— Чему быть, как говорится, то обязательно случиться. Слышал про так называемый феномен Мёрфи? То плохое, что может случиться — обязательно случится! А раз ещё не случилось — то значит не такое оно уж и плохое.
— Ну и ладно, больно ты мне нужен! Исковеркал всё вдоль и поперёк- Эдгар уже собрался было сотворить обиженную мину и уйти, но вовремя вспомнил что-то, по его мнению, весьма важное, — кстати говоря, есть одна новость. Точнее не новость уже, но часть этой новости та ещё новость!
— Трави, не томи. Я уже в курсе что к нам с Земли направили спецов, совсем зелёных ещё.
— А вот тебе немного свежайшей информации от твоего любимого гуру всяких обоснованных сплетен. Они сюда летят с новыми, до убойности фантастическими железками. И это не просто железки, а по неким неподтверждённым данным — новое поколение боевых машин. И угадай кто их будет тестировать? Ну, угадай, угадай!
— Моё мнение ты знаешь — я всегда скептически настроен к различным нововведениям в учебный процесс. Мы только начали осваивать самый пик мастерства управления Моделью IX, как нам подсовывают недоделанную, сырую Модель Х.
— Может и так, узнаем когда прибудут, — Эдгар пожал плечами, но затем вновь оживился, — ты знаешь, сюда летит людей почти такое же количество, что и ведущих пилотов в нашей Академии. Сдаётся мне, что к каждому пилоту будет приставлен человек из этих самых, на время испытаний. Давай сегодня вечерком помолимся бутылочке рома, чтобы это была знойная красотка с тёмными как космос волосами и размером не меньше тройки!
— Я тебе в глотку эту бутыль затолкаю, алкашня! Кончай квасить, мне нужны рабочие схемы и маршруты предстоящих учебных полётов, и не накосячь мне тут, не то будет с тобой доктор потом беседовать. Патологоанатом.
***
— Приветствую вас, курсант О’Каллахан! — милое создание с ангельско-серыми глазами, невинной улыбкой и оплетающими душу и сердце рыжими волосами протянуло руку для приветственного рукопожатия. Давид не поспешил ответить. Он вообще ничего не предпринял. Он просто стоял и смотрел. Неловкая пауза повисла в воздухе, и надо бы что-то ответить. Хотя бы ради приличия, ведь первое впечатление, нельзя же всё вот так вот сразу взять и уничтожить на корню. Он протянул руку в ответ, пожал маленькую девичью кисть. На вид — хорошо если 15 лет…
— Рад вас видеть, Сержант Линдберг. Вы несколько моложе, чем я мог себе представить. Надеюсь, это не скажется на плодотворности нашего сотрудничества.
— Не переживайте, курсант. Я ознакомилась с вашим досье, и могу заверить вас, что разница в возрасте между нами немногим более двух лет. Однако, разница в знаниях весьма разительна. Жду возможности продемонстрировать это с нетерпением, — та же лукавая улыбка, что поразила лицо Эдгара вчера днём. Она явно не из простых, и умеет держать себя в руках, плюс столь адекватный ответ на явный выпад в её сторону. Нужно быть с ней осторожным, как можно более осторожным.
— Я тоже жду с нетерпением возможности показать столь же разительную разницу в опыте, сержант.
— Что ж, это тоже возможно. Однако, учитывая тот факт, что я в ближайшие пол года буду вам вместо мамы, бабушки, старшей сестры, сна и отдыха, я бы порекомендовала вам умерить свой пыл и для начала познакомиться в более неформальной обстановке. Вы не находите общение по уставу весьма утомительным?
— Нахожу, сержант. Разрешите пригласить вас на обед в одно из лучших заведений этой Академии, — Давид решил пойти до конца, тем более что стипендия отличника позволяла ему такие гастрономические вольности, — сможем обсудить все наши тайные и явные переживания по поводу грядущих мероприятий.
— Согласна, курсант, однако переживаете тут только вы, — и этот маленький рыжий ангел подмигнул. Левым глазом. Совсем не по-ангельски, невероятно нахально и игриво. Не смотря на всю её тонкую женственную натуру, эта выходка породила холодок на всех возможных частях пилота. И небольшой ком в горле в придачу. Она точно не так проста, как о ней можно судить по её внешнему виду. Страх обуздал бесстрашного пилота, родом из суровой колонии на краю галактики. Страх перед таким, на первый взгляд, совсем не страшным противником. Но, Эдгар при любом удобном случае любит говорить, что «Нет врага опасней дамы»…
***
Обед должен был стать чем-то вроде отправного пункта, знаменующего начало негласной, и возможно, партизанской войны одного из лучших пилотов Академии с маленьким рыжим ангелом Юноной Линдберг, девушкой, о которой Давид не знал ровным счётом ничего. Земная Академия умеет хранить секреты и выдавать информацию дозированно. Весьма дозированно. Как бы там ни было, боевой дух такими мелочами не сломить. Данные будут добыты в процессе.
— Что ж вы, уважаемый Давид, ничего не употребляете? Ни съестного, ни спиртного. Даже к воде не притронулись, — инструктор давила своей игривостью и беззаботностью сурового и серьезного пилота.
— Всё в порядке, буквально на днях я очень плотно и съестного, и спиртного вкусил, — Давид сделал несколько глотков из стакана с водой. Недавняя попойка ещё немного давала о себе знать лёгкой, но неутолимой жаждой.
— И что же был за повод? — Юнона оперативно накручивала на вилку длинное щупальце.
— Много, и ни одного поистине стоящего…
Давид задумался, глядя на потолок. Там была изображена сцена сражения за Луну, из тех времён когда люди ещё сражались друг с другом. До чего же они были глупы и предсказуемы в те года…
— Давид, давай на ты, — звонкий голос с рыжим оттенком вернул его в эту реальность.
— По кодексу не положено. Вы — инструктор, — пилот вновь отхлебнул и отвернулся, взгляд его упал на барную стойку, где внезапно был замечен Эдгар. Навигатор аккуратно махнул рукой и похабнически подмигнул, кивая в сторону Юноны. Отвратительные повадки гениального механика-навигатора. Бочка мёда и бочка дёгтя перемешались в этом человеке, настолько он был противоречив.
— По “Кодексу” вы, Давид О’Каллахан, обязаны мне подчиняться в стенах этой академии. Мой первый приказ будет звучать так: “Никаких формальностей. Вольная форма общения.” Я доступно выражаюсь, пилот?
— Да, инструктор, доступно… — взгляд Давида упал на протянутую для рукопожатия маленькую девичью руку.
— Вот и славно. Давай тогда сначала. Я — Юнона, эксперт и инженер-проектировщик Модели Х “Кэнсэй”, а так же твой личный инструктор.
— Давид О’Каллахан, Курсант, пилот модели IX, один из лучших в этой академии, — сказав последние слова, пилот старался аккуратно сжать девичью руку, показав при этом свой характер. Необходимо было тонко выверить силу, чтобы рукопожатие было не слишком сильным и грубым, но и не слишком слабым и вялым.
И этот момент настал. Рукопожатие свершилось над столом. Свидетелями тому событию были пара официантов, обслуживающих заведение и видевших такие сцены не одну сотню
