаю прорываться к арсианам, приблизительно прикинув их траекторию. В этот раз большая часть опасности идет сзади, вынуждая то и дело бросать «пчелу» в сложные виражи. Очередной сигнал интуиции заставляет выжать из маневренных двигателей все что можно, кидая корабль в сторону прямо за орудийную башню крейсера чужих. Вражеский залп проходит мимо, влетая в один из своих же кораблей, но порадоваться у меня не получается.
Новая вспышка опасности, и, задирая нос вверх, ухожу от выстрела плазмы из той самой пушки, за которой я прятался. Полностью это не удается, и щит сносит, но удар проходит по касательной, большей частью врезаясь в днище соседнего крейсера. Короткая проверка остатка боезапаса, и я все же решаю потратиться. Две пусковые установки отправляю по ракете, пока моя «пчела» входит в короткую спираль. Вражеское оружие разносит до того, как оно успевает нанести мне удар, а я прижимаюсь к корпусу крейсера, попутно снося некоторые выступающие элементы. Десантник сотрясает от столкновений, но продолжаю буквально скрестись по кораблю, не давая жукам вести по мне огонь. Вот только в бою они не единственные представляют опасность. Арсиане, решившие прикрыть свою малую авиацию, начинают вести сфокусированный огонь прямо по местам прорыва. И именно навстречу им я приближаюсь.
Увеличивая тягу основных двигателей, за секунду пролетаю над крейсером жуков, смещаясь немного в сторону. Сознание вовсю сосредоточено на поиске оптимального маршрута, а силы арсиан все продолжают прорыв. Все семь их колонн внезапно одновременно расходятся в стороны, рывком расширяя их диаметр. Не успеваю понять, зачем это, как ответ тут же дают линкоры и часть боевых станций ящеров. Лазерная волна бьет прямо сквозь центр этих порядков, проходя крайне близко возле своей мошкары, чтобы обрушить всю смертоносную мощь на корабли жуков. Сразу в семи местах крейсера тараканов, пытавшихся перекрыть место прорыва, получают оплавленные пробоины, но на этом ничего не заканчивается. Колонны мгновенно сжимаются, и уже в промежутки между ними идут следующие залпы расположившихся ровно позади линкоров арсиан. Невероятная синхронность такого числа кораблей просто поражает, ведь это делают не искины, а именно пилоты. Но в этом же их слабость.
Сигналы от интуиции заставляют резко нырнуть вниз, пролетая прямо между десятками крейсеров жуков. Те, уже успевшие осознать тактику ящеров, попытались создать массовый заградительный огонь, что не очень-то и получалось. Сфокусированный в месте прорыва обстрел большей части основных орудий арсиан не давал и шанса легко выдержать такую огневую мощь. Сразу три дредноута начали смещение наперерез малой авиации. Два из них пытались перекрыть траекторию прорыва, а третий – прикрыть уже саму цель, пряча позади остальных, теряющих под залпами линкоров свои плазменные пушки. Множество ракет устремляется на арсиан, но обманки последних уже работают на полную, не силясь их взломать, а просто перехватывая буквально своими корпусами. Впрочем, только этим жуки не ограничились.
Видимо, понимая, что их крейсера не успеют изменить свой порядок, они используют более маневренные корабли. Сразу сотни ботов начали сосредотачиваться в единой волне мошкары, сорвавшейся в сторону наглых колонн ящеров. Направляя удар снизу вверх, они явно собирались буквально рассечь атакующие силы перпендикулярным ударом. Или хотя бы заставить линкоры со станциями уменьшить интенсивность огня, переключившись на возникшую опасность.
– Боты! Мы прорвемся с десантными ботами, а затем проследуем вместе с силами арсиан, – бросаю по связи, снова концентрируясь на вспышке опасности. Резкая тяга правых маневренных двигателей дергает «пчелу» в сторону, и выстреливший крейсер жуков всаживает плазму прямо в борт своего союзника.
– Идиотский план, вот только другого нет, – отзывается Вал, устремляя «Жало-2» к той же точке.
– А мне нравится все это безумие, – с наслаждением протянул Бес каким-то изменившимся голосом, словно под стимулятором, – адреналин просто зашкаливает!
– «Жало-5», следую за вами, – сухо подтверждает голос, а затем уже обессиленно добавляет: – Вариантов действительно нет.
Последний пилот никак не реагирует, а больше некому. Кроме моей, целых «пчел» Организации осталось всего три. При этом даже это число поражало, учитывая текущую ситуацию. Благо хоть никто из воюющих сторон всерьез не пытался нас уничтожить, не воспринимая всерьез и сосредоточенно утюжа залпами только друг друга.
Прорыв к собирающимся силам ботов поглощает меня полностью. Непрекращающаяся череда рваных маневров из-за постоянно возникающей опасности начинает выматывать, периодически провоцируя на ошибки. Энергетический щит за эти тридцать секунд успевают пробить, оторвав три из четырех пусковых установок. Впрочем, боезапаса для последней оставалось всего на несколько выстрелов. Левый борт не досчитывался половины маневренных двигателей, а само состояние энергосистемы было в красной зоне из-за постоянных форсажей и перегруза реактора. Но все же мне удается ворваться в порядки жуков, громадной тучей идущих наперерез колоннам арсиан. Благо хотя бы десантные боты не обладали внешним оружием, что, правда, не мешало им периодически пытаться брать меня на таран, резко срываясь в сторону моей «пчелы».
Дожимая из уже изрядно поработавших двигателей всю возможную тягу, я прорезаю порядок жуков, стремительно смещаясь ближе к авангарду. Вспышка опасности заставляет слегка замедлиться, затем рвануть чуть ниже и в сторону, избегая очередного самоубийцы. Бот мелькает рядом, скрываясь где-то позади в обломках металла после жесткого столкновения, а мне уже приходится открыть огонь из пушек, добавляя
